В этом месяце Sony проведёт первое за два года крупное мероприятие PlayStation — этот факт подогревает предположения о том, что японский производитель может представить следующее поколение своей домашней игровой консоли (или, по крайней мере, официально подтвердить подготовку запуска в этом году). Таинственный тизер Sony, посвященный презентации, лишь подогрел интерес: С момента запуска PS3 прошло более шести лет — непривычно долгий разрыв между поколениями приставок, что также подливает масло в огонь предположений. Sony отказывается говорить том, представит ли она новый продукт на мероприятии, которое пройдет в Нью-Йорке 20 февраля. «Мы будем говорить о бизнесе PlayStation», — ответил представитель компании на вопросы журналистов Reuters. Последний раз Sony провела подобную презентацию PlayStation в январе 2011 года, представив прототип портативной игровой консоли PS Vita. До этого мероприятие проходило в 2005 году, через два месяца после показа концепта PS3. На презентации 1999 года был представлен дизайн PS2. С момента выхода PS3 на игровом рынке прошли большие перемены, обусловленные бумом смартфонов и планшетов, а также и появлением дешёвых, а то и вовсе бесплатных игр. Компаниям Sony, Microsoft и Nintendo приходится учитывать конкуренцию, идущую от мобильных игр — в ближайшие годы мощь планшетов и смартфонов достигнет возможностей PS3/Xbox360.

Авторитетный ресурс Wall Street Journal сообщает, что компания не только представит игровую консоль PlayStation нового поколения на грядущем мероприятии, но действительно выведет её на рынок позже в этом году. Подтверждается и то, что Sony и Microsoft выпустят новые игровые системы почти одновременно, ближе к сезону Рождественских продаж. По-видимому, слова исполнительного директора Sony Казуо Хираи (Kazuo Hirai) о запуске новой PlayStation не раньше анонса следующей Xbox были лишь уловкой. По всей видимости, долгожданная система под кодовым именем PlayStation Orbis будет официально представлена миру не позже чем через три недели. Интересно, что Wall Street Journal сообщает, будто Sony сконцентрирована не на простом наращивании мощи (хотя это, конечно же, будет сделано), а больше на интеграции особенностей социальных игр в систему — компания нацелена на изменения в том, как люди взаимодействуют с системой. Сообщается, что Sony хотела убрать оптический привод, но оставила его; система получит процессор и графику от AMD — это делает весьма маловероятной обратную совместимость с играми PS3, созданными для процессора Cell.

Ожидаемые характеристики PS4: новый джойстик и 4-модульный CPU AMD Речь идёт о текущем положении дел: нижеприведённые характеристики касаются набора с модельным номером DVKT-KS000K, который выпущен в январе 2013 года: объём оперативной памяти — 8 Гбайт; объём видеопамяти — 2,2 Гбайт; процессор — 4-модульный AMD64 Bulldozer (то есть, 8-ядерный); графика — AMD R10xx; порты — четыре USB 3.0, два Ethernet; оптический привод Blu-Ray; накопитель HDD — 160 Гбайт; аудиовыходы HDMI и оптический (поддерживается 2-, 5.1- и 7.1-канальный звук). Объём HDD, очевидно, очень мал — впрочем, стоит помнить, что речь идёт о платформе разработки игр, а не о самой консоли. Второй порт Ethernet также предназначен для локального обмена данными и нужд тестирования. Kotaku сообщает, что на лицевой панели консоли расположен разъём для наушников, но не ясно, останется ли он в финальной версии. Любопытно, что подтверждаются озвученные ранее слухи относительно появления в PS4 нового игрового контроллера. Документ говорит о том, что кроме привычных Sixaxis и DualShock 3 система поддерживает некий джойстик, находящийся пока в стадии разработки. Пока контроллер называется «Orbis Development Tool». Он по-прежнему оснащается на лицевой панели четырьмя кнопками, двумя стиками, левым и правым курками, но при этом получил заднюю сенсорную панель по аналогии с PS Vita. Панель может различать до двух одновременных прикосновений, а также срабатывать, как просто дополнительная кнопка. Упоминаются также средства захвата движений, как в предыдущих контроллерах, но коррекция наклона была улучшена. В наличии вибромотор и светодиодная RGB-подсветка. О биометрических технологиях, упоминавшихся в недавних слухах, ничего не сообщается (впрочем, стоит помнить, что работа над контроллером продолжается в недрах Sony). Любопытно, что новый джойстик получил также кнопку «Поделиться», которая, по-видимому, позволит игрокам делиться с друзьями в социальных сетях различной игровой информацией (например, скриншотами). Ссылаясь на документ, Kotaku также сообщает, что в PS4 появится новая технология работы системы сразу с несколькими учётными записями. То есть консоль сможет администрировать несколько аккаунтов игроков одновременно, привязывая их к определённому контроллеру. При синхронизации второго джойстика с PS4, игроку будет предложено войти в свой аккаунт, использовать в игре собственные настройки и получать достижения во время локальной кооперативной игры на чужой системе.

Здесь уместно упомянуть и другие слухи о характеристиках PS4, озвученные чуть ранее ресурсом Eurogamer. Он также сообщал о 8-ядерном процессоре AMD в Orbis, но на базе более простых и энергоэффективных ядер Jaguar (развитие Bobcat) с частотой 1,6 ГГц (примерно такой же процессор ожидается и в Xbox 720). Хотелось бы надеяться, что Sony всё же сделает выбор в пользу более мощных 4 модулей Bulldozer. Был упомянут и ускоритель класса Radeon 7970M с 18 блоками Graphics Core Next и частотой 800 МГц (пиковая производительность 1,84 гигафлопс), а также 4 Гбайт, а не 8 Гбайт оперативной памяти GDDR5.