Новички теряются, сталкиваясь с огромным разнообразием сортов(больше 10 тысяч), сложностью выбора «обязательных» для любого сада и опасаются выбрать распространенный, но откровенно скучный или проблемный сорт. Опытные коллекционеры, конечно, интересуются новинками. Каждый год появляется пара сотен новых сортов, и при большой коллекции можно позволить себе лишь несколько лучших. Эта задача посложнее, так как фотографий новых сортов в Интернете еще мало, приходится читать первые, еще неточные описания, выяснять, откуда появился новый сорт, чтобы в итоге «угадать» его перспективность. Для начала остановлюсь на десятке хост, которые можно смело рекомендовать новичкам. Если вы только решили познакомиться с хостами поближе и при этом не хотите пожалеть ни об одном новом приобретении, то вот выборка лучших из наиболее доступных. Либерти (Liberty) - (L-XL) - пожалуй, самый любимый сорт. Обязательно нужно найти и посадить эту хосту как можно раньше, так как нарастает она очень медленно и насладиться взрослым растением вы сможете только через 3-5 лет. Вразе Стефан (Brother Stefan) - (XL) - сорт Ольги Петрушиной, названный в честь ее брата Стефана, завоевал заслуженную любовь хостоводов, прежде всего, за фактуру и отменное здоровье, и конечно, золотой оттенок середины листа во второй половине лета. Варвик Комет (Warwick Comet) - (М) - в этом сорте интересно все: контрастный лист со светлым центром, форма, фактура листа. Глядя на эту хосту, я всегда вспоминаю еще один сорт - Рэйнфорест Санрайз (Rainforest Sunrise) с совершенно другой раскраской листа, но такой же яркий и запоминающийся. Мунстрак (Moonstruck) - (S-M) - особенно хороша в начале лета, свежие цветные листья, фонтанообразный куст. Но пожалуй, одна из главных характеристик - довольно быстрый рост. Гораздо медленнее разрастается похожая по цвету и форме листа хоста Экстази (Extasy), но взамен вы получаете более плотную фактуру листа. Парадайз Экспектэйшн (Paradise Expectation) - (XL) - это крупная рослая хоста радует меня каждую весну и всегда остается в любимчиках. Пожалуй, лучшая замена старого, красивого, популярного, но не рекомендуемого из-за склонности к подгоранию сорта Фрэнсис Уильямс (Frances Williams). Гердиан Энжел (Guardian Angel) - (L) - эта хоста настолько многолика,что образцы ее листьев на выставке не всегда можно узнать без этикетки. Это старый, хорошо известный сорт, но не каждому садоводу удается добиться всего, на что способна эта хоста. Каждый год вы сможете увидеть в ней что-то новое и, возможно, через несколько лет вырастить огромные, почти полностью круглые листья диаметром 30 см с замысловатым рисунком. Еще один сорт, Голден Мидоуэ (Golden Meadows), за схожие повадок я бы рекомендовала посадить на довольно солнечном месте рядом с Гардиан Энджел и наблюдать метаморфозы этих двух сортов одновременно.

Хэнки Пэнки (Hanky Panky) - (М) - необычный сорт-хамелеон, окраска листьев постоянно меняется в течение сезона. Сейчас уже существует больше десятка подобных сортов. Например, Еллоу Полка Дот Бикини (Yellow Polka Dot Bikini) обязан своей популярностью прежде всего названию), но Хэнки Пэнки, по моему мнению, остается лучшим из этой серии. В новом сезоне 2016 года мы ожидаем сорт Эрос (Eros), но возможно, именно он сможет удивить нас и стать в будущем таким же популярным, как исходный.

Дешевле ждать и догонять Теперь все-таки следует остановиться и рассказать, почему те или иные хосты так дорого стоят. Первая причина гнездится в относительной легкости получения новых сортов. Сотни людей пробуют свои силы в выращивании хост из семян и, получив первый результат, пытаются дать имя посногсшибательнее, а удачная фотография, запущенная в Интернет, подогревает интерес со стороны коллекционеров. Самое главное для нас - не попадаться на крючок, единственную заманчивую фотографию. Возможно, в реальной жизни этот сорт не будет столь восхитительным и необычным. Примерно такая история произошла с хостой Рэйн Дэнсер (Rain Dance). Ошибочный баланс белого цвета на фотографии рождал пылкие ожидания в голове садоводов, сделав этот сорт коммерческим хитом, но только до появления других, уже более реальных фотографий в сети. Любая хоста, пока она не попала в производственное размножение, стоит приличных денег только из-за того, что это авторское растение. Чаще всего, если речь идет о достойной хосте, в самое ближайшее время она запускается в производство и уже через три недолгих года становится доступна везде по разумным ценам. К примеру, еще недавно сорта Wheee! или Лэйк-сайд Пэйсли Принт (Lakeside Paisley Print) были пределом мечтаний коллекционера, но после запуска их в массовое производство у любого садовода появилась возможность свободно их купить. Вторая и, пожалуй, главная причина дороговизны и редкости иных сортов - это проблемы с их массовым производством. Знаменитая хоста Тоталли Оу Сам (Totally Awe Sum) с огромным трудом была клонирована, но большая часть полученных экземпляров не соответствовала оригиналу. К этому недостатку прибавился еще один. Слабая корневая система сорта позволяла вырастить растение в лаборатории, а затем в питомниках до 2-летнего возраста, но в условиях сада оказалась недостаточной, чтобы пережить несколько зим. На самом деле многие сорта являются нежизнеспособными, а потому и остаются редкими. Очень полезно знать об этих особенностях заранее, чтобы не тратить свои деньги на заведомо проигрышный вариант. Большие надежды возлагались на удивительный сорт Коттон Кэнди (Cotton Candy), однако в саду он с трудом переживает два сезона, теряя весь «запас прочности» интенсивных технологий стартового выращивания в питомниках. Этот сорт постигла та же судьба, что и более ранних Нуга (Nougat) и Нузанг (Nouzang). Ни в одной коллекции в России и Украине не осталось этих хост. Но есть и примеры хост с уникальными характеристиками, которые имеют отменное здоровье, но технологии массового производства не могут воспроизвести слишком сложный рисунок листа, сохраняющийся только при обычном делении. Сорта Флемиш Лайон (Flemish Lion), Уоли Булфрог (Wally's Bullfrog) можно размножить лишь делением материнского растения,третий цвет в середине листа не сохраняется при микроклональном размножении. Пожалуй, такие хосты являются по-настоящему коллекционными, но оттого и , к сожалению, достаточно дорогими. Коллекционеры стараются обмениваться такими сортами, дарить хорошим друзьям и не выставлять в свободную продажу. Другой удивительный пример того, как, вроде бы, обычная хоста стала крайне редкой и очень желанной для многих хостоводов. Речь идет о сорте Брайна и Вирджинии Скаггс (Brian & Virginia Skaggs) Биг Кахуна (Big Kahuna). Этот сорт был широко разрекламирован перед запуском его в массовое производство как одна из самых крупных вариегатных хост. На знаменитой фотографии голландского селекционера Jeroen Linneman’a, сделанной во время его визита к Скаггсам, Вирджиния везла в тележке только что выкопанную огромную хосту размерами с саму хозяйку (правда, надо отметить, что сама Вирджиния невысокого роста). Успех и широкое распространение этого сорта были ожидаемы, но этого так и не случилось. Как выяснилось позже, первые партии клонов оказались нежизнеспособными именно на первой стадии роста в тепличных условиях питомников. Слишком большое количество белого цвета на листе молодого растения, и, как следствие, отсутствие достаточного количества хлорофилла сильно тормозило его рост и привело к гибели почти 90% растений. Выжило лишь небольшое количество, и новых попыток размножить этот сорт больше не предпринималось. Один из повзрослевших экземпляров, которому удалось выжить в питомнике Яна ван ден Топа - одного из лучших селекционеров хост, после посадки в суровые российские условия оказался беспроблемным растением, поскольку с возрастом пропорции белого и зеленого цвета на листе существенно меняются.

Нечаянные огорчения и радости Известный селекционер Тони Авент, занимающийся селекцией хост больше 20 лет, хозяин ботанического сада Juniper Level и питомника Plant Delights Nursery (США) любил повторять, что селекционер должен выбросить сеянец, если он недостаточно узнаваем на расстоянии 10 футов (3 м). Думаю, что совет этот актуален и при выборе сорта в сад. А в прошлом году на закрытии Hosta Convention (главное мероприятие года в мире хост) в своем докладе Тони удивил присутствующих новым заявлением: «Don’t trust breeders» - «Не верьте селекционерам». Конечно, это был эпатаж, но лишь отчасти, здесь была очень важная мысль - никто, кроме самих садоводов, не расскажет вам всю правду о характеристиках конкретного сорта хосты. И дело даже не в умышленном введении в заблуждение. Лучшие профессиональные питомники для соблюдения высоких стандартов по чистоте растений от различных заболеваний и вредителей выращивают свои хосты исключительно в горшках (несоблюдение этого правила приводит к тому, что огромное количество больных растений приходит к нам от неизвестных голландских поставщиков, выращивающих хосты в открытой земле на полях). Но при этом в контейнерах крупные хосты не раскрывают все свои сортовые особенности, а средние и мелкие сорта могут показать себя более привлекательно, существенно подчеркивая какие-то особенности. Как вы видите на фотографии, молодой сеянец в двухлетнем возрасте в контейнере казался более компактным и привлекательным, чем вторая деленка того же сеянца в грунте. Для поддержания всех характеристик этого сеянца требуется посадка растения на солнечное место. Только в саду в земле через несколько лет мы можем заметить, что в тени у листьев исчезает волнистость, узкие листья становятся шире, хоста вдруг вырастает из обещанной категории «карлик» или растение сильно подгорает на солнце, поэтому тот же Тони Авент проводит испытания своих сеянцев в земле на открытом солнце, жестоко «поджаривает» их в условиях 7-й климатической зоны и выбирает наиболее стойкие образцы. Масштабное микроклональное производство хост в последние 15 лет позволило получить абсолютно новые необычные сорта. С одной стороны вариации клонов часто становятся новыми сортами, но с другой - они не всегда жизнеспособны. Голландские питомники чаще всего не проводят многолетние испытания новых сортов в естественных условиях открытого грунта и выращивают хосты в контейнерах в тепличных условиях. Многие знают сорт Кэптэнз Эдвенчер (Captain's Adventure) по идеальной рекламной фотографии, сделанной автором сорта Gerard Heemskerk. Еще недавно эта хоста была бестселлером, но лишь немногим удалось в своем саду создать условия для получения того самого замысловатого узора на листе, что очаровал всех по фото. Мой опыт подсказывает, что я вряд когда-то увижу сорта Вуп Вуп (Woop Woop) и Эсктимо Пай (Eskimo Pie) в своем саду в том виде, как они представлены в каталогах питомников. Так что лучшей рекомендацией для садовода остается ориентироваться при выборе сортов на реальные фотографии из местных садов или советы своих друзей и не гнаться за новинками с красивыми названиями и эффектными картинками. Как поливать хосты в засушливый сезон ? Все знают, что хосты любят влагу. В месяцы сильной засухи, буквально пару лет назад, обнаружилось, что многие садоводы теряли свои хосты, при том что усиленно пытались их поливать ежедневно или даже через день. Это одна из распространенных ошибок: поверхностный полив, дневной прогрев корневища и как результат - гнили, пожелтение листьев и даже потеря растения. Хосты нельзя поливать понемногу каждый день, это приводит к тому, что растение формирует поверхностную корневую систему и становится менее устойчивым к пересыханию. Выкапывая такой куст, мы видим, что корни совсем не идут вглубь почвы. Очень важно проливать хосты основательно, а делать это можно раз в неделю или даже реже. Следует ли обрезать листья на зиму, когда это лучше всего делать? Обрезка листьев на зиму имеет свои плюсы и минусы. Обрезают листья прежде всего те, кому не нравится вид коричневых преющих листьев на земле, но есть и минусы. Используя один секатор для большого количества растений, появляются риски переноса вирусов. Правда, риски существенно снижаются, если вы обрезаете листву довольно поздно. Но что делать, если у вас больше 500 растений, как упростить уход? Я в своем саду никогда не обрезаю листья - накрывая землю, они препятствуют росту сорняков на следующий год. Но если в какой-то композиции они смотрятся особенно неопрятно, то листву я убираю весной, когда черешки листьев уже легко отделяются и просто собираются руками без инструментов. Важно, что в этом случае листья убираются полностью и нет остатков черешков (как после обрезки), которые продолжают подгнивать и весной. Важное замечание. Есть некоторые коллекционные сорта хост, которые предрасположены к загниванию корневища, что может нанести вред новым точкам роста. Только в этом случае я стараюсь очищать растение от старых листьев уже осенью, проверять, не заглбилась ли точка роста, подсыпать сверху песок. Как хранить корни хост до посадки, если вы купили их рано, в феврале или марте, стоит ли их посадить дома в горшки ? Самое лучшее решение - убрать хосту на хранение в кокосовом, торфяном субстрате при температуре не выше ноля. Идеальная температура (корень можно хранить даже в пакете) минус 1-2°. В этом случае влага замерзает, не происходит гниения корней, и при такой температуре они глубоко спят, полностью останавливаются в росте. Высаживать лучше сразу в грунт в начале мая. Хуже всего - посадить хосту в горшок в комнате при температуре 20-25°. При обильном поливе и высокой комнатной температуре существует риск потерять растение. Хоста любит холодный старт, поэтому если у вас нет возможности держать корни в холодильнике или они уже начали расти и пытаются раскрывать листья, то, посадив в горшок, нужно найти самое холодное помещение, чтобы как можно дольше продержать их там до высадки в грунт. Что делать, когда хосты атакуют слизни ? Существует одно наиболее эффективное средство - это синие гранулы метальдегида (пакетики могут иметь разные коммерческие названия). Если вы не хотите использовать химию или опасаетесь за своих домашних животных, то можно пытаться отпугивать слизней распылением настойки чеснока, делать ловушки в виде емкостей с пивом, охотиться на них ночью с фонарем. Все эти методы хороши, если у вас есть на это время и речь не идет о тысяче хост на одном гектаре. Когда лучше делить хосту ? Если речь о старом, быстром, беспроблемном сорте, то делить его можно в любое время с ранней весны до поздней осени. Не стоит сильно заморачиваться по этому поводу. Но если речь о ценном сорте или еще не сильно разросшемся растении, то часто мы слышим рекомендации делить растение весной, до раскрытия листьев, но мой выбор - начало августа, перед второй волной роста. Во-первых, мы не мешаем растению стартовать весной и быстро набирать силу, раскрывать полноценные листья. Во-вторых, не всегда легко правильно разрезать корневище, чтобы всем почкам достался достаточный объем корней для нормального роста. Любое повреждение почки приведет к появлению деформированных листьев, которые придется наблюдать практически все лето. Куст хосты нужно полностью выкопать (напомню, что мы говорим о молодом еще растении с 5-6 деленками). В конце июля - начале августа проще, чем весной, острым ножом разрезать корневище по уже выросшим и сформированным деленкам. Самое интересное, что даже побег-розетка без корней (бывает, что неловко случайно отрывается такая деленка) имеет все шансы прекрасно укорениться до зимы. В августе активно наращиваются корни, поэтому весной вы получите довольно сильное растение. Хоста любит тень? На какое место посадить желтую хосту? Вы можете выращивать хосты везде и даже на открытом солнце (помним про основательный нечастый полив), но идеальное место для всех сортов - это легкая полутень и много утреннего солнца. В полной тени растения плохо развиваются, куст менее плотный. Желтые сорта требуют больше солнца для сохранения яркого цвета, голубые сорта - больше ажурной тени, чтобы сохранить восковой налет и сизый цвет листьев. Как сохранить хосту зимой, если выращивать ее в контейнере? Прежде всего, следует сказать, что выращивание хост в контейнерах в наших климатических условиях - это рискованное занятие. Нельзя быть на все сто процентов уверенным, что зимовка пройдет успешно. Всего несколько советов, чтобы повысить шансы: не оставляйте горшки под крышами домов, навесов, где на них может попадать талая вода, избегайте мест расположения контейнеров под прямыми лучами весеннего солнца; как вариант, можно закопать горшок в землю, что обеспечить условия, близкие к обычной зимовке хост; если у вас много горшков и закапывать их затруднительно, то можно поставить растения под кусты, в защищенное от солнца место; наибольшую опасность для растений представляет зимняя оттепель, накапливание воды в верхнем слое земли и последующее замерзание в ледяную корку. Возможно, следует хранить горшки на боку, если земля уже опутана корнями и не высыпается; проверьте весной, не сильно ли заглублены ростовые почки, нужно очистить их от остатков листьев и открыть, чтобы они просохли и торчали над землей. Возможно, вы потеряете несколько растений, прежде чем найдете оптимальный вариант сохранения хост в контейнерах на вашем участке зимой. Мне нравятся цветоносы хост, но часто рекомендуют их обрезать, чтобы дать больше сил растению. Что делать и когда их лучше обрезать ? Существует много любителей хост и несколько селекционеров, которые уделяют особое внимание цветкам у хосты. Мой совет всем - поступайте с цветоносами хосты так, как вам хочется, не обращайте внимания ни на какие советы. Любуйтесь цветками и обрезайте их после цветения или выламывайте (как делаю это я), когда цветоносы только появляются и легко ломаются руками (я не пользуюсь секатором), если не хотите получить самосев. Если вы любите цветки хосты, то не удаляйте их ради того, чтобы растение «набрало больше сил», радуйтесь цветению. Я не заметила существенной разницы в скорости наращивания куста после удаления цветоносов. Чем лучше мульчировать землю под хостами ? В самом вопросе содержится правильная рекомендация - очень желательно мульчировать почту под хостами, а использовать для этого можно все, что у вас есть под руками, или купить относительно недорого, потому что слой мульчирования должен быть не меньше 2-3 см. Наверное, самый простой, допустимый, но наименее привлекательный вариант - мульчирование скошенной травой. Мне очень нравится хвойный опад (слизни не в восторге!), но есть еще кора хвойных пород, щепа, перегнившая подстилка из опилок, измельченные ветки, солома. Какие растения подобрать в компанию к хостам ? На самом деле растений - компаньонов для хост очень много. Исходить нужно из одного-единственного соображения - у них должны быть одинаковые экологические требования (в идеале - умеренно влажные богатые дренированные почвы в непродуваемых местах и не на очень жестком солнце). Поэтому довольно странно пытаться посадить вместе с хостами розы, бородатые ирисы, светолюбивые злаки, вроде овсяниц, гладиолусы, георгины и прочие сугубые светолюбы. Ничего личного, им просо будет неуютно вместе. Зато классикой считается сочетать хосты с астильбами, горянками, сибирскими ирисами, папоротниками, баданами, гейхерами, медуницами, живучками, аконитами, бузульниками, дицентрами, арункусами, аквилегиями, наперстянками, буквицами и прочими растениями, у которых на этикетке стоят соответствующие значки, означающие полутень и тень. Очень хороши в подсадке весенние луковичные. Листва на хостах распускается довольно поздно, и пока нет листьев хост, цветут луковичные, а летом, когда отмирает листва у луковичных - листья хост распускаются и накрывают все опустевшие места.