В 12 лет Михаил Румянцев — будущий великий клоун Карандаш окончил школу рисования и черчения в Петрограде и поехал в город Старицы, работать художником-плакатистом местного драматического театра.

Позже, перебравшись в Москву, он устроился в кинотеатр «Экран жизни» рисовать афиши.
Ему нравилась полученная профессия и ничто не предвещало кардинальных изменений, пока случайно Миша не попал на встречу со звёздами немого кино Мэри Пикфорд и Дугласом Фербенксом, приехавшими в советскую столицу. Один вечер полностью перевернул жизнь юноши. Именно тогда он принял решение пойти в артисты.
Но с кино не сложилось. Вероятно, из-за невысокого роста — 142 сантиметра, даже по тем временам было маловато для амплуа «героя-любовника». Поэтому, не долго думая, Румянцев поступил в цирковое училище. И практически сразу понял, что манеж — его настоящая судьба.
Уже во время учебы он мог даже без грима пародировать своего кумира Чарли Чаплина в знаменитом образе бродяжки. Позже, когда Румянцев окончательно придумает свой «фирменный» образ, многие критики будут подмечать, что в нем немало позаимствовано у Чаплина.