Мирт или миртовое дерево – это вечнозеленое растение с небольшими блестящими яйцевидными листьями.

Летом мирт цветет белыми или кремовыми цветками с большим количеством крупных золотистых тычинок, а осенью на нем появляются ягоды темно-синего цвета.
При просмотре листочка мирта на просвет на нем видны мелкие точки – это эфирное масло, придающее мирту пряный аромат. Именно за эфирное масло и ценится это растение. Само его название, мирт, в переводе с греческого языка означает «бальзам».
В медицинских целях используют отвары из листьев растения. Они применяются, например, при заболеваниях пищеварительной системы, болезнях печени, простудах, туберкулезе. Очень сильным является антисептический и антибактериальный эффект мирта. По данным современной медицины наличие в помещении миртового дерева на 80% снижает количество микробов. Мирт, в числе прочего, эффективен против стрептококков и стафилококков.
В кулинарии в качестве пряности используют плоды мирта и молодые побеги. А листьями мирта зачастую заменяют лавровый лист. Они придают мясным блюдам необычный освежающий аромат. Кстати, именно из одной из разновидностей мирта получается известная всем гвоздика.
Эфирное масло из всех частей мирта широко применяется в парфюмерии. В частности, из листьев растения изготавливают миртовую воду. Считается, что она оказывает омолаживающий эффект на кожу.
В древности мирт использовался как обрядовое растение, он символизировал плодородие. Сейчас он считается символом семейного счастья. Его еще называют «деревом невесты». В ряде стран мирт принято дарить на свадьбу как символ благополучного и счастливого брака.
Но, несмотря на все полезные свойства мирта, чувствительным людям нужно к нему относиться с осторожностью, так у них он может вызывать головокружение и тошноту.
Известно около 100 видов мирта, но они являются достаточно сложными в домашнем содержании, поэтому чаще всего дома выращивается только мирт обыкновенный (Myrtus communis). Он имеет несколько культурных форм, у которых варьируются расположение листьев и способность к цветению.
В природе мирт обыкновенный может достигать высоты до 5 метров, но при выращивании дома обычно не превышает 60 см.
Освещение
Мирт любит яркий солнечный свет. Он способен выносить некоторое количество прямых солнечных лучей, но от летнего полуденного солнца растение нужно защищать.
Оптимальным местом для мирта является подоконник с западной или восточной стороны. Это расположение благоприятно не только по освещению, но и по температурному режиму, требуемому растению (см. далее).
Для миртового дерева благоприятным является приток свежего воздуха. Летом его даже рекомендуется выставлять на открытый воздух (в сад, на веранду или балкон). Но к этому новому «месту жительства» растение нужно готовить постепенно.
Если растению не обеспечить необходимые условия освещения, то у него возникнут проблемы. При недостатке света стебли мирта станут вытянутыми, а листья мелкими и бледными. А в случае избытка света листья пожелтеют, и края у них скрутятся.
Температура
Миртовое дерево предпочитает температуру умеренную и ниже умеренной. Летом это до 23°С. А зимой, когда наступает период покоя, это 6-10°С.
Для обеспечения такого температурного режима рекомендуется отгородить батарею таким образом, чтобы теплый воздух от неё не поступал к растению.
При температуре выше, чем требуется, растение сбрасывает листву. Но это не фатально. При отсутствии других ошибок в уходе весной лиственный покров восстановится.
Полив
В поливе тоже нужно соблюдать сезонность. С весны по осень поливать нужно регулярно и в достаточном количестве, причем, обязательно мягкой водой. Воду для этого необходимо отстаивать или пропускать через фильтр.
Почва между поливами не должна окончательно пересыхать, но и в поддоне вода не должна долго застаиваться. Если эти условия не были соблюдены, то растение может сбросить листья. В таком случае рекомендуется до половины срезать побеги и продолжить полив в требуемом режиме. Через пару недель после этого у растения должны появиться новые листочки.
В период покоя (зима) полив нужно сокращать, но почва также никогда не должна окончательно пересыхать.
Влажность воздуха
Растение в период с весны до осени нуждается в регулярном опрыскивании. Для опрыскивания также как и для полива следует использовать только мягкую воду. Зимой опрыскивание прекращают.
Подкормка
В период активного роста мирт нуждается в постоянной подкормке, вплоть до еженедельной. Для этого можно использовать любые имеющиеся в продаже удобрения кроме извести.
Пересадка
Пересадку необходимо производить весной. Молодые растения следует пересаживать каждый год. А взрослые каждые 2-3 года, по мере необходимости. При этом новый горшок должен быть по размеру чуть больше прежнего.
При пересадке нужно следить, чтобы основание ствола оставалось на прежнем уровне, без углубления.
В качестве грунта используются различные комбинаций перегноя, дерна, песка и др. Самым простым грунтом является смесь покупной и обыкновенной (уличной) земли в пропорции 2:1.
Размножение
Миртовое дерево можно размножать двумя способами: семенами и черенками. Второй способ является более простым, и после него растение достигает цветения чуть раньше (на 3-4 год).
Размножение черенками производят весной. При этом используют черенки длиной 8-10 см., срезы у которых рекомендуется обработать стимуляторами роста. С черенков удаляют нижние листья, после чего их помещают в смесь торфа и песка (пропорция 1:1). Сверху их необходимо накрыть банкой или пленкой и поместить в хорошо освещенное место. Изредка нужно производить проветривание, чтобы не произошло загнивания черенков и закисания почвы.
Укоренение занимает 2-4 недели. Рассадку производят через 1,5-2 месяца, после которой требуется обеспечивать уход как за взрослыми растениями. Сразу после начала роста необходимо производить прищипывание, иначе растения почти не будут ветвиться.
Обрезка
Миртовое дерево очень легко переносит обрезку и стрижку, поэтому ему можно придавать различную форму.
Если не заниматься формированием растения, то оно самостоятельно приобретет форму пирамиды. В случае обрезки верхнего побега мирт будет выглядеть как кустик. А при обрезке нижних боковых побегов из него можно сформировать деревце в стиле бонсай.
Не нужно сильно усердствовать с обрезкой боковых побегов, так как ствол мирта не очень прочный. Также следует учесть, что частая обрезка молодых побегов подавляет цветение.
Мирт является растением не очень быстрорастущим (до 10-15 сантиметров в год). Поэтому, если вы задались целью не пускать его рост на самотек, а придать ему определенную форму, то этот процесс займет 2-3 года. Но по окончании этого периода вы получите уникальное растение, необычный вид которого будет радовать вас многие годы.