Самая крупная птица

Страус - самая крупная птица на Земле, поэтому хорошо известен большинству людей. Раньше к страусам относились
и другие близкородственные виды птиц — нанду и эму, но современные систематики выделяют их в отдельные отряды, поэтому с научной точки зрения сейчас существует лишь один вид настоящих страусов — африканский страус. Нанду и эму сохранили за собой старые названия американского и австралийского страусов,
хотя они и не соответствуют современному систематическому положению этих видов.
Огромный размер — вот, что первым бросается в глаза при взгляде на страуса, ведь в высоту эта птица не уступает крупной лошади. Высота страуса от кончиков
лап до макушки 1,8-2,7 м, вес в среднем 50-75 кг, но самые тяжелые самцы могут весить до 131 кг! Конечно, большая часть высоты птицы припадает на длинные ноги
и шею, а вот голова у страуса, наоборот, очень маленькая по сравнению с
размером тела. Еще мельче мозг, который у страусов не превышает величины грецкого ореха. Такой маленький размер мозга обуславливает низкий уровень интеллекта этих птиц и указывает на их примитивность.
Кроме того, во внешнем и внутреннем строении страуса достаточно и других примитивных признаков. Например, перья у страусов растут равномерно по всему
телу, в то время как у большинства птиц они расположены по особым линиям - птерилиям. Такое расположение перьев встречается еще у нанду, эму, казуаров, киви и пингвинов. Сами перья не имеют структурированного опахала, вторичные
бородки пера не сцеляются друг с другом, а выглядят рассученными. У страусов отсутствует киль грудины, так как грудные мышцы у них сравнительно слабо
развиты, поэтому страусы совершенно неспособны к полету. Зато ноги страуса отменно приспособлены к бегу. Во-первых, длинные лапы имеют мощную мускулатуру,
во-вторых, у страуса на лапах только два пальца — один огромный, похожий на целую ступню и вооруженный когтем, а второй меньше и без когтя. Второй палец не
является опорным, а помогает лишь удерживать равновесие и улучшает сцепление с почвой во время бега.
Ареал обитания страуса охватывает почти всю Африку, не встречается эта птица только в Северной Африке и Сахаре. В былые времена страусы встречались даже в прилегающих к африканскому континенту районах Азии — на Аравийском
полуострове и в Сирии. Страусы — обитатели открытых равнин, они населяют травянистые саванны, сухие редколесья и полупустыни. Густых зарослей, болотистых равнин и пустынь с зыбучими песками они избегают, так как не могут там развить высокую скорость бега. Страусы оседлы, чаще встречаются небольшими
группами, в исключительных случаях могут образовывать стаи до 50 особей, причем
нередко пасутся вместе с зебрами и различными видами антилоп. Стая не имеет постоянного состава, но в ней царит строгая иерархия. Птицы высшего ранга держат хвост и шею вертикально, более слабые особи — наклонно.
В нескольких километрах от Ашхабада находится страусиная
ферма. В просторных вольерах гордо разгуливают страусы. Для жителей нашей страны, эта ферма является местом, которое словно перенесли из африканского
континента, так как Родиной страусов считается Африка. У нас их называют «Дуё гуш» - птица-верблюд. Присмотревшись можно заметить, что отдельные повадки страуса и верблюда совпадают – то, как они вытягивают шею, как садятся, подогнув ноги. Как и верблюды, страусы могут длительное время обходиться без воды.