Королева Виктория преподнесла в подарок мужу свой интимный портрет «не для чужих глаз»

Для мировой истории королева Виктория – национальный символ Великобритании, «бабушка Европы», монарх-долгожитель, чей рекорд по длительности правления смогла превзойти лишь Елизавета II, ее праправнучка. Принц Альберт, не король, но муж королевы, не настолько знаменит – но в летописи британской истории по праву вписаны и его достижения. И был в истории этого достойного брака один не замеченный публикой, но трогательный эпизод. Молодая и очень влюбленная в своего мужа королева решилась на довольно смелый для того времени поступок.
Тайный портрет королевы
С детства Виктория была погружена в систему правил и протоколов, которые создала для нее мать и которые потом продолжились в результате изменения статуса девушки. Известно, что и времена диктовали определенные ограничения по части допустимого и недопустимого для женщины – во всяком случае, увидеть королеву с распущенными волосами на публике представлялось делом невозможным. А Виктория, задумав сюрприз для мужа на его двадцать четвертый день рождения, заказала свой портрет – не простой, а в высшей степени интимный.
Исполнителем заказа стал моднейший портретист того времени, Франц Ксавье Винтерхальтер, написавший немало картин для английской королевской семьи. Винтерхальтер славился своей точностью в изображении одежды и украшений – всегда изысканных и придающих картинам особую привлекательность – в этом же случае Виктория оказалась изображена в довольно скромном одеянии и почти без драгоценностей.
Распущенные волосы, обнаженные плечи, расслабленная и соблазнительная поза на фоне красной подушки, на груди – подвеска в виде сердца на золотой цепочке; предполагается, что был изображен кулон с прядью волос Альберта, который Виктория носила до свадьбы – этот штрих должен был придать подарку особенную ценность. Альберт и впрямь оценил портрет, и до конца его жизни эта картина украшала его личный кабинет в Виндзоре. Художнику были заказаны и несколько копий портрета в миниатюре.
Тем не менее, публике произведение было представлено спустя более, чем полтора века после написания – даже после кончины Виктории долгое время этот образ королевы считался чересчур откровенным. В 2012 году в Букингемском дворце портрет Виктории кисти Винтерхальтера можно было наконец увидеть – картину размером 64,8 на 53,3 см, заказанную, как следует из сухих бухгалтерских записей, за 105 фунтов стерлингов, но бесценную когда-то для молодой Виктории и настолько же молодого Альберта.