Ирис (лат. Іris), или Касатик, или Петушок – род корневищных многолетников семейства Касатиковые, или Ирисовые (Iridaceae). Растут ирисы повсюду и насчитывают около 700 видов всевозможных форм и оттенков. В переводе ирис означает «радуга». Так назвал цветок Гиппократ в честь Ириды, богини радуги. Легенда рассказывает, что когда Прометей подарил людям огонь, вспыхнула радуга – так ликовала природа. Радуга переливалась весь день, вечер и ночь, а когда темнота отступила и взошло солнце, все увидели, что на земле расцвели изумительные ирисы – цветы, похожие на радугу. Флоренция (в переводе – «цветущая») получила свое название от римлян за то, что поля вокруг города были усеяны ирисами. В культуре цветок ирис уже более двух тысяч лет. И выращивают их не только как украшение садов, но и как ценное сырье для производства эссенций в парфюмерной промышленности. Ирисы – растения корневищные. На корневище растут шнуровидные или нитевидные корни. Цветоносы (один или несколько) однолетние. Листья плоские, мечевидные, тонкие, двурядные, иногда линейные, с восковым налетом. Собраны они веерными пучками при основании цветоноса, стеблевых листьев почти нет. Цветки у ирисов одиночные, иногда в небольших соцветиях, крупные, часто ароматные, отличаются замысловатой изящной формой и бывают окрашены в самые различные цвета и их сочетания. У цветка шесть лепестков (на самом деле это доли околоцветника). Три наружные доли немного вывернуты книзу, и они по цвету обычно отличаются от верхних долей, которые, сросшись внизу, образуют трубку. Цветут ирисы с мая по июль, одновременно цветут два-три цветка от одного до пяти дней. Плод ириса трехгнездная коробочка. Бородатые ирисы.  Корневые ирисы по форме цветка ботаники делят на бородатые и небородатые. Бородатые ирисы, называемые так из-за мохнатых волосков на лепестках, имеют свою классификацию (высокие, среднерослые, бордюрные, стандартные среднерослые, мелкоцветковые среднерослые, связующие среднерослые, стандартные карликовые, миниатюрные карликовые, столовые, арилбреды, арилы и арилбреды, неарилоподобные арилбреды, арилы и арилоподобные арилбреды). Но эта классификация для ученых, для цветоводов-любителей же все они просто ирисы бородатые разных размеров.  Ирис германский. В культуре существует сотни сортов высокого бородатого ириса, который существует еще под названием ирис германский.  Ирис германский – самый распространенный вид ириса бородатого. Вот несколько популярных сортов, которые украсят любой сад: Baltic Sea – сильно гофрированные ирисы насыщенно голубого цвета с синими бородками, Bewilderbest – гофрированные кремово-бордово-красные с полосами и штрихами желтого и белого цвета, Acoma – небесно голубые-слоновая кость с лавандовой каймой, очень популярен у американцев.  Небородатые ирисы – (обобщающее название условное) включают в себя следующие виды: ирис сибирский, ирис японский, ирис спуриа, ирис луизианский, ирис калифорнийский, ирис болотный и прочие ирисы (видовые и межвидовые).  О самых популярных в наших широтах видах мы вам расскажем:  Ирис сибирский, чья природная окраска варьируется от голубого до темно-фиолетового, хотя сегодня выведено уже около 1000 сортов с различной расцветкой, например, ирисы белые Сноу Куин; Imperial Opal высотой 80 см цвета розовой лаванды, цветки до 10 см в диаметре; ирис желтый с белой каймой Бэттз энд Шуга. Недостаток только один – ирис сибирский лишен аромата;  Ирис японский (он же ирис мечевидный, он же ирис Кемпфлера) с орхидеевидными крупными цветками до 25 см диаметром, не имеющими запаха. Японские селекционеры вывели многолепестковую и махровую садовую форму ириса японского, которая называется хана-шобу. К сожалению, этот вид неморозостоек, поэтому цветоводам рекомендуют сорта, выведенные именно для наших широт: «Nessa-No-Mai» – фиолетовый с белым, цветки – до 23 см в диаметре; «Сольвейг» – нежный светло-сиреневый ирис, «Василий Алферов» чернильного цвета немахровый ирис;  Ирис спуриа очень элегантен, похож на луковичный ирис ксифиум, но намного крупнее. Кроме того, ирис спуриа морозостоек и засухоустойчив. Из самых красивых: Lemon Touch – кружевной желто-лимонный с более темным золотым сигналом, высокий – 1 м; Transfiguration – такой же высокий ирис от темно-фиолетового до сине-фиолетового цвета с бронзовым сигналом; Stella Irene – пурпурно-черный с маленьким золотым сигналом, высота 90 см.  Ирис болотный или ирис ложноаировый.  Этот вид стоит особняком, поскольку очень отличается от других видов тем, что растет только во влажной почве. В природе имеет цветы желтых оттенков, в культуре ирис болотный используется для декорирования искусственных водоемов. Популярны сорта «Golden Queen» с цветками желтого цвета, «Flore Pleno» – махровый сорт, «Umkirch» – цветки розовые. По окраске сорта ирисов распределяются на: – одноцветные (одинаковый цвет всех долей ириса);  – двутонные (нижние и верхние доли разных оттенков одного цвета); – двухцветные (нижние доли одного цвета, верхние – другого);   вариегата (нижние доли красно-коричневые, верхние – желтые);  – амена (верхняя часть белая);  – окаймленные или пликата (контрастная кайма либо на нижних долях, либо на всех);  – переливчатые (плавный переход из одного оттенка в другой). Выращивание ириса – особенности  Многие любители отказываются от разведения ирисов, полагая, что это очень сложный процесс. На самом деле выращивание ирисов отнюдь не утомительно и не так трудоёмко, как кажется. Нужно только знать некоторые тонкости, которыми отличается уход за этими красивыми цветами. Во-первых, особенность ирисов в том, что их корневища разрастаются горизонтально и часто оголяются, выходя на поверхность. Поэтому ирисы зимой нужно обязательно присыпать землёй и торфом, чтобы они не вымерзли. Весной это покрытие осторожно убирают. Во-вторых, ирисы любят перемещаться, и за один год могут сместить свое расположение в сторону на несколько сантиметров. Чтобы ряды выглядели ровнее, сажать ирисы нужно веером листьев вдоль, а не поперек ряда. В-третьих, сажать ирис бородатый нужно на песок: на дно лунки насыпают горкой песок и расправляют по нему корень ириса. При глубокой посадке ирис или пропадет, или не станет цвести. В-четвертых, не кормите ирисы органическими удобрениями, они их не любят. Лучший вид подкормки – минеральные удобрения в жидком виде. Когда и куда сажать ирисы.  Существует общепризнанное мнение, что ирисы нужно делить и пересаживать сразу после цветения, чтобы они успели приняться до зимы. Но если в ваших краях осень теплая и долгая, можете с пересадкой не торопиться. Вообще-то, ирисы можно сажать и весной, и осенью, и летом после цветения. Главное, не забывать пересаживать ирисы каждые 3-4 года, а сибирские ирисы – хотя бы раз в десять лет, иначе они вырождаются, разрастаются и перестают цвести. Высаживать ирисы бородатые нужно на хорошо освещенных в первую половину дня, защищенных от сквозняков склонах или возвышенностях, чтобы был отток талых вод и хороший дренаж.  Ирисы болотные и сибирские, наоборот, любят почву влажную. Но и те, и другие ирисы любят почву богатую, и если почва на вашем участке не соответствует этому требованию, внесите весной перед посадкой в почву жирную садовую землю или компост, удобрите ее калийно-фосфорными удобрениями. Если почва кисловата, добавьте доломитовую муку, мел или древесную золу. Если на участке суглинок, добавьте торфа и песка, если, наоборот, участок песчаный, добавьте глинистой земли. Для обеззараживания перед посадкой пролейте участок фунгицидом и обработайте гербицидами от возможных сорняков. Не используйте для удобрения участка навоз. Эльвина Флорист