«Король Лев» 32-й по счёту классический полнометражный мультфильм, выпущенный студией Диснея, о львёнке по имени Симба, которому предстоит пройти через предательство и изгнание, найти преданных друзей и свою любовь, а также стать истинным Королём.

Идея о создании мультфильма в африканском сеттинге возникла в ноябре 1988 года. Её обсуждали три сотрудника Walt Disney Animation Studios, летящие в Европу для рекламы новой ленты «Оливер и компания», глава студии Джеффри Катценберг , вице-президент Питер Шнайдер и Рой Дисней. Сценарий мультфильма "Король Лев" в большей части основан на произведении Гамлет Уильяма Шекспира. Среди рабочих названий мультфильма были «Король Калахари» и «Царь зверей», но впоследствии картину решили назвать «Король джунглей». Правда вскоре создатели вспомнили, что в джунглях львы не живут, и в результате мультику дали название «Король Лев». Несколько художников специально поехали в Африку, чтобы изучить поведение животных в дикой природе.
Во время работы над фильмом в студию пару раз приводили львенка и взрослого льва, чтобы аниматоры изучили их анатомию и пластику. Для более чем 600 художников, аниматоров и техников, которые внесли вклад в «Короля Льва», фильм представил собой много вызовов. В конце концов, больше чем один миллион рисунков были созданы для фильма, составленного из 1 197 окрашенных рукой фонов и 119 058 индивидуально нарисованных кадров для фильма. «Король Лев» впервые был показан 15 июня 1994 года в нескольких городах США, а в широкий прокат мультфильм вышел 24 июня. В 1994 году, одновременно с выходом оригинального мультфильма, вышла видеоигра «The Lion King», где игрок управляет Симбой. Также 25 декабря 2002 года состоялась IMAX-премьера переработанной версии «Короля Льва» с улучшенным качеством изображения и звука. 16 сентября 2011 года состоялась повторная премьера этого мультфильма в формате 3D и IMAX 3D. Фильм завоевал две премии «Оскар» и две премии «Золотой глобус», за песню Элтона Джона , и за музыку Ханса Циммера, одну премию «Золотой глобус» за лучший фильм — комедия или мюзикл и три премии «Грэмми». Песня «Акуна матата» была номинирована на премию «Оскар» 1995 года, но проиграла другой композиции из мультфильма — «Можешь ли ты почувствовать любовь сегодня вечером». Песня также была включена в список «100 лучших песен в истории кино» по версии Американского института кино, где компанию ей составили ещё шесть музыкальных номеров из произведений «Disney». Быстро стал самым продаваемым мультфильмом всех времён и народов, 4,5 млн лент были проданы в первый же день и в конечном итоге продажи составили более 30 млн, прежде чем эти версии домашнего видео вошли в мораторий в 1997 году. «Король Лев» собрал в прокате рекордную сумму для традиционной анимации. Мировые сборы от проката мультфильма составили 968 млн, этот рекорд остаётся непобитым почти 30 лет. Продажи и прокат видеопродукции, телепоказ принесли ещё $900 млн. Но основной доход в первый год — $2 млрд — принесла продажа прав на использование персонажей мультфильма в качестве торговой марки. В 1997 году появился бродвейский мюзикл, основанный на сюжете мультфильма, его показывают и сегодня. За 20 лет постановка получила множество наград, а посмотрели её больше 90 миллионов зрителей, его сборы по всему миру составляют примерно 8,2 миллиарда долларов В 2003 году в США была выпущена почтовая марка номиналом 37 центов, посвященная мультфильму «Король Лев».