По свидетельствам очевидцев, внезапно начавшийся шторм был настолько мощным, что ветер ломал ветки и отдельные деревья, небо было закрыто чёрными тучами, вспыхивали молнии. Из-за дождя через окна едва просматривалась дорога; метеостанция в Хаттоне, что находилась на другом берегу реки Риббл, и где почти не было дождя, зафиксировала ветер в 97 км/час, который привёл к появлению нагонной волны в реке. Неожиданно появился «Консолидейтед», летевший на очень малой высоте. Вдруг он начал быстро крениться вправо, пока его крылья не заняли положение, близкое к вертикальному, после чего 25-тонная машина упала на прилегающую к аэродрому деревню Фреклтон. Правой плоскостью самолёт срубил сперва верхушку дерева, а затем снёс угол начальной школы, из-за чего отделилось крыло; далее, разрушаясь, бомбардировщик пересёк улицу, разрушил придорожную закусочную, где в это время находились британские и американские военные, и три дома, прежде чем остановился. Топливо из разрушенных баков быстро разлилось и воспламенилось, вызвав обширный пожар.

Школа

Закусочная На тот момент это была крупнейшая катастрофа самолёта в мире и оставалась ею вплоть до катастрофы в Лландоу 12 марта 1950 года. Американская комиссия не смогла однозначно установить причину катастрофы из-за полного разрушения бомбардировщика. Была выдвинута лишь основная версия, что вина за произошедшее лежит на командире экипажа, который не до конца осознавал опасность выполнения захода на посадку на малой высоте во время мощного шторма.

Командир — первый лейтенант Джон А. Блумендэл