Изначально лишь охранники и помощники на охоте, позднее собаки стали значить для человека гораздо больше.  Когда древний человек перешел на оседлый образ жизни и стал разводить скот, собака оказалось умелым помощником пастуха – хорошо обученная собака и скот помогала сгонять, и от хищников стада защитить.  Когда встала проблема санитарии первых жилищ, появились собаки-крысоловы, уничтожавшие грызунов тысячами.  С вопросом кочевки стойбищ стали востребованы ездовые и упряжные собаки, чья проходимость была выше, чем у крупных животных, а чутье и инстинкт заменяли компас, причем зачастую в тяжелейших условиях.  Охотничьи собаки также стали специализироваться – появились выслеживающие, загоняющие, норные псы… Были в истории и совсем уж необычные на сегодняшний взгляд специализации четвероногих питомцев.  Так, в Англии XVI века существовали "вертельные собаки", которые работали... на кухне.  Животные, запряженные в особый механизм, были обязаны вращать огромный вертел, на котором жарились мясные туши.  Также в свое время собак в разных странах использовали для приведения в движение механизмов маслобоек, молотилок, насосов и швейных машин.

Уже из записей Древнего Рима, Древнего Египта и Древней Греции мы знаем о существовании в те времена самых различных "видов" собак, отличающихся по внешним характеристикам и по специализации.  Сегодня же только официальных пород насчитывается более 400, и число растет с каждым годом.  Огромные и совсем мелкие, дикого окраса и самых различных вариаций мастей, лохматые и короткошерстные, с длинными и короткими лапами, плоскими или вытянутыми мордами, маленькими или огромными ушами, самого различного характера… Почему же из всех видов одомашненных животных именно собаку человек гордо именует "другом"?  Способности и поведение собак, заложенные на генетическом уровне, а также многовековая эволюция вместе с человечеством стали причиной этому.  По интеллектуальным способностям собаки находятся на уровне трехлетнего ребенка, уступая в этом лишь человекообразным обезьянам и дельфинам – но, к сожалению, последних сложно содержать дома в качестве питомца и помощника.  Собаки способны великолепно понимать выражение голоса и лица человека и определять его намерения, запоминают и узнают на слух многие слова, умеют следить за тем, куда смотрит человек, и пользуются этим при взаимодействии с ним.

Все это позволило собаке стать по-настоящему нашими партнерами во многих сферах деятельности.  Мы уже упоминали о собаках-охотниках, охранниках, пастухах, перевозчиках грузов.  Но это даже не десятая часть их способностей! На войне в свое время собаки действительно служили человечеству, выходя в разведку, обезвреживая мины, подрывая танки, вытаскивая раненых с поля боя, доставляя почту, таская грузы.  И все это – зачастую ценой своей жизни. Жизнь и здоровье многих собак, увы, были в свое время положены на алтарь медицинской науки.  Чтобы человечество получило действенные лекарства и методы лечения, проводились многочисленные опыты над лабораторными собаками, которые помогли обрести множество бесценных новых знаний. Внесли свой вклад собаки и в освоение космоса – все знают знаменитых Белку и Стрелку, а ведь до них летали и участвовали в экспериментах ракетно-космической отрасли еще более 30 собак. К сожалению, и из этих подопытных далеко не все выжили. Сегодня караульные и розыскные собаки работают на границе, выслеживают преступников, разыскивают наркотики, оружие и контрабанду.  Собаки-спасатели служат в МЧС и трудятся порой в самых трудных условиях и горячих точках, ища и спасая людей из-под завалов и из воды после землетрясений, взрывов и техногенных катастроф.  Собаки-поводыри несказанно облегчают жизнь инвалидам, слабовидящим и слабослышащим людям, а собаки-канистерапевты помогают пациентам справляться с множеством заболеваний – от неврозов и депрессий до аутизма и проблем с сердцем. Помимо всего этого существуют тысячи и тысячи беспородных и не отличающихся какими-либо сверхъестественными способностями собак, которым можно сказать спасибо только за то, что они просто любят своих людей и спасают их от одиночества, являясь порой лучшими психотерапевтами, уча детей и взрослых быть общительнее, человечнее и добрее. В древности во многих странах собак не просто уважали за их помощь и преданность, их боготворили, упоминали в мифах и легендах.  И позднее образы собак использовали и в геральдике, и даже на небосклоне в виде созвездий. Сегодня в нашей культуре собака также играет заметную роль.  Благодарное человечество не раз запечатлело верных четвероногих друзей в великолепных литературных и живописных произведениях, снимало о них фильмы, ставило памятники. Кому с детства не знакомы "собаки из книжки", заставлявшие нас смеяться или плакать? Кого вы вспомните в первую очередь – Каштанку Чехова или Му-му Тургенева, Джерри-островитянина и Белого Клыка Лондона, Лэда Терьюна, Джоя Саундерс, безымянных героев произведений Лоренца, Хэмингуэя, Хэрриота, Куприна, Брэдбери, Марека? А кино – наши отечественные и любимейшие "Белый Бим, Черное ухо", "Соленый пес", " Ко мне, Мухтар!", "Пограничный пес Алый", "Джульбарс", "Дай лапу, Друг!", "Белый пудель", "Щен из созвездия Гончих псов"; и не менее популярные зарубежные "Собачья жизнь", "Хатико", "Лесси", "Комиссар Рекс", "Бетховен", "Рыжий пес", "Тернер и Хуч", "Дорога домой", "К-9"… Не отстают и мультфильмы – "Бобик в гостях у Барбоса", "Пес в сапогах", "101 долматинец", "Жил был пес", "Трое из Простоквашино", "Леди и Бродяга", "Уоллес и Громит", "Голубой щенок", "Остров собак"…  Перечислять можно бесконечно! Отдельно хочется сказать о памятниках четвероногим друзьям, воздвигнутым в благодарность за их преданность и безупречную службу.  Существуют в мире памятники собакам-воинам, собакам-космонавтам, собакам-поводырям и спасателям, собакам, отдавшим жизнь науке, просто преданным и верным друзьям человека и бездомным дворнягам.  Даже выдуманным собакам-героям ставят монументы и запечатлевают их "звезды" на Аллее славы Голливуда. Они всегда рядом с нами, готовые помочь или просто молча разделить наши радости и беды.  Собаки способны сопереживать, так же как мы видят сны, умеют дружить и нуждаются в любви.  День собаки стал логичным проявлением уважительного отношения человека к своему многовековому спутнику. Но совсем не нужен официальный повод, чтобы уделить внимание четвероногому питомцу, угостить его и лишний раз выйти погулять вместе – он обязательно оценит и порадуется, ведь собаки любят нас каждый день, а не только по праздникам!  А еще лучше в этот день вспомнить о животных, которым нужна помощь – бездомных собаках или псах из приютов.  Поинтересуйтесь таковыми в своем городе, возможно, совсем немного вашего сопереживания, времени или средств на корм, стерилизацию, содержание способны по-настоящему спасти такую маленькую, но такую настоящую собачью жизнь.  С Днем собаки!

2 июля - День Акита-ину. ...Он ждал его, хотя года все мчались мимо, с поездами.... И верил он, и умирал, следя за рельсами глазами.... Хачико, верный, он потряс своей историей планету... Акита - ину... Вот чуть-чуть, штрихов к прекрасному портрету:.. Достоинство и благородство, Ты - счастье в доме, добрый знак! Акита - пёс для самурая и.. самый нежный из собак. Ты - баловень судьбы, боец, охотник, Надежный и спокойный - мой герой! Тебе я безгранично доверяю, Ведь знаю, за меня..., ты примешь бой... Пусть, наши судьбы будут не печальны! Пусть не разлучит нас с тобой судьба!... Но строки, что написаны в начале, С ТОБОЮ рядом, помню я всегда....

Акита-ину – порода собак, которая была выведена в провинции Акита на японском острове Хонсю.  Одно только название породы заставляет любителей этих милых созданий расплываться в улыбке. Страна происхождения: Япония. Рост: 64—70 см. (кобель), 58—64 см. (сука). Вес: 40—45 кг. (кобель), 32—45 кг. (сука). Продолжительность жизни: в среднем 10-12 лет. Если бы нужно было описать эту собаку одним словом, то отлично подошло бы слово «достоинство». 70 лет назад акита-ину стала народным достоянием и памятником японской природы.  Очень много японских пород прославились среди собаководов, такие как хоккайдо, шикоку, кишу, шиба, кошину-ино и другие, но все эти породы просто не могут конкурировать с акита-ину.  Такое признание удалось получить лишь ей, и пока ее успеха не смогла повторить ни одна другая порода. История породы Бытует мнение, что прародителем акиты была китайская шпицеобразная собака, смешанная с кровью мастиффов.  Также существует теория, что акита появилась путем смешения сибирской хаски и мастиффа. Хотя акита немного схожа с русской лайкой, но ничего общего они не имеют.

Акита-ину — является одной из 14 древнейших пород домашних собак.  Об этом свидетельствуют данные археологических исследований, в результате которых были найдены останки шпицеобразных собак, датирующиеся примерно 2 тыс. до нашей эры.  Кроме этого, сохранились древние рисунки с изображением собак, очень напоминающих современных акита.  Так же результаты генетических исследований показали, что акита-ину является одной из 14 древнейших пород собак. Для того чтобы придумать оригинального названия для породы, японцы решили не тратить много времени и фантазии.  В переводе с японского «ину» означает «собака», а «акита» — это название горной провинции, которая находится в северной части острова Хонсю.  Первые собаки со сформировавшимся внешним видом появились в той местности еще в 17 веке.  Их облик остался неизменным и по сегодняшний день.  Собаки этой породы были любимыми домашними питомцами у самых влиятельных государственных деятелей, у знати и даже у императоров. Акита-ину как символ нации Изначально акита-ину была любимым охранником в домах крестьян и отличным охотником, но в 18 веке собаки изменили классовую принадлежность, превратившись в «элитных».  Даже был издан закон, в котором прописали, что человек, который посмеет обидеть или убить акита-ину, подвергается суровому наказанию.  Спустя некоторое собаки этой породы были доступны лишь членам императорской семьи и правящей аристократии. Также стоит отметить, что этот факт очень сказался на развитии породы в целом. Содержание, кормление и уход за акитой превратились в церемонию и у каждой собаки был свой личный слуга.  Кроме этого для собак изготавливались специальные поводки и ошейники, по которым можно было определить ранг собаки и социальный статус ее владельца. В 1927 году было создано Общество Сохранения Акита Ину. Это сделали с целью сохранения чистоты породы, и чтобы акиту не скрещивали с другими собаками.  Во время Второй Мировой Войны большинство акита-ину были отправлены на фронт. В те времена разведение акиты из-за нехватки еды и средств на содержание немного приостановилось.  В Японии удалось сберечь лишь несколько чистокровных экземпляров, но, несмотря на это порода выстояла послевоенное время и сумела сохранить все свои природные качества. Акита — это гармония Акита-ину – является гармонией во всем. Все существо собаки просто «кричит» о том, что она является представителем восточной культуры с ее сдержанностью, спокойствием и огромным достоинством. Но под «верхним слоем» спокойствия скрывается пылкий темперамент.  В окружении своих близких собака быстро преображается, становясь очень активной и общительной. Акита-ину может покорить человека одним лишь своим взглядом.  Ее выразительные раскосые глаза будто «пропитаны» мудростью.  Ее мощное туловище и горделивая осанка отличают эту собаку среди многих. Акита очень активная и жизнерадостная, она легко привязывается к своему хозяину.  Но для этого она обязательно должна почувствовать его взаимную любовь.