Слово «имба» родилось в те времена, когда геймеры ещё ходили в компьютерные клубы, а онлайн-игры только начинали захватывать умы.

На заре 2000-х годов игроки в Warcraft III, StarCraft и Lineage 2 часто сталкивались с ситуацией, когда один класс, раса или юнит давал подавляющее (и как казалось, необоснованное) преимущество. Именно тогда термин imbalanced стал активно использоваться на англоязычных форумах, а в русскоязычной среде — обрезался до «имба».
На практике это выглядело так: орки в Warcraft получали слишком сильный «буст» на определённой стадии игры, а в Lineage один класс мог выносить других с одного удара. Геймеры писали: «орки — имба», «архер — имба», и этим всё объяснялось. Слово закрепилось — как устоявшийся диагноз для всего, что «сломано» в игровом балансе.
Позже это перетекло в World of Warcraft, где PvP-классы постоянно становились «имбами» на один патч, а потом их ослабляли. Так сложился классический цикл: новая фича → игроки кричат «имба!» → разработчики «нерфят». https://capybara-helper.ru/chto-takoe-imba-i-kak-eto-slovo-vyshlo-za-predely-geymerskogo-slenga/