• Ваш питомец слишком громко стучит когтями во время ходьбы. • Он хромает или лижет лапы. • Когти расщеплены или на них имеются трещины. • Пальцы ног распухли, кожа вокруг когтей покрыта коркой. В ходе эволюции собаки обзавелись сильными тупыми когтями, чтобы копать землю, а у кошек когти острые как бритва, чтобы охотиться и лазить по деревьям. Жизнь в дикой природе сама заботилась о когтях у кошек и собак. Однако такие занятия животных в наши дни, как, например, раздирание когтями дивана или рытье тоннеля в ковре, вряд ли способствует укорачиванию когтей. Это может стать проблемой, поскольку длинные когти цепляются за грубую поверхность и травмируются. Кроме того, когти иногда загибаются и врастают в кожу. Регулярная стрижка когтей у кошек и собак поможет избежать многих неприятностей, но для того, чтобы сохранить когти в здоровом состоянии, этого может быть недостаточно. Например, у кошек с ослабленной иммунной системой часто бывают инфекции ногтевого ложа, а нехватка минеральных веществ может быть причиной растрескивания когтей, напоминает Джордж Карли, д.в.м., ветеринар, применяющий методы нетрадиционной терапии. Проблемы, связанные с когтями у кошек и собак, не всегда легко поддаются лечению, поскольку они обусловлены огромным разнообразием причин, объясняет доктор Карли. Однако, как только вы узнаете, в чем причина заболевания, вы сможете сделать очень многое для сохранения здоровья когтей. Вот что советуют ветеринары. Лечите поврежденные когти ополаскивателем на основе лекарственных растений. Лекарственное растение календула (Calendula officinalis), которое продается в настойке, уменьшает воспаление и помогает вернуть поврежденным когтям нормальное состояние. Вы даже можете использовать его как кровоостанавливающее средство, советует Донна М. Старита, д.в.м., ветеринар, пользующийся методами нетрадиционной терапии. Вы можете использовать календулу отдельно или смешивать ее со зверобоем продырявленным (Hypericum perforatum). Преимущество использования лечения обоими лекарственными растениями состоит в том, что зверобой уменьшает отек и помогает убивать бактерии и грибки. «Ополаскиватель календула+зверобой — мое любимое местное средство для лечения заболеваний, связанных с >когтями у кошек и собак, — говорит доктор. — Он обладает кровоостанавливающим и обезболивающим действием». Размешайте чайную ложку каждой настойки в чашке воды объемом одна кварта и полощите когти и ногтевые ложа животного в растворе один раз в день, советует врач. УХОД ЗА КОГТЯМИ Укрепляйте организм акупрессурой. У собак и кошек возникают инфекции ногтевого ложа, если их иммунные системы ослаблены, чтобы бороться с бактериями или грибками. Такие инфекции могут привести к распуханию пальцев, появлению корки в области когтя, объясняет доктор. Вы можете укрепить иммунитет, надавливая на три акупрессурные точки: SP6, расположенную на внутренней стороне задних ног, непосредственно над скакательными суставами; LI11, расположенную на внешней стороне передних ног в складках локтей, и BL20, расположенную на расстоянии ширины большого пальца от позвоночника между последними двумя ребрами. Он рекомендует надавливать на каждую из этих точек в течение 60 секунд один или два раза в день до тех пор, пока состояние когтей не нормализуется. Поддерживайте здоровье когтей с помощью жирных кислот. Плохое состояние когтей часто бывает вызвано нехваткой каких-либо питательных веществ в рационе животного. Пищевые добавки на основе жирных кислот помогают уменьшить воспаление и укрепляют иммунную систему, поясняет доктор. Она рекомендует давать собакам и кошкам, имеющим слабые когти, добавку на основе жирных кислот, которая называется Эскимо Ойл и продается в ветеринарных клиниках. Кошкам можно давать одну восьмую чайной ложки Эскимо Ойл два раза в день. Собакам весом не более 50 кг. можно давать четверть чайной ложки, а более крупным собакам — половину чайной ложки два раза в день. Повышайте уровень влаги в организме с помощью корня рехмании. Организм животных, особенно старшего возраста, может выводить слишком много воды, что вызывает сухость и растрескивание когтей. Китайское лекарственное растение, известное как корень рехмании, помогает организму удерживать жидкость за счет укрепления почек, говорит доктор. Он рекомендует использовать продукт, который называется Таблетки на основе шести чаев, также содержащие корень рехмании и другие ингредиенты. Он продается в некоторых магазинах товаров для животных, по каталогам и в ветеринарных клиниках. Давайте собакам весом до 15 кг. от половины до одной таблетки два раза в день, советует он. Животным весом от 15 до 50 кг. можно давать одну-две таблетки два раза в день, а более крупным собакам можно давать три таблетки три раза в день. Регулярно подстригайте когти. Самый лучший способ профилактики растрескивания и расщепления когтей — обязательный «педикюр», говорит доктор. Скорость роста когтей у всех животных разная, однако большинству кошек следует приводить в порядок когти еженедельно. Собакам достаточно делать это один раз в две-три недели. Большинство животных ненавидит, когда им стригут когти, поэтому такую процедуру стоит растянуть на несколько дней, обрабатывая за один раз один или два когтя. Давайте животным дополнительное количество цинка. У собак и кошек, недополучающих цинка, иногда бывают слабые когти. Давайте животным 20 миллиграмм глюконата цинка на каждые 10 кг. веса тела один раз в день в течение двух—четырех недель, говорит один из редакторов «Дополняющей и альтернативной ветеринарной медицины». Животные сами стачивают когти, если каждый день гуляют по твердому грунту. Особенно это, конечно, относится к собакам, которых стоит водить на поводке по асфальту часть прогулки (остальную часть прогулки им необходимо предоставить побегать в местах, где они не мешают другим людям).