Сероводород (Н2S) — сильно ядовитый газ, без цвета, сладковатого вкуса, с запахом тухлых яиц или гнилых яблок.

Запах Н2S ощутим при достижении им концентрации 0,0001% (1,4 мг/м3), не ощутим запах Н2S при его больших концентрациях или когда длительное время дышат воздухом, имеющим низкую концентрацию Н2S.Относительная молекулярная масса газа М=34,09, удельный вес γ =1,52 кгс/м3, относительна плотность d= 1,18.
Сероводород хорошо поглощается водой: 1 объем воды при 20°С поглощает 2,5 объема Н2S. Газ Н2S действует раздражающе на слизистые оболочки глаз и дыхательные пути. Последствиями острых отравлений могут быть: хронические головные боли, понижение интеллекта, вплоть до слабоумия и психоза, заболевание печени и легких.
Различают четыре степени отравления газом Н2S:
I степень (легкое отравление) — головная боль, слезо­течение, насморк, боли в глазнице, синюшность, наступающие при концентрации Н2S = 0,0004% в течение 3-4 ч;
II степень (тяжелое отравление) — более силь­но выражены признаки I степени, кроме того, наблюда­ется затрудненное дыхание, сужение зрачков – при воздействии Н2S = 0,01% в течение 2ч;
III степень (смертельно опасное отравление) — сильные головные боли, рвота, мышечная боль, стеснение в груди, метал­лический вкус во рту — при воздействии Н2S = 0,02% в течение 1ч;
IV степень (смертельное отравление) — смерть наступает мгновенно при концентрациях Н2S =0,1%.