Торф — это ценное полезное ископаемое, обладающее горючими свойствами.

Торф образовался из растений, которые веками откладывались в болоте. В процессе образования торфа участвуют древесина и листья сосны, ели, ивы, березы, корни тростника, осоки, хвоща, пушицы. Также кора вересковых кустарничков. Месторождения торфа находятся в основном в Северном полушарии планеты. Канада стоит на первом месте по торфяным запасам, Россия — на втором.Огромными запасами полезного ископаемого обладает Россия. Самая богатая на торф — Западная Сибирь, особенно, где находятся Васюганские болота. Торф имеет тёмную окраску. Он очень хорошо горит, потому что содержит 50% углерода. В России до выхода Высочайшего повеления в 40-х годах XIX века по экономическим причинам торф как топливо не использовался. По сравнению с дровами торфяное топливо было дороже, и разработка торфа без государственной поддержки была нерентабельной. В Европе массовое использование торфа как топлива началось уже в XVII веке. А в России только в 1773 году Михаилом Соймоновым, одним из организаторов торфяного дела в России, была составлена первая специальная инструкция для разработки торфа. Торф применяют в разных сферах жизни — химической, металлургической промышленности. Это горючее ископаемое применяют как топливо. Из него добывают газ, производят кокс, щавелевую кислоту, этиловый спирт, активированный уголь, кормовые дрожжи.Торф используют в строительстве как теплоизоляционный материал. Торф используется как удобрение, его широко применяют в садоводстве и цветоводстве, в теплицах — им удобряется земля. Входящие в состав торфа пушицивые нити можно использовать при изготовлении тканей. В Финляндии, к примеру, уже существует одежда, ткани, изготовленная с применением торфа. В конце прошлого века на выставке в Антверпене в Голландии были продемонстрированы прочные ткани из торфа — ковры, половики, попоны. Торф может быть использован как абсорбирующий материал при ликвидации экологических аварий различного типа. Верхний слой сфагнового торфа может применяться для изготовления твердых сортов бумаги, картона. С большим вниманием сейчас относятся к исследованиям лечебных свойств торфа. В Европе, в настоящее время получили распространение торфяные ванны. Торф уже известен и как лекарство. Из него производят ряд целебных препаратов. С помощью торфа научным методом устанавливают примерные даты крупных цунами и извержений вулканов, которые произошли в прошлом, 4000 и более лет назад. Торфяные фильтры используются в аквариумах. Многие виды декоративных рыб происходят из особо чистых и «кислых» вод. С применением торфа можно создать для них условия, близкие к естественным. В болотистых местностях мало древесины, но может быть много торфа. Это прекрасное горючее. В горючих свойствах торфа кроется опасность — торфяники часто загораются, и, так как очаг огня часто находится под землей, эти пожары очень трудно погасить. При лесных пожарах для очистки воздуха применяют смесь активированного угля и торфа.
Торф возобновляется быстро и в больших объёмах, поэтому его запасы на планете практически не уменьшаются, несмотря на активную добычу.