Франция, 1557 год.

Мария Стюарт, 15-летняя королева Шотландии, покидает женский монастырь, где содержалась несколько последних лет, чтобы начать свое восхождение к власти. Сериал «Царство» (Reign) ведет хронику прихода к власти шотландской королевы Марии Стюарт.
Мария прибывает ко двору французского короля, где она должна выйти замуж за наследника трона, принца Франциска, и тем самым заключить стратегический союз между Шотландией и Францией. Но заключить брачный союз не так-то просто, потому что он зависит более от политических и религиозных дел, нежели от сердечных.
Принц Франциск заинтересован юной Марией, но, как и большинство молодых людей, не в восторге от брака по расчету. Сложность в отношения героев сериала «Царство» вносят единокровный брат Франциска, а также его мать, королева Екатерина Медичи. А тут еще предсказатель Нострадамус, которому Екатерина очень доверяет, сообщает, что женитьба Франциска на Марии будет стоить ему жизни.
Екатерина полна решимости спасти своего сына, независимо от того, сколько других жизней нужно будет принести ради этого в жертву. Кроме того, Мария вскоре поймет, что невидимые противники, которыми она окружена в королевском замке, втайне замышляют разрушить ее вероятный брак с Франциском и даже способны угрожать ее жизни.