Крупнейшая в мире амфибия - исполинская саламандра - находится на грани исчезновения

Исполинская саламандра (размером в среднем 115-165 см и весом в 25-30 кг), которая живет в пресноводных реках, некогда была достаточно распространенной в Китае. Иногда ее называют "wa wa yu", или "детская рыба", на китайском языке, потому что ее тревожный крик напоминает плач ребенка. Употребление в пищу этого создания исторически рассматривалось как табу, но из-за превратностей судьбы, исполинские саламандры теперь рассматриваются как деликатес, несмотря на статус вида, находящегося на грани исчезновения.
Сбор гигантских саламандр в дикой природе является незаконным, но
в то же время миллионы этих животных живут на частных фермах, которые продают их роскошным ресторанам. Стоимость крупнейших экземпляров может превышать 1500 американских долларов.
Полевые исследования, которые проводились в течении 4 лет на 97 различных участках в 16 из 23 провинций Китая, установили, что гигантских саламандр нашли в диких условиях только на четырех участках, но генетический анализ показал, что они не являются родными для местной среды и, вероятно, их выпустили из частных ферм. Это доказывает, что исполинская саламандра почти совсем исчезла из естественной среды обитания.