Названы они так по проявляющейся на поверхности камня шестилучевой звезде. Этот оптический эффект называется "астеризмом". Астеризм - появление звезднообразного рисунка на камне при попадании светового луча на срез, или скол кристалла, а если кристалл огранен, то звезда видна на криволинейной поверхности. Эффект астеризма встречается у разных камней, не только у рубинов: сапфиры, шпинели, бериллы, кварцы, некоторые виды гранатов (альмандин) и т.д. Звездчатые рубины встречаются реже в сотни раз, чем такие же звездчатые сапфиры (природные рубин и сапфир - ювелирные разновидности одного минерала корунд). Откуда появляется звезда Как известно, звезда связана с наличием внутри камня игольчатых включений минерала рутила. При огранке рубина в форму кабошона (круглая огранка полностью без граней) максимально проявляется свойство астеризма при попадании любого света на камень. При этом, огранить рубин с получением максимально яркой звезды - крайне сложно.

Один из прекрасных образцов звездчатых рубинов, найденных в Аппалачах, Северная Каролина.  Какие свойства звездчатых рубинов самые ценные 1. Цвет - ярко-красных звездчатых рубинов практически нет, либо цвет уходит в розово-малиновую гамму, либо в лиловую. 2. Прозрачность - звездчатые рубины не имеют ярко выраженной прозрачности. Поэтому даже полупрозрачные образцы будут в разы дороже непрозрачных. 3. Звезда - самые редкие образцы - звездчатые рубины с идеальной шестилучевой звездой, при этом все лучи звезды тонкие, ровные и хорошо проявляются. Такой образец может стоить несколько тысяч долларов. 4. Редкость - звездчатые рубины встречаются на месторождениях рубинов в Бирме, Шри-Ланке, Тайланде, США. В основном качество низкое - звезда очень часто имеет ломанные лучи, либо некрасивый мутный цвет самого камня.

Один из  образцов звездчатых рубинов под названием Rosser Reeves хранится в Смитсоновском музее, его вес 138 карат, стоимость камня оценивается в 40 000 000 доларов. 5. Количество включений - если количество включений недостаточно для проявления эффекта звезды, то даже в огранке кабошон камень будет просто казаться мутным. При этом, при попадании солнечных лучей на камень будут заметны блики, или размытия. Ювелиры такие включения называют "шелк".

Образец природного звездчатого рубина, где количество включений недостаточно для образования красивой звезды - видны блики. Самой яркой находкой природных звездчатых рубинов являются 4 рубина весом 342 карата, которые были найдены в Аппалачах, Северная Каролина.