К древним шотландским традициям относится сопровождение военных сражений, похорон, парадов, свадеб и других торжеств игрой на традиционном духовом инструменте.

История волынки, которую в Великобританию привезли викинги, насчитывает не одно тысячелетие. Разновидность музыкального инструмента, торупилль, есть у эстонцев, гайта - испанцев, тулуп - турков, чимпой - молдован и румын. Но только у шотландцев волынка вместе с килтом являются национальными символами. Звуки музыкального инструмента сопровождали все британские военные кампании на протяжении последних 300 лет. Первое упоминание о шотландской высокогорной волынке датируется 10 сентября 1547 г. Тогда Great Highland bagpipe звучала во время битвы при Пинке. Шотландские волынщики в составе полков шли в атаку в первых рядах вплоть до Первой мировой войны, вдохновляя солдат на подвиги. Только на полях ее сражений погибло более пятисот бесстрашных музыкантов, которые игрой и личным примером поднимали боевой дух армии. В честь старинного музыкального инструмента учрежден праздник. 27 июля отмечается День благодарности волынке.