Любители неба

Конец 1970-х стал моментом, когда в воздухе столкнулись две философии: Запад делал ставку на электронику, дальнобойные ракеты и «чистые» линии F-15 и F-16, а Советский Союз отвечал машиной, чья форма и характер говорили о другом — о ближнем бое, о перегрузках на пределе человеческих возможностей, о манёвренности как главном оружии. Так появился МиГ-29: короткие коренастые крылья, разнесённые двигатели, мощные воздухозаборники, мгновенный отклик на движение руки пилота. Его силуэт стал символом эпохи: для советских граждан — гордостью, для Запада — вызовом, для самих лётчиков — точкой опоры, которой можно доверить жизнь. И если кто-то на Западе считал, что эра манёвренного боя закончилась, МиГ-29 доказывал обратное — она только начиналась, теперь под знаком «Микояна». Война во Вьетнаме развеяла иллюзии о «чистой ракетной войне». Американские F-4 «Фантомы», лишённые пушек по велению стратегов, оказывались беспомощны в ближних схватках и гибли от огня манёвренных МиГ-17 и МиГ-21. Война ве