Давайте отправимся в префектуру Сайтама, остановимся в небольшом городке Ёрии и заглянем там в книжный магазин Нэкоодору: книжный магазин, который приносит счастье через кошек и книги.

Всем известно, что примерно с 2004 года в японских городах стали в больших количествах открываться кошачьи кафе - Нэко-кафе, которые сразу же приобрели большую популярность среди японцев и туристов. А вот бум на кошачьи книжные магазины начался сравнительно недавно.
В небольшом книжном магазине Нэкоодору в городе Ёрии префектуры Сайтама представлено более 500 книг о кошках. Книги были отобраны владелицей магазина, Симидзу Хисако, которая управляет магазином, параллельно работая библиотекарем в библиотеке префектуры. Вместе с ней в магазине работают четыре её любимых кота. В магазине площадью 9,9 кв. м выставлено чуть меньше 1000 книг. Более половины из них - книги о кошках.
Когда магазин только открылся в 2019 году, в нём было всего несколько книг о кошках. Но из-за названия магазина любители кошек стали приходить туда один за другим в поисках книг о кошках. С радостным осознанием того, что продавать книги о кошках - это нормально, количество книг быстро увеличилось.
Покупатели интересуются не только книгами о кошках. Их также привлекают четыре кошки, которые иногда заглядывают в магазин. Угол дома владельца переоборудован в книжный магазин, и кошки свободно перемещаются между домом и магазином.
Как рассказывает Симидзу-сан, кошки всегда были рядом с ней. Когда-то у нее было более 20 кошек. Первая кошка у неё появилась ещё в дошкольном возрасте, поэтому она всегда воспринимала присутствие кошек как должное. А вот в возрасте двадцати с небольшим она начала жить одна.
"Только когда я начала жить без кошки, я поняла, насколько богата жизнь с кошкой. Тогда я наконец поняла, что я непревзойденная любительница кошек".
В рабочее время кошки проводят время так, как им нравится. Они покидают свои посты, когда приходит время поесть или поиграть, а когда кажется, что они обслуживают клиентов, они трутся об них, словно говоря:" Перестань смотреть в эту книгу и погладь меня".
Название магазина, полное эмоций, взято из народной сказки из города Ёрии. Каждую ночь кот в храме танцевал с чайником и пакостил, поэтому монаху ничего не оставалось, как прогнать его. Но кот оставил пророчество в благодарность за заботу. Согласно легенде, когда монах последовал пророчеству, репутация храма улучшилась, и он стал процветать.
"На самом деле существует множество историй о том, что танцующие кошки приносят счастье. Например, когда кошка играет или спит на спине, кажется, что она танцует, и мне кажется, что она здорова и счастлива. Так может быть, танцующая кошка — символ счастья?"
В то время как местные книжные магазины закрываются один за другим, Нэкоодору стремится стать книжным магазином, близким к покупателям. Но ассортимент остаётся прежним: книги о кошках, которые она обожает.
"Возможно, я слишком навязываю свои предпочтения. Но я всё равно хочу знакомить людей с книгами и помогать им открывать новые возможности. Без кошек это место не стало бы таким насыщенным и значимым".
Магазин работает один-два раза в неделю. А открылся он в 2018 году и летом 2019 года переехал в своё нынешнее здание - отреставрированную табачную лавку, которой владеет её бабушка. Около 60% продаваемых книг - это книги о кошках, и домашние кошки Симидзу иногда помогают в магазине.
Симидзу - библиотекарь с более чем 15-летним стажем. В библиотеке, где она работает, она отвечает за книги общего назначения, но в своём магазине она специализируется на иллюстрированных книгах, говоря: "Я хочу, чтобы и взрослые их читали" . "Истории о бездомных кошках, обретающих счастье, выделяются, например, "Кот без имени" (Komine Shoten), получивший несколько наград за лучшие иллюстрированные книги в 2019 году. Мне кажется, что даже в мире иллюстрированных книг наблюдается тенденция к поддержке спасённых кошек".
В 2017 году отраслевая группа производителей кормов для домашних животных объявила, что количество кошек в Японии (9,53 миллиона) впервые превысило количество собак (8,92 миллиона). Товары для кошек и фотоальбомы стали популярными, и некоторые полагают, что экономический эффект от "неэкономики" превысит 2 триллиона иен. Согласно исследованию Научно-исследовательского института издательского дела, из всех книг о домашних животных, опубликованных в период с 2016 по 2018 год, 307 были посвящены кошкам, что значительно превышает 222 книги о собаках.
Если задуматься, кошки приносили пользу человеку с древних времён, защищая книги и зерно от порчи мышами. Кошачий книжный магазин, возможно, символизирует крепнущую связь между кошками и современными людьми.
"Мы возвращаем нашим клиентам радость, которую получаем от кошек" - говорит Симидзу Хисако.