Ниваки - это искусно выращенное дерево, которому придали определенную форму.

Само слово состоит из 2-х японских иероглифов: 庭 - нива (сад) и 木- ки (дерево). Искусство ниваки зародилось в Японии как философия понимания гармонии между человеком и природой и один из путей самопознания..
Принципы формирования дерева ниваки совершенствовались на протяжении веков и мало чем отличаются от бонсая. Отличие только в том, что бонсаи - комнатные растения (иероглиф "бонсай" в переводе на русский язык обозначает словосочетание "дерево на чаше"). А ниваки выращиваются в садах на постоянном месте и не требуют периодической пересадки, как комнатный бонсай.
Ниваки могут быть как хвойными, так и лиственными растениями. Чем ниваки старше, тем оно больше ценится. В старых буддистских монастырях есть ниваки возрастом в несколько сотен лет. Если ниваки высаживаются группами, то соблюдается "культура чисел". В группе должно быть только три, пять или семь деревьев.