Император был убеждён, что причины революционных выступлений в Италии, Германии, Чехии и Польше кроются в уступчивости правительств в отношении «бунтовщиков». В Европе Николая I называли «укротителем революций» и «жандармом Европы». Революционные события в Европе 1848-1849 гг. дали мощный импульс развитию консервативной мысли. Приобрели особую остроту представления о самобытности России и спасительности для неё традиционных начал, о её особом историческом пути. В.А. Жуковский противопоставлял анархии, захлестнувшей Европу, непоколебимость и мощь Российской Империи во главе с консерватором Николаем I: «Возвышается она теперь над взволнованною Европою, как ковчег, хранящий в себе зародыш нового мира». 1848 год стал поворотным для П. А. Вяземского: с этого момента он стал консерватором и защитником русской национальной самобытности. В революционном движении он видел силу, разрушающую общественные устои: «преданья, правду и закон». Один из лидеров славянофильства К. С. Аксаков считал происходящее в Европе поучительным уроком России: «Запад сотворил себе кумира из Правительства… Россия избрала другой путь, поставив на первое место не поклонение земной власти, а веру». Ф. И. Тютчев видел роль России в том, чтобы объединить православный Восток и возглавить его борьбу с Западом. Представления консерваторов той эпохи о «закате Европы» и преображении России высказывались им с особой смелостью и поэтическим запалом.

К. К. Пиратский. "Император Николай I и цесаревич Александр Николаевич среди офицеров лейб-гвардии конного полка". 1847