"МУАР"

Глава 8.
Донельзя довольный тем, что ему позволили в компании с псом отправиться на противоположную сторону холма, мальчишка вприпрыжку побежал на встречу с кузнечиками. Не менее довольный пёс, вертя из стороны в сторону лохматым хвостом, последовал за ним.
— Про какую последнюю дверь он сейчас говорил? — спросила девушка.
— В бункере четыре двери, — ответила ей Теона. — За каждой — определённый отсек. Мы с сыном открыли три. Медицинский, складской блоки и тренажёрный зал. Мы в тренажёрном зале с Кирюшкой живём, притащили туда стол, матрас и спальные мешки. Здесь столько всякой всячины, что можно обустроить что угодно. А знаешь, что в этой тренажёрке самое потрясающее?
Леся заинтересованно посмотрела на свою новую знакомую.
— И что же? Тренажёр для косых мышц живота?
— Душ! Леся, там есть настоящий функционирующий душ с горячей водой!
— Да ладно! Девушка от неожиданности аж вскочила на ноги и, отойдя шага на два назад, с недоверием уставилась на Теону.
— Да! — вдохновенно продолжала та. — Я когда это увидела, глазам совсем своим не поверила! Он, правда, несколько отличается от тех, что я видела в городе, но всё равно — настоящий душ!
— И чем отличается?
— Вода льёт просто с потолка. Комната два на два метра, при входе вводная панель. Набираешь на ней длительность процедуры и температуру воды. Заходишь в центр комнаты, и спустя минуту тебе на голову валит непрерывный поток воды. Намылиться изначально было проблемой, но позже мы приспособились.
Вспомнив о том, что более-менее нормально она мылась на перевалочной базе, куда её привезли погибшие Герасим и Анна, она ощутила себя неимоверно грязной. Однозначно, в этом месте непременно стоит задержаться. Хотя бы на день или на два.
— Теона, — девушка вновь удобно устроилась на мягкой травяной подстилке. — Всё спросить хочу. А почему твой сын закричал там, на холме, когда вы от нас прятались?
— Кирюшка очень боится пауков. А в траве их куча. Увидел здорового такого, который рядом полз. Вот и завизжал.
— Странно, — повела плечами Леся. — Пауков боится, а кузнечиков разглядывать побежал. Как по мне, так все насекомые чем-то схожи.
— Да там кузнечик, — Теона пренебрежительно махнула рукой. — Не совсем кузнечик. Сидит в норе образина какая-то зелёная, время от времени выползает погреться на солнышке. Нет, ну как бы да, что-то от кузнечика в нём несомненно есть, вот только размеры у него, прямо скажем, не кузнечьи. Около метра в длину, ну и высотой чуть ниже колена, наверное, будет. Эта скотина почти каждую ночь тут концерты устраивает, стрекочет так, будто танк где-то поблизости тарахтит.
Леся обалдело глянула на женщину.
— И ты отпустила ребёнка к этому? — Девушка подхватила «вал», лежащий неподалёку, вскочила на ноги, намереваясь бежать спасать недавно ушедших Кирюшку и пса. — Ты чокнутая дура, что ли, на всю башку?
— Да успокойся ты уже! — Слегка прикрикнула на Лесю женщина. — Он не опасный. Я сто раз проверяла. Не знаю, что это, вернее кто. Но оно само каждого шороха боится! Доброе такое нечто, познакомлю вас как-нибудь потом.
Приземлившись обратно на траву, девушка устало вздохнула.
— Каким образом я ещё здесь не чокнулась? Хотя, может, уже и да...
— Ай, да ладно ты! — Теона поднялась и отряхнула с себя прилипшие к одежде травинки. — Пойдём лучше поищем твоего Андрея, а то он там, похоже, в четырёх коридорах и трёх отсеках заблудился.
Леся встала вслед за отправившейся в сторону входа в бункер Теоны. Взяв в руки автомат, спросила:
— А как же ребёнок? Мы что, оставим их здесь одних? А вдруг...
Договорить ей не позволил громкий стук армейских ботинок по бетонному полу бункерного коридора и восторженный голос Андрея, который, с силой распахнув дверь, так, что та едва не слетела с петель, радостно воскликнул:
— Леська! Мы богаты!
Выйдя из темноты коридора и щурясь на ярком солнце, радостно размахивая над головой набитым под завязку бумажным пакетом.
— Леся! Мы, мать его, цари!
Когда глаза его привыкли к свету, растерянно глядя на девушку, медленно поставил свой царский пакет на землю и, указав пальцем в сторону Теоны, недоуменно спросил:
— А это кто ещё?
— А это, Андрюша, хозяйка всего найденного тобой богатства!
Леся улыбнулась, глядя на то, как её спутник разочарованно хлопает глазами и, словно выброшенная на берег рыба, недоумённо открывает и закрывает рот.
— Леся! Ну что ты такое говоришь? — Пришла на помощь мужчине Теона. — Никакая я не хозяйка. Просто мы немножко раньше нашли эти богатства несметные. Не слушайте её, Андрей. Тут столько всего полно, что на сотню таких, как мы с вами, хватит. Меня, кстати, Теона зовут.
— А... Да... Очень приятно, Теона. Я Андрей. А кто это — мы? Здесь ещё кто-то есть?
Леся подошла к мужчине, стряхнула ему пыль с плеч и груди, после чего, заглянув в принесённый им из бункера пакет, ответила.
— Здесь ещё мальчик пятилетний есть, у которого зрение и слух такие, что прям до мурашек пробирает. Ух ты! Кофе! Настоящий!
Взвизгнув от восторга, девушка повисла у того на шее и звучно чмокнула в небритую щёку.
— Лесь, а пёс где? Мужчина огляделся по сторонам, высматривая собаку.
— А он с мальчишкой за холм пошёл, кузнечика метрового смотреть. Сидят там сейчас, наверное, втроём, за жизнь разговаривают.
— Не понял... — Он удивлённо посмотрел на девушку.
— Да я тоже ни черта не понимаю. Я вот, конечно, не очень разбираюсь в радиобиологии, но вот как это возможно? Ну не может обыкновенно радиация за столь незначительный срок, сколько там прошло? Восемьдесят? Сто лет? Вот не может за сто лет появиться такое огромное количество мутантов! Это же должно несколько поколений пройти, чтобы какие-то значительные изменения произошли! А эти? Эти прям так, сразу, можно сказать, на глазах мутируют! Бред какой-то!
Леся забрала из рук мужчины фонарик и шагнула вглубь коридора.
– Теона, зови сына, пойдёмте уже кофе пить! Ужасно хочется кофе!.. И в душ тоже, очень хочется!
. * * *
То, что у Джафара элементарно нет шансов, Кара понимала предельно отчётливо. Это существо даже драться с ним не станет. Просто разинет свою монстроузную пасть и тихо откусит голову. После чего медленно пережует и проглотит. Ближе к вечеру, когда верховный слегка утомился, показывая Каре все прелести и недостатки своей крепости, девушка крайне настойчиво попросила проводить её к Джафару, на что тот довольно-таки нехотя, но всё же согласился. И вот они уже второй час сидят на пластиковой лавке и молча ждут, когда же их соизволят накормить. Непосредственно после того, как девушку доставили в клетку, молодые люди, не имеющие до этого момента возможности нормально поговорить, около часа обсуждали сложившуюся ситуацию. В итоге ни один, ни другой ничего более-менее конструктивного вспомнить так и не смогли. Сразу после этого устроили дебаты на тему «Как быть?» и «Что делать?». Кара буквально с пеной у рта доказывала Джафару, что им необходимо срочно бежать отсюда при первой же возможности. Отчаянно выстраивала варианты побега и даже предлагала элементарно придушить мелкого гадёныша. Джафар же, скептически поглядывая на свою спутницу, просто молчал, изредка вставляя в браваду девушки отрицательные частицы и междометия. Такое поведение мужчины окончательно вывело её из себя, и в итоге, почти со слезами на глазах послав его ко всем чертям, отвернулась к нему спиной и, забравшись на скамью-кровать, завернувшись в воняющее хлоркой одеяло, молча смотрела на спортивного мужика в шрамах из соседнего аквариума. Тишину нарушила всё та же неизменная дылда, которая в конце концов, всё же оторвавшись от созерцания собственной физиономии в небольшом треснутом зеркальце, соизволила сходить за положенной узникам пищей. Гремя тяжёлой, отчего-то шестиколёсной тележкой, поочерёдно открывала двери клеток и вручала находившимся в них людям миску с чем-то серо-зелёным внутри. Когда очередь дошла до их с Джафаром аквариума, Кара слезла с кровати и, подойдя к открытой двери, спросила, принимая из рук надзирательницы глубокую посудину.
— А, простите, мы вот это вот, — девушка кивком головы указала на непонятное месиво. - Будем стоя употреблять? Почему стол есть, а стульев нет?
Усмехнувшись, дылда глянула на девушку сверху вниз.
— А это стол не для еды. Но, если хотите, то можете и на нём, конечно! — Заржав, словно чокнутая лошадь, развернула тележку и укатила к соседней клетке. Кара подошла к лавке-кровати и протянула Джафару его порцию.
— Что-то я сейчас ничего не поняла... — Произнесла девушка. — Стол не для еды, стульев нет, кровать тоже не совсем кровать. И, между делом так сказать, а туалет здесь где?
Еда оказалась на удивление вкусной, вот только сказать хотя бы приблизительно, из чего она была приготовлена, не представлялось возможным. Более того, об этом не хотелось даже думать. Покончив с ужином, поставили пустые тарелки на стол, который, как им объяснила дылда, не для еды и решили ложиться спать. Других, более интересных занятий, в данных апартаментах просто-напросто не нашлось. Тут же встал вопрос, каким образом данный процесс организовать.
— Кара, вот ответь мне на вопрос, — пристально глядя в глаза девушки произнес Джафар. — Ты что, не могла выпросить у этого... Как его там... Верховного отдельную камеру? — Девушка недоуменно и в то же время гневно глянула на своего сокамерника.
— Не знаю, как ты, а я одна в этом стеклянном сарае сидеть не собираюсь!
— Вот именно, что сидеть! — Мужчина с усмешкой посмотрел в сторону лавки-кровати. - Мы на этом только сидя вдвоем и поместимся. Или ты полагаешь, что я на стол спать полезу? Нет уж, не полезу. Одеяло у нас одно, а стол холодный и металлический. Сама на него лезь, раз тебе одной... Договорить мужчине не позволил пронзительный скрежет, донесшийся из дальнего коридора. Минуту спустя дверь комнаты широко распахнулась, и два здоровенных бугая с автоматами наперевес вкатили в помещение массивную двухколёсную тачку, в которой, словно огромный плотно набитый куль, лежал человек. Мужчина и девушка одновременно повернули голову и уставились на происходящее. Открыв один из пустующих аквариумов, охранники вкатили внутрь него тележку, извлекли из неё человека, который, к слову сказать, больше напоминал хорошо отбитый кусок говядины. На мужчине буквально не было живого места. Далее несчастного уложили на металлический стол, как следует расправили ему руки и ноги, аккуратно поправили голову, так, чтобы она не заваливалась по покатым краям стола, а держалась максимально ровно. После чего мужчину накрепко притянули к столу широкими кожаными ремнями. Было заметно, что несчастный в данный момент находится в сознании и даже пытается что-то сказать, но тем, кто сейчас наглухо фиксирует его на большом металлическом столе, на это откровенно наплевать. Привязав и несколько раз перепроверив, крепко ли затянуты ремни, мужики также молча, как и вошли, покинули помещение, увлекая за собой отчаянно громыхающую тачку. Кара обратила внимание, как спортивный мужик в шрамах из соседней камеры испуганно замер, во все глаза наблюдая за происходящим. После чего резко развернулся, буквально вприпрыжку подскочил к лавке-кровати и, завернувшись с головой в тонкое одеяло, отвернулся к стене и затих. Другая же их соседка по несчастью, женщина в нижнем белье, напротив, подошла к стеклу, осторожно приложив к нему ладони, молча смотрела на лежащего на столе окровавленного мужчину и, часто-часто моргая, что-то бормотала себе под нос.
— Джафар... — Тихо произнесла Кара. От увиденного у неё напрочь пропало желание спорить и возмущаться. — Это... Это то самое, что я думаю, да?
Мужчина подошёл к ней сзади и осторожно обнял девушку за плечи.
– Полагаю, да. Сегодня вечером проходили бои на арене местного долбаного шизофреника. Этому бедолаге не повезло, вон как его порвали...
— А зачем его привязали?.. - Едва слышно спросила Кара. — Он же и так почти труп. До утра вряд ли дотянет... Зачем так основательно привязывать?
— Может, с ума от страха сошёл или, не знаю, от шока... Что там ещё с психикой может произойти? Давай спать ложиться.
— Я с тобой! — Быстро, словно Джафар мог опередить её, сказав, что будет ночевать на полу или ещё где-то. — Я с тобой буду спать!
— Ну, естественно, малышка. — Он успокаивающе погладил девушку по светлым волнистым волосам, после чего обнял за талию и отвёл к лавке.
— Всё, ложись. Закрывай глаза и постарайся хоть немного поспать. Я рядом. Не бойся ничего.
Девушка послушно устроилась на жёстком ложе. Немного поёрзав, укрылась одеялом с головой и затихла. Джафар ещё минут десять сидел рядом и, нежно поглаживая тонкие пальчики Кары, пытался осмыслить только что увиденное. После чего аккуратно устроился рядом с девушкой. Места для двоих взрослых людей на этом гибриде кровати и тумбочки оказалось настолько мало, что, несмотря на то, что Джафар совершенно вплотную прижался к девушке, часть его задницы, тем не менее, нагло съезжала вниз. Спать не хотелось от слова совсем. Закрыв глаза, мужчина прислушивался к мирному посапыванию Кары. И пусть в данный момент память объявила ему самый что ни на есть окончательный и бесповоротный бойкот, он знал, что эта потрясающая девушка в прошлом не раз делила с ним постель. Постепенно разомлев от горячего и невероятно нежного тела Кары рядом с собой, мужчиной всё же овладела лёгкая дрёма.
Джафар не знал, сколько времени им удалось поспать. Может, несколько часов, а возможно, и такое же количество минут. Внезапно в помещении раздался полный отчаяния и какой-то животной свирепости крик. От неожиданности мужчина кубарем скатился с постели, едва не прихватив с собой девушку, которая тут же резко села и с испугом огляделась по сторонам. В соседнем аквариуме, широко распахнув глаза и извиваясь всем телом, насколько это позволяли широкие удерживающие ремни, орал недавно привезённый искалеченный мужик. Тело несчастного билось в жутких конвульсиях, изо рта выступала густая кровавая пена. Люди в соседних клетках также подошли к стеклу и молча наблюдали за происходящим. Спортивный мужик, немного постояв, опустился на корточки и, обхватив руками голову, принялся раскачиваться из стороны в сторону. Женщина в нижнем белье, закрыв ладонями уши, беззвучно рыдала. Поголосив ещё минуты две, несчастный затих. Джафар, державшийся всё это время Кару в крепких объятиях, осторожно выпустил девушку, предварительно убедившись, что с той всё более-менее в порядке.
— Он умер? — едва слышно произнесла она.
Мужчина присмотрелся к несчастному. Было явно заметно, как вздымается разорванная до самых рёбер грудная клетка. Руки, лишённые практически всех пальцев, тоже слегка подрагивали.
— Нет. Жив ещё.
— Боже, как же жалко! — По лицу девушки покатились крупные слёзы. — Почему эти сволочи ничего не делают?! Зачем ещё и привязали его, несчастного? Ему же и без того безумно больно!
Дальнейший ход развития событий наглядно показал молодым людям, зачем и для чего был настолько жестоко привязан к столу порванный монстрами мужик. Напрягшись всем телом так, что даже в их аквариуме стало слышно, как трещат тугие кожаные ремни, мужик издал вой такой охренительной амплитуды, что стёкла затрещали, казалось, во всём помещении одновременно. Провывшись и слегка расслабившись, принялся безостановочно открывать и закрывать рот, словно выброшенная на берег обезумевшая рыба. Джафар вдруг понял, что в процессе открывания и закрывания этого самого рта челюсть мужика стремительно расширяется, а голова, словно глина в руках скульптора, вытягивается вверх. Кожа резко побледнела, после чего начала приобретать неестественный синюшно-фиолетовый оттенок. Кара некоторое время молча наблюдала за изменениями закованного на столе мужика, после чего негромко произнесла:
— Он превращается в этого... Как его там... Недолюда... – Голос девушки дрожал, лицо стало бледным, словно его изрядно натёрли мелом.
— Джафар, тебе нельзя драться с этим... Недолюдом... Слышишь меня!? — Её голос сорвался на отчаянный крик. — Тебе! Нельзя! С! Ним! Драться! Ты что, не понимаешь? Не видишь? В этой битве выигравших не бывает!
— Ты права, но у нас просто нет выбора! Мы не знаем, где находимся, не знаем зачем мы здесь, а этот чудик, что весь день водил тебя по закоулкам своего поместья, знает. По крайней мере, думает, что знает. А это всё равно уже кое-что. — Мужчина старался говорить как можно убедительнее, словно прельщая себя самого данным умозаключением.
— Ты куда идти собрался в таком виде? — Девушка ткнула пальцем в стекло, показывая на привязанного к столу мужика. — Это что по-твоему? Этот хрен два часа назад пытался победить чёрти что! И ведь победил, раз живой!.. — Кара развела руками, давая понять, что слов у неё больше не осталось.
Их спор прервал звук открываемой с шумом двери. Трое здоровенных мужиков с внушительных размеров дубинками и всё та же высоченная баба буквально бегом добрались до аквариума с изменяющимся. Открыв дверь клетки, двое остались возле входа, третий же подошёл к столу и с силой ударил несчастного дубиной в центр грудной клетки. Тот, судорожно глотая воздух, захрипел, выгнулся всем телом и разразился на охранника настолько отборным и извращённым матом, что даже Джафару, считавшему себя далеко не эталоном нравственности, стало не по себе. После удара дубиной охранник отошёл от стола шагов на пять. В то время как дылда, вскинув свой автомат с болтающимся вместо магазина пузырём, не спеша приблизилась к столу и нажала на спусковой крючок. Звук выстрела чем-то напоминал шум дождя. Ну или шелест опавшей сухой листвы. Что именно мелькнуло из дульного среза автомата, Кара и Джафар так и не поняли. Это было что-то очень яркое, стремительное, но в то же время и тягучее, словно некий скоростной слизняк.
Выстрелив, тётка тут же, буквально в доли секунды, отскочила от стола. Пациент ещё некоторое время подёргался, напоследок смачно матюкнулся и затих.
— И что это сейчас было? — Кара во все глаза пялилась на подстреленного, который, основательно успокоившись лишь после ухода охраны, сейчас тупо пялился в потолок и беззвучно шевелил губами.
— Это похоже на то, что нам нужно... — Джафар притянул к себе буквально прилипшую к стеклу девушку и крепко прижал к себе. Осторожно погладил по волосам и заплаканным побледневшим щекам. — Что бы это ни было, оно имеет свойство неким образом усмирять этих существ. Если это, — мужчина кивком головы указал на соседний аквариум, - что-то вроде вируса, значит то, что заряжено в автомате этих психов, нечто подобное вакцине, что ли...
Кара уткнулась носом в плечо мужчины и почти шёпотом спросила:
— И как мы это у них отнимем? Ты видел здешнюю охрану?
— Пока не знаю, моя хорошая. — Поцеловав девушку в растрёпанную белобрысую макушку, произнес он. - Пока не знаю. Но что-либо придумать обязательно придётся..
* * *
Профессор Наиль Шредо, неловко переступая с ноги на ногу, топтался возле огромной, обитой натуральной чёрной кожей дверью правителя Единого Государства — Эрика Пеша. Новость о том, что лидер отдела колонизации, господин Джафар Дероко, сгинул в некоем слиянии параллелей, долетела до него раньше, нежели сам профессор на своём дирижабле. Едва Наиль достиг зоны доступности, тут же завибрировал телефон в нагрудном кармане куртки. Удостоил его вниманием правитель, сам лично, велев явиться в его резервацию незамедлительно. Постояв напротив запертой двери ещё добрых полчаса, Наиль, наконец, услышал звуки шагов в конце длинного узкого коридора. Шествующих было трое: непосредственно правитель, по левую руку от него Даяна — бессменный спутник, секретарь, любовница, консультант и ещё одному Богу известно кто. По правую руку правителя — Перри Лоо. Поравнявшись с профессором, Эрик коротко кивнул в знак приветствия и, распахнув массивную дверь, жестом молча предложил всем присутствующим пройти в зал. После того, как все четверо расселись по мягким креслам с высокими спинками, правитель, осмотрев присутствующих заинтересованным, но в то же время недовольным взглядом, начал говорить.
— Рад приветствовать вас, господа. И дамы, — повернув одутловатое, испещрённое морщинами лицо в сторону Даяны, добавил он с некоторой долей иронии. — Хотелось бы обсудить некоторые, не терпящие отлагательств вопросы. Прошу простить, если кого-то из вас пришлось отвлекать от дел, но обстоятельства складываются таким образом, что откладывать решение этих вопросов крайне нежелательно.
— Уважаемый господин Пеша, — Перри Лоо поднялся с кресла и, не спеша обойдя овальный стеклянный стол с резными деревянными ножками, остановился непосредственно напротив правителя. — Я не намерен менять своего решения. Проект в данный момент приостановлен, и если в течение следующей недели я не увижу своего ребёнка, все вводные коды «Муара» будут сведены в ноль. Дероко известил меня, правда, весьма специфическим способом, — Лоо брезгливо поморщился, — посредством пластиковой визитки, через административного помощника, что чип Марии активен. Вы же, всем своим веселым сообществом, доказываете мне, что моя дочь исчезла в слиянии паралелей. Как, уважаемые господа? Каким образом это возможно? Ни один из испытуемых, коих в немалом количестве отправляли в зону слияния, не подавал никаких ориентиров своего существования! Нет, господа, на моей памяти нет ни единого случая активности чипа за рубежом паралелей! И оттого, уважаемые, я убеждён, что Мария не покидала данного временного уровня и просто-напросто похищена. Верните мне дочь, я, в свою очередь, верну вам коды активации «Муар». Будете и дальше присваивать поля с озёрами в своё удовольствие! — Лоо пристально посмотрел в глаза правителя, после чего поправил отворот безупречно белой рубашки, повернулся в сторону Даяны. которая в кои-то веки сидела с довольно растерянным видом, что было для неё крайне несвойственно.
— Даяна, будь добра, скажи мне, — Перри очаровательно улыбнулся. — Скажи мне, где сейчас Джафар Дероко? Полчаса назад его чип просто-напросто исчез со всех известных мне частот, словно его и не было никогда! Он что, отрубил себе руку и пустил её на фарш? Другого объяснения я просто не нахожу?..
— По какой же причине, осмелюсь спросить… — Женщина кокетливо поправила роскошную, иссиня-чёрную прядь волос, небрежно упавшую на лицо. — Я должна знать о его настоящем местонахождении? Не имею ни малейшего представления…
— Я вас умоляю, дорогуша! — Лоо вернулся в кресло и, закинув ногу на ногу, с ироничной насмешкой продолжал: — Думаю, о вашей связи известно всем. — Он глянул на правителя, одутловатое лицо которого напряглось и заметно побледнело. — Так кому, как не вам, знать, где он сейчас?
Гневно посмотрев на мецената, женщина раздражённо ответила:
— Ещё раз повторюсь, я не знаю, где он. Последний раз, когда его видела, он принёс пакет с обновлёнными данными по проекту. Это было две недели назад. После этого не только я, но и многие не имели чести лицезреть господина Дероко. Где именно он пропадал и чем занимался… — Даяна повела плечами. — Вопросами колонизации и процессами расселения граждан занимался через доверенных. Также для него это несвойственно. Насколько я его знаю, для того, чтобы Джафар настолько забросил свои прямые обязанности, должны быть весьма и весьма веские причины. Последние несколько переселений прошли без его личного присутствия, подобного на моей памяти не было никогда. Обычно он общается непосредственно чуть ли не с каждым переселенцем индивидуально…
— Может, вы всё-таки дадите слово мне? — раздражённо произнёс Эрик Пеша.
— Конечно, правитель! — с нескрываемой усмешкой ответил меценат. — Уверен, вам есть что сказать всем здесь присутствующим! Не так ли?
Проигнорировав этот дерзкий выпад в свой адрес, Эрик продолжил:
— Во-первых, было проведено крайне, я повторюсь, господин Лоо, крайне тщательное расследование непосредственно под моим контролем. Вашу дочь никто не похищал. Более того, в свете последних её, мягко говоря, не особо благоразумных действий, за ней было установлено круглосуточное наблюдение. Так вот, уважаемый господин Перри, за двое суток до того, как Мария отправилась с группой боевиков к зоне зачистки, она посетила одну из закрытых экспериментальных станций «Муар». И как вы думаете, что же привело её в столь уникальное место? — Правитель обвёл взглядом всех присутствующих, наблюдая за реакцией каждого из них. — Я вам отвечу, господа. Наша милая, непоседливая девочка списывала на съемные носители информации действующие и разрабатываемые кодовые модули параллелей. На кой черт они понадобились ей — неизвестно, но на всякий случай было решено сменить алгоритмы на некоторых из них. Так, на всякий случай, мало ли что… Но и это еще не все, — Пеша с превосходством бросил взгляд в сторону мецената. — Буквально через день после этого электроника дирижаблей начала нещадно сбоить! Девять! Вы слышите меня? Девять дирижаблей просто-напросто зависли в воздухе на подходе к зоне смещения! Три просто тупо грохнулись с высоты пять тысяч метров, благо аварийная система сработала во всех этих случаях, и обошлось без жертв! А один — тот самый, на который и залезла юная леди Лоо — вообще взорвался! Есть во всем этом некая взаимосвязь, вы не находите? Я вот только одного не могу понять: каким именно образом и кому девчонка умудрилась передать данные? Всех её друзей, знакомых и даже тех, с кем она элементарно за руку поздоровалась, мы проверяли раз по двадцать. И не просто проверяли, а тестировали на специальном оборудовании. Никто из них к этому акту вредительства отношения не имеет.
— То есть вы хотите сказать, что все вышеперечисленные проблемы — дело рук моей дочери? — повысил голос Перри Лоо.
— Я хочу спросить, какого чёрта она полезла в стажёры и какого чёрта полезла на дирижабль, если ей заведомо было известно о последствиях этой вылазки? То, что её элементарно зашвырнуло в параллельный временной контур, ясно как Божий день! Никто её не похищал, дураков нет — красть ребёнка у самого Лоо не найдётся даже среди самых полоумных отморозков! Другой вопрос, каким образом её чип оказался в зоне доступности? Вот это тот самый вопрос, ради которого я и пригласил вас сегодня, уважаемый господин Шредо, — правитель повернулся к профессору. — Вы можете объяснить нам этот феномен?
Наиль, всё это время удобно расположившийся в мягком жаккардовом кресле с чашкой крепкого чёрного чая, беспристрастно наблюдавший за чересчур эмоциональной перепалкой сильных мира сего, с небольшой задержкой ответил:
— Подобные случаи встречались в моей практике, господа, а именно — на подопытных животных, которые теоретически были переброшены во временной отрезок, в котором в непосредственной близости предполагалась довольно обширная радиационная зона. Этот эксперимент проводился для выявления параллелей, проходивших через заражённые территории, чтобы отслеживать их и присваивать им определённый номер с отрицательным индексом. Вы ведь не хотите, господин Пеша, заполучить в свои резервации заросли сакуры откуда-нибудь близ разрушенной Хиросимы? Так вот, зверьки, снабжённые чипами и отправленные разведывать обстановку, довольно часто давали о себе знать. И, кстати говоря, чем ближе к подопытному находилась зона радиоактивного загрязнения, тем отчётливее проявлял себя обратный сигнал. Что касается Джафара Дероко… — Наиль на мгновение замолчал, словно определяя приоритеты для следующей фразы. — Что касается Дероко, то его чип имеет первый уровень доступа к некоторым достаточно секретным кодам и шифрам. Соответственно, при выходе из зоны действующей территории он автоматически блокируется, чтобы не спровоцировать несанкционированный доступ к данным. Дероко сейчас находится где-то очень, я подчёркиваю — очень далеко.
Правитель недоуменно округлил глаза.
– В смысле, очень далеко? За полчаса за пределы действующей территории просто так не сбежишь!
– Стоп! Стоп! – резко перебил его меценат. – Я так понял, что моя девочка сейчас где-то ловит радиацию?
Перри заметно побледнел и, вновь резко поднявшись с кресла, принялся нервно вышагивать по комнате от одной стены к другой.
– Прошу вас, присядьте, – произнёс профессор. – Эмоциями сейчас ничего не решить.
– Нет, позвольте! – Лоо вспылил, яростно размахивая руками в протестующем жесте. – Нет! Позвольте! Нет! Моя девочка не может сейчас...
– Ваша девочка может всё, что ей заблагорассудится, – с сарказмом, громко произнёс правитель. – И в этом исключительно ваша вина, господин Перри! Вседозволенность ещё никому ничего хорошего не доставляла.
– Господа, прошу вас, успокойтесь! – подала голос Даяна.
Все присутствующие с пренебрежением посмотрели в её сторону, после чего меценат продолжил:
– Я закрываю «Муар» сегодня же! Хватит! Поиграли с непостижимыми законами Вселенной, и довольно!
– Позвольте, уважаемый! – Профессор, аккуратно поставив чайную чашку на идеально отполированную поверхность прозрачного стола, поднялся и неспешно подошёл к окну. – Но вы же понимаете, уважаемый, что в таком случае у нас совершенно не останется возможности вернуть вашу дочь назад!
– Я вам не верю! – В голосе мецената прозвенел такой металл, что вполне можно было отлить из него здоровенный колокол. – Как только «Муар» прекратит своё существование, уверен, моя дочь тут же объявится в настоящем временном отрезке! К тому же, повторюсь, я на сто процентов уверен в том, что она никогда его и не покидала!
Шумно выдохнув, Перри Лоо вышел из комнаты, громко хлопнув за собой массивной дверью. На некоторое время в помещении воцарилась гнетущая тишина, после чего профессор, тяжело вздохнув, произнёс:
– Ну что, уважаемые… Всё… Наш чрезмерно умный меценат только что сморозил довольно-таки исключительную дурь!.. Есть у присутствующих здесь конструктивные предложения по данному казусу?
– Наиль! – Даяна подошла практически вплотную к профессору и небрежным жестом стряхнула с его плеча невидимую пылинку, пристально посмотрев ему в глаза. – Джафар где? Вот только не стоит сейчас даже пытаться врать! Есть у меня предположение, должна признаться, не безосновательное, что вы в курсе его нынешнего пребывания.
Спорить Наиль не стал, тем более, в свете неординарно сложившейся ситуации без сильных мира сего ему было попросту не обойтись.
— Этот безумец сейчас где-то в параллелях...
— Где? — практически в один голос спросили они.
— Где… Где… Где-то там, — профессор сделал неопределенный жест рукой. — И если учесть его упорство и проницательность, то выйти к резервному блоку «Муар» он несомненно сможет. Тем более, координаты параллели у него есть. Другой вопрос, каким образом он сможет воспользоваться этими координатами, если доступ к проекту окажется закрыт?
— Есть еще один вопрос, профессор! Нет, даже не один, но тем не менее... Что это за девица, которую он таскал за собой по стрельбищам и инспекторам физической подготовки? Это первый вопрос. И следом, сразу второй. Думаю, даже более существенный, чем первый... — Даяна на несколько секунд замолчала, пристально глядя на Наиля, а затем разразилась такой эмоциональной смесью интеллектуальной лексики и отборного мата, что у профессора волосы встали дыбом. Выплеснув эмоции, женщина, как ни в чём не бывало, спокойно и последовательно произнесла: — Так отчего же, глубокоуважаемый господин Шредо, вы не поставили нас в известность о планах этого самовлюбленного идиота?
— А потому, очаровательная госпожа Даяна, — Наиль иронично усмехнулся, — что это был единственный, более-менее доступный способ что-либо сделать! Вот скажите мне, каким образом возможно вернуть человека из прошлого? Тем более, если взять во внимание то, что этот человек ни хрена не помнит? Да никак! Про Марию можно забыть со спокойной совестью. Все, баста! Отправилась юная леди к тем, кого она так неистово защищала, и даже своего имени теперь не ведает! А план Джафара, хоть и заметно отдавал мальчишеским авантюризмом, все же имел, пускай и ничтожные, но шансы на успех.
— Хорошо. Пусть так. Вот только каким же образом этот идиот намеревается ее найти? Он ведь сейчас сам себя не помнит, не говоря уже о какой-то Марии! Кстати, профессор, вы так и не ответили, кто эта юная особа, которая таскалась с ним по колониям.
— А это то с ним таскалось, что должно было переместиться на максимальном радиусе приближения к милой нашей дочери мецената. Идентичный материал.
— Понятно, — Даяна устало вздохнула, помассировала виски ухоженными пальчиками с изящным неброским маникюром. — Понятно. Но зачем сам-то полез в зону смещения? Ну и отправил бы туда свой идентичный материал с сопроводительной запиской, пусть бы и искала...
— Отправили, уважаемая. Только там очередная накладочка с дирижаблем произошла. Идентичный материал завис в зоне смещения на значительной высоте. Дероко поспешил на помощь, после чего их обоих и перебросило к прародителям. Кстати, сопроводительную записку, вкупе с голографическим изображением искомого объекта, бессовестно забыли на дирижабле. — Весело... — Женщина посмотрела в сторону правителя. — Эрик, внесистемный образец «Муара» ещё не разобрали? Ну, тот, который экспериментальный?
Правитель, с нескрываемым интересом наблюдавший за диалогом Даяны и Наиля, утвердительно кивнул и, усмехнувшись, произнёс:
— Неужели ты думала, что я позволю этому индюку Перри присвоить себе все единицы «Муара» безраздельно?
— Почему-то я не удивлена, правитель, — с ехидной усмешкой произнесла она. — Но это сейчас как нельзя кстати. Профессор, Джафар имеет доступ к координатам, посредством которых планировалось вернуть всю эту весёлую компанию назад?
— Если он имеет доступ к телу Кары… — Наиль намеренно сделал акцент на слове «тело» и сейчас злорадно щурился, глядя на то, как щёки Даяны вспыхнули ярким румянцем, а глаза гневно сверкнули. — Следовательно, имеет доступ к координатам. Девушке набили татуировку биолазером на левом предплечье.
— Где должен быть установлен «Муар» с вводной панелью?
— На Южном побережье океана, там, где некогда находилось Чёрное море.
— И что там? — подал голос правитель, словно напоминая о своём присутствии и крайней заинтересованности.
Даяна пренебрежительно глянула в его сторону, не хватало ещё, чтобы ему сейчас взбрело в голову взять это дело под свой личный контроль.
— Господин Пеша,— Женщина положила ладонь на плечо правителя,— Позвольте дать вам весьма ценный совет?
— Ну, на то ты и советник, чтобы советы давать.
— С вашей стороны, было бы весьма и весьма неплохо, заняться поисками подходящий кандидатуры на должность лидера отдела колонизации. К слову сказать, в данной области подвластных вам территорий, уже завтра начнется невообразимый хаос.
— Да...— Правитель задумчиво почесал подбородок.— И где же мне найти подобного?
— Вот и пораскинь, Эрик, мозгами,— Женщина удовлетворенно кивнула.— А мы с профессором, пожалуй, сейчас прокатимся до Южного Побережья и досконально обсудим все детали. Кстати, господин Пеша, экспериментальный "Муар" в каком отсеке в данный момент законсервирован?
— Минус четвертый этаж, второй корпус по левую сторону. Ты всё же надеешься на то, что они смогут вернуться?
— Да, Эрик. Я на это надеюсь. — Женщина вновь обратила взор в сторону профессора Наиля Шредо.
— Что необходимо для беспрерывной и автономной работы станции?
— Если учесть то, что все задействованные в системе параллели уже сегодня окажутся аннулированы и отрезаны от базы питания, нам необходим собственный, не имеющий никакого отношения к общей сети, источник энергии, энное количество проводников... И вот в этом месте, уважаемые, появляется некоторая, довольно существенная накладка...
— Какая же? — Заинтересованно глядя на профессора, произнёс правитель.
Наилю такое его явное любопытство казалось, по меньшей мере, странным. Всё, что могло интересовать этого человека, касалось сугубо материальных аспектов. И Наиль мог поспорить на что угодно, что сейчас в голове правителя стремительно развивается план относительно того, каким образом возможно выкупить лицензию на право единоличного обладания проектом «Муар». Такие мелочи, как попытки вернуть несколько авантюрных, взбалмошных, а некоторых, в частности это касалось дочери мецената, ещё и проблемных членов общества, ну никак не могло вызвать столь откровенный интерес с его стороны. Если только он не собирался воспользоваться данной информацией в каких-то своих личных и, скорее всего, не особо высокоморальных целях. Прокрутив в голове всё вышеперечисленное, профессор тяжело вздохнул и, промокнув белоснежным шелковым платком вспотевший лоб, выдал:
— Я полагаю, будет уместнее разместить экспериментальную станцию «Муар» непосредственно в вашей резиденции, правитель.
Даяна уставилась на профессора, словно на умолишенного, хлопая длинными ресницами и нервно теребя отворот слишком уж прозрачной кофточки. Наиль же, с совершенно невозмутимым видом, не спеша продолжал.
— Вы не против, господин Пеша?
И без того розовые, одутловатые щеки Эрика покрылись алым румянцем, а в черных, впалых глазах промелькнуло явное воодушевление. Значит, Наиль не ошибся, и посвящать правителя во все тонкости, по крайней мере на данном этапе, всё же не следует. Пусть считает, что ситуация под его единоличным неусыпным контролем.
— Как только Джафар активирует код смещения, вы первым будете знать об этом. Если же нет… — Шредо развел руками. — Что ж, значит, вернуться нашим путешественникам обратно, увы, не судьба. А сейчас мне, пожалуй, нужно идти. В лаборатории за эти дни накопилось невероятное количество дел… Даяна, не будете ли так любезны сопроводить меня до ближайшей транспортной платформы? В этих жутких лабиринтах коридоров правительственной резиденции я, право слово, немного теряюсь…
— Конечно, господин Шредо. — Даяна поднялась с кресла, небрежно поправив упавшую на лицо прядь волос. — У вас есть ко мне еще какие-нибудь вопросы, правитель?
— Нет, нет… Можете быть свободны, — поспешно ответил тот. — Если возникнут сложности, вас уведомят, господа. Но полагаю, мои люди смогут самостоятельно справиться с экспериментальной версией «Муара». В конце концов, это лучшие ученые, которых удалось собрать в резиденции. До встречи, господа.
Не спеша развернувшись, Наиль направился к выходу. Даяна последовала за профессором. Пройдя три коридора в абсолютном молчании, они наконец добрались до выхода к блоку линейных транспортных платформ. Прислонившись плечом к довольно высокому ограждению бокса, женщина, скрестив руки на груди, вопросительно посмотрела на профессора.
— И каким образом, скажите, вас понимать? Вы зачем только что этому… Простите… Единственную незарегистрированную установку отдали?
— А затем, уважаемая, чтобы дать возможность вашему… Э... Джафару… вернуться к вам более-менее безопасным способом.
— Не совсем понимаю вас, профессор…
— Что ж тут непонятного, уважаемая? Правитель в данный момент сделает все возможное и, простите, даже невозможное, чтобы «Муар» действовал. Джафар же не является для него настолько ценным подданным, чтобы не найти ему замену! А вот что касаемо Марии… Девчонка-то проблемная, и терпел он ее исключительно потому, что она дочь мецената. И я более чем уверен, что он никак не допустит ее возвращения обратно! Если мы оставим установку там, где изначально планировали, Эрик станет следить не то что за каждым нашим шагом, он станет следить за каждым нашим вздохом.
— Ну да… — Даяна медленно подошла к одной из транспортных платформ, откинула подножие и приглашающим жестом предложила профессору подняться к панели управления.
— Да… Это, конечно, так… Только где же мы найдем ещё один незарегистрированный блок станции?
— Милочка, — лукаво улыбнулся Наиль, — неужели вы запамятовали, в какой области я практикую? Неужели вы могли подумать, что профессор временных и пространственных взаимосвязей не имеет в своей, я подчеркиваю, уважаемая, своей лаборатории независимый образец «Муара», не имеющего к общим систематизированным установкам совершенно никакого отношения? Конечно, в разобранном виде, но собрать — пара недель. Думаю, за это время наши путешественники во времени в любом случае максимум, что смогут сделать, так это сообразить, кто они такие есть. — И где же мы его установим?
Даяна выдвинула две посадочные капсулы и приподняла стекло кокпита платформы.
— Там же, милочка, там же. На предплечье Кары координаты именно этого места, стало быть, искать они станут именно там. И в наших интересах, чтобы непременно нашли.
Даяна заинтересованно посмотрела на профессора и, слегка помедлив, спросила:
— Наиль, а вам-то это зачем? Джафар вам не родственник и даже не близкий друг. Так, знакомый, не более. Эта самая Кара также особого интереса не представляет. Мария же вообще заноза в заднице. И чем она дальше — тем всем спокойнее! Так откуда такое рвение, профессор? Ну провалились бедолаги куда-то в прошлое, и чёрт с ними, пусть там и остаются! Там тоже не так уж и плохо, а в некоторых моментах так и лучше, чем здесь.
Наиль поудобнее устроил свою пятую точку в посадочной капсуле и, улыбнувшись, подмигнул Даяне.
— Исключительно в научных целях, уважаемая. Исключительно в научных целях… А теперь будьте любезны, барышня, правьте к Южному побережью океана. Координаты — ЮПе-14408/11.
— Это что за квадрат такой? Что-то я о таком раньше не слышала.
— Лет сто, сто пятьдесят назад — побережье Чёрного моря. Ныне небольшой скалистый островок, без единого намёка на что-либо более-менее живое. Песок, камни… Мёртвая, отринутая всем и вся территория.
— Вы в своём уме, профессор? Ставить установку среди камней? — минуту женщина размышляла, глядя в глаза Наилю, вероятно, о том, не свихнулся ли профессор. После чего всё же набрала код местоположения на водной панели и, устроившись в соседней с Наилем посадочной капсуле, устало вздохнула. — Установка на открытой местности… Бред какой…
— Нет, что вы, уважаемая, на данной территории скрытое укреплённое сооружение. Создано мной для… э-э… как бы помягче сказать…
— Да говорите уже как есть, а то, откровенно говоря, я уже сильно сомневаюсь в вашей вменяемости.
— Не стоит, милочка, сомневаться. Это место выбиралось настолько тщательно для того, чтобы скрыть от посторонних, излишне любопытных созерцаний мои некоторые опыты в области генной модификации, радиобиологии, пантропологии… Мои зверушки чаще всего гуляют по вольерам с кишками наружу и с хвостами вместо ушей. Так что можете, уважаемая, быть уверенной как в моей вменяемости, так и в том, что подобное… э-э… сооружение обнаружено никоим образом не будет. Но здесь есть ещё один момент, требующий вашего внимания.
— Что за дело? — Даяна наблюдала за мелькающими по ту сторону стекла кокпита зелёными равнинами, буквально неделю назад появившимися в этом месте. Странное и совершенно неестественное зрелище — абсолютно ровные квадратные территории растительного мира, со всех четырёх сторон окружённые гигантскими зданиями, вмещающими в себя чуть ли не сотни тысяч обитателей.
— А дело, уважаемая, для вас особого затруднения не составит, я полагаю. Нужны люди. Но нужны надёжные люди. И они должны быть без вживлённых чипов. Понимаете ли, для автономной и бесперебойной работы установки нужно неограниченное количество энергии, а для этого нам с вами придётся запустить собственный генератор с обособленными проводниками. А поскольку нам необходимо оставить данное мероприятие в тайне, то и обслуживаться оно должно не от общей сети. За проводниками будут следить люди, Даяна. Не чипированные люди, отследить местонахождение которых не окажется возможным.
— Нет, профессор, я уже убедилась, что вы чокнутый, но вам вновь удалось меня удивить. Это же невозможно?! Это нереально просто! Но не сможет человек уследить за проводниками. Это же надо... Вы понимаете, если хоть один из них ошибется буквально на сотую долю градуса от нормы, произойдет катастрофа! Люди могут корректировать работу отслеживающей системы, но никак не поддерживать градус проводника самостоятельно! Отвлекись один из них — и все вокруг окажется зараженным радиацией!
— Милочка, другого выхода у нас просто-напросто нет. Либо рискнем, либо оставим все так, как есть. Кстати сказать, вы сами-то для чего ввязались во все это?
Женщина некоторое время просто молча сидела, уставившись в стекло кокпита.
— Мне надо... Надо его вернуть... — Даяна произнесла это очень тихо, едва слышно, однако в ее голосе ощущалась настолько глубокая уверенность, что у Наиля не осталось и тени сомнений в том, что эта женщина достанет Джафара откуда угодно, не то что из какого-то там прошлого. "Да..." — пронеслось в мыслях профессора. — "Не зря она, все же, является особо приближенной к правителю личностью. Такие, как она, полумерами не довольствуются. Черт с тобой, не хочешь говорить — не говори. Неужто у тебя любовь к этому прохвосту такая прям великая? Не верю... А ладно, там разберемся по ходу дела". Вслух же произнес:
— Насчет людей. Все, что касается технических и научно исследовательских аспектов, я беру на себя. Есть у меня на примете пара-тройка толковых ребят, игнорируемых системой. От вас же потребуется найти что-то вроде охраны. Человек десять-пятнадцать вполне достаточно. Ищите только физически крепких и относительно подготовленных. Не знаю, может, среди бывших рейдеров что-то найдется?.. Хотя они вроде как все подконтрольные...
— Не переживайте по этому поводу, профессор. Подобные люди имеются. Содержательное пособие на таких субъектов не распространяется ввиду отсутствия чипов, следовательно, в плату за свои услуги они потребуют нечто нематериальное. Вам есть чем заплатить, профессор? — с иронией спросила Даяна и опустила рычаг снижения под замигавшим красным светом датчиком. — Прибыли. Ну и в глухомань же вы забрались со своими несанкционированными опытами.
Женщина спустилась с платформы и осмотрелась. Вокруг лишь серые хмурые скалы, омываемые со всех сторон мутными водами такого же серого океана. Да... Когда-то, давным давно, в этом месте было невероятно красиво, сейчас же... Женщина зябко повела плечами.
— Пойдёмте, профессор. Покажете мне ваше подземное владение. Где хоть вход-то?
Продолжение следует...
#muar_List_Sen