23 августа 1913 года в Копенгагене был открыт памятник Русалочке, который стал не просто местной достопримечательностью, а еще и настоящим символом датской столицы.

Памятник Русалочке из сказки Ганса Христиана Андерсена был создан датским скульптором Эдвардом Эриксеном по заказу крупного пивовара и мецената Карла Якобсена.
В 1909 году в Датском Королевском театре
состоялась премьера балета "Русалочка" на
музыку композитора Фини Энрикеса в
постановке балетмейстера Ханса Бека, солирующую партию в нем исполнила прима Эллен Прайс.
Якобсен был очарован танцем балерины и
предложил ей позировать для скульптуры. Однако Прайс отказалась позировать в
обнаженном виде, в результате чего Эриксен использовал её образ только для головы статуи, а моделью скульптора стала его жена — Элине.
14 сентября 1912 года статуя Русалочки впервые была показана публике, а 23 августа 1913 года передана в дар городу и установлена на свой постоянный постамент на набережной.
Высота скульптуры составляет 1,25 метра, а
вес — около 175 килограммов.
Ежегодно эту достопримечательность посещает около миллиона человек. Моряки со
всего света дарят Русалочке цветы. А туристы считают, что скульптура приносит удачу, если к ней прикоснуться.
Памятник неоднократно становился жертвой вандалов. В 1964 году инцидент произошел в первый раз – памятник обезглавили, утраченную бронзовую голову найти не
удалось. Долгое время полиция не могла найти и злоумышленника.
После скандального инцидента с
наступлением сумерек памятник стал освещаться прожекторами. Первое время рядом с памятником дежурил полицейский пост, затем его сняли.
Летом 1984 года неизвестные хулиганы отпилили статуе правую руку. Преступники сами явились в полицию. Ими оказались два молодых человека, которые совершили акт вандализма в состоянии алкогольного опьянения.
В 1990 году статуе вновь чуть не отпилили голову, перерезав практически всю шею.
В 1998 году Русалочке вновь отсекли голову, однако она была обнаружена, и скульптура была быстро восстановлена.
В сентябре 2003 года Русалочку сбросили с
постамента, на котором она установлена, в
воду.
В декабре 2004 года скульптуру облачили в
паранджу и мусульманское платье и
прикрепили к ней табличку "Турция в ЕС?" в
знак протеста против намерения Турции вступить в Евросоюз. В мае 2007 года Русалочка была одета в хиджаб.
Вандалы несколько раз пытались перекрасить статую. В марте 2007 года хулиганы буквально на глазах у сотен туристов выкрасили ее в розовый цвет.
В мае 2007 года неизвестные покрасили в
красный цвет голову и левую руку Русалочки.
Власти Копенгагена устали от необходимости восстанавливать Русалочку после выходок вандалов. Неоднократно звучали предложения о переносе памятника на несколько метров от
берега в сторону моря, однако воплощены в жизнь они не были.
В августе 2008 года, в день 95-го юбилея Русалочки, в Копенгагене состоялся праздник, 95 живых "русалок" плавали в воде позади статуи.
В 2010 году, с апреля по октябрь — Русалочка впервые в истории покинула свой постамент. По решению правительства, всемирно известному символу Копенгагена было доверено представлять Данию на выставке ЭКСПО-2010 в Шанхае (КНР). Сидящая на камне девушка была установлена в самом центре датского павильона.
20 ноября 2010 года статуя благополучно возвратилась на прежнее место.
Во многих городах установлены копии статуи, они есть в Саратове, Амстердаме, Риме,
Париже, Токио, Шэньчжэне и Сиднее.