С давних времен мать-и-мачеха считается хорошим средством против кашля. В старину это растение называли камчужной травой (в далекие времена камчугом именовали обычную простуду). Наши предки высоко ценили листья и цветочные корзинки растения. Впрочем, и в настоящее время, несмотря на немалый перечень современных медицинских препаратов против простуды, мать-и-мачеха находит свое место в домашней аптечке. Листья и цветочные корзинки обладают неплохим отхаркивающим и смягчающим действием, поэтому применяются при воспалениях верхних дыхательных путей, бронхитах, бронхиальной астме и воспалении легких. Приготовить настой несложно: 1 столовую ложку измельченного сырья заливают 1 стаканом кипятка и настаивают 3–4 часа, затем процеживают и отжимают. Принимают это средство по полстакана 3 раза в день. ВНИМАНИЕ! В последнее время установлено, что мать-и-мачеха содержит в небольших количествах соединения, отрицательно влияющие на печень. В связи с этим увлекаться настоями из листьев и соцветий мать-и-мачехи, конечно, не стоит. Перед их применением нужно непременно проконсультироваться с лечащим врачом. Кроме того, необходимо строго придерживаться дозировки и не давать настой детям младше трех лет. Мать-и-мачеху заготавливают с дикорастущих куртинок вдали от автодорог и промышленных предприятий. Сырье собирают в сухую погоду и сразу отправляют на сушку. В хорошо проветриваемом сухом помещении расстилают чистую бумагу (можно использовать ткань) и раскладывают на ней соцветия и листья тонким слоем. Корзинки не потеряют цвет, если их прикрыть бумагой или тканью. Сырье во время сушки один раз в день нужно аккуратно ворошить. Процесс завершен, когда соцветия становятся хрупкими, при надавливании рассыпаются. Подготовленное к хранению сырье складывают в бумажные пакеты или банки с плотной крышкой и обязательно подписывают. На этикетке отмечают название растения и год сбора. Более трех лет держать мать-и-мачеху в домашней аптечке не стоит: биологически активные вещества за этот период разрушаются. Елена Маланкина, доктор с.-х. наук