Phlox drummondii был привезен в Европу из Техаса. Phlox – переводится как «пламя», drummondii – от фамилии английского путешественника Генри Друммонда, выславшего впервые семена этого растения из США в Англию и таким образом открывшего для европейцев новый цветок. Большинство флоксов – многолетние растения. Но, в отличие от друммонда, они высокорослые, поэтому использовать многолетники в бордюрах, рабатках или альпинариях сложновато. Зато их однолетний «брат» не вырастает выше полуметра, причем основная масса сортов около 30 см. Диаметр цветка – 2 см, но он не кажется маленьким, так как цветы собраны в щитковидные или зонтиковидные соцветия, придающие красивую форму кустику. Цветет растение долго, начиная с июня и до глубокой осени.Чтобы цветение флокса длилось как можно дольше и было обильным, ему нужно правильно подобрать место в саду. Однолетний флокс прекрасно переносит жару и засуху, поэтому его можно высаживать на открытых участках, где не бывает тени. Успешно растение выдерживает и первые заморозки. Мороз портит только лепестки цветков, а остальная надземная часть остается зеленой. При повышении температуры воздуха цветение продолжится до наступления стабильно низких ночных температур. Но есть два фактора, которые вредят развитию флокса друммонда. Это тяжелые и слишком легкие песчаные почвы. Первые накапливают много влаги, из-за чего корневая система однолетника поражается всевозможными гнилями. Если же земля слишком легкая, не способная удерживать влагу, то в жаркое лето она перегревается, что также негативно отражается на корнях флокса. Поэтому при подготовке цветника надо отрегулировать состав почвы, внеся соответствующие компоненты (торф, перегной, гумус и пр.).Флокс можно высаживать двумя способами: семенами в грунт или рассадой, выращенной на подоконнике. Первый вариант избавляет дачника от лишних хлопот по уходу за саженцами, зато выращивание рассады дома ускоряет сроки цветения. Уже в июне молодые растения начинают зацветать. Особенности высадки семян Если у вас нет возможности или времени, чтобы подрастить флокс на подоконнике, сейте его семенами прямо в грунт. Первые числа мая – наиболее удачный срок для сева. Проделайте неглубокие бороздки, пролейте их и подождите, пока влага впитается. Семена флокса выкладывают по 2-3 штуки в одной точке, оставляя между посадками расстояние в 15 см. Если в гнезде взойдут все 3 семечка – слабые отщипывают. До момента входов (а это длится около двух недель) посадки надо укрыть лутрасилом или спанбондом, чтобы в почве держалась влага. Как только ростки появились – почву рыхлят, удаляют лишние растеньица и вносят жидкую азотную подкормку. Через неделю подкормку азотом повторяют. Когда начнут формироваться цветочные почки – вносят комплексные удобрения (2-3 раза за сезон). Первые цветы у друммонда появятся в июле.Кроме весеннего сева, можно высаживать флокс под зиму, так как его семена отличаются хорошей морозостойкостью. Но есть один нюанс – при продолжительных оттепелях семена могут заранее тронуться в рост, а потом будут испорчены вернувшимися морозами. Чтобы такого не случилось, осенний сев проводят только после того, как упал с вишневого дерева последний листочек (это народная примета!). Если же нечаянно вернутся плюсовые температуры – цветник накрывают нетканым материалом для того, чтобы он не оттаял под лучами солнца. Как только погода снова станет холодной, укрытие снимают. Если в вашей местности зима теплая – лучше сеять флоксы в конце декабря — январе. Для этого осенью в подсобном помещении оставляют полведра чернозема. В декабре дожидаются сильных снегопадов, чтобы земля полностью спряталась под снег. Хорошенько утаптывают рядки, в которые будут высевать растения, и тыкают по 3-4 семечка в одно гнездо. Присыпают семена сухим черноземом, а сверху лопатой набрасывают слой снега (не менее 20 см). Под таким снежным покрывалом флоксы дремлют до весны и начинают пробуждаться примерно в апреле. Выращивание рассады Чтобы насладиться цветущими кустиками в конце мая – придется повозиться с рассадой: Семена высаживают в ящики в марте (в теплых областях – в начале месяца, в холодных – после 20 числа). Не вдавливайте семечки в землю, а лишь присыпьте грунтом. Так они быстрее прорастут. Емкость прикрывают пленкой для сохранения влажности, но ежедневно проветривают. После появления ростков (на 7-8 день), пленку убирают, ящики ставят в хорошо освещенное место и следят за тем, чтобы почва не пересыхала. Когда появятся 2 настоящих листочка – флоксы пикируют в отдельные горшочки. Даже если растения взошли слабо – пикируйте их, так как корневой системе потом легче будет прижиться в грунте. Как только растеньице приживется – его подкармливают азотом. Поливайте рассаду без фанатизма, умеренно, чтобы не было условий для развития черной ножки и корневой гнили. Чтобы флокс сформировал компактный и пышный куст, верхушку надо прищипнуть. Это делают после того, как у саженцев отрастет 6 листочков. Если вы высаживаете несколько сортов флокса друммонда и хотите, чтобы они одновременно зацвели, нужно более высокие виды (40-50 см) сеять на неделю раньше низкорослых (до 30 см). Так вы выровняете сроки цветения. В апреле проводят закалку растений, выставляя горшочки на улицу. Сначала на час-два и постепенно увеличивая время. В грунт подросшие растения высаживают в мае, после окончания последних заморозков. Как правило, в это время карликовые сорта уже успевают сформировать бутоны. Цветение при посадке рассадой начинается уже в конце мая. Если вы будете вовремя удалять увядшие соцветия и проводить регулярные комплексные подкормки, то перерывов между волнами цветения не будет. Для хорошей вентиляции корней рыхление проводят не реже 1 раза в неделю.