Группа Banzai была основана в Антверпене, Бельгия в 1971, расформирована в 1976 году. Вместе с соотечественниками Machiavel, BanzaiI была бельгийским представителем типичной школы симфопрога Genesis/Yes. Группа выпустила один альбом, "Hora Nata", в 1974 году, а затем распалась, после того, как их звукозаписывающая компания обанкротилась.

В 1971 году группа участвует в Международном джазовом конкурсе Bilzen, и получает первую премию. В марте 1972 года, после ряда замен, состав Banzai стабилизируется, и группа продолжает вести активную гастрольную деятельность. После знакомства на одном из фестивалей с продюсером голландской группы Supersister Диком Зикером, Banzai , с его подачи, начинает активно гастролировать и в Нидерландах. В результате, несколько голландских звукозаписывающих компаний начинают проявлять интерес к новой бельгийской группе.

Свой единственный альбом "Hora Nata" группа пишет в бельгийской студии Reward, но выпускает его голландский лейбл Delta/EMI (Delta – DG 10.001) в сентябре 1975 г.

На альбоме представлен почти безупречный симфонический прог в духе практически всего, что вы только можете вообразить. Хотите гармонии, как у Yes? Получите. Театральный подход в духе Genesis? Вот оно. Gentle Giant полиритмика? Да, и она тут есть. Может быть, что-то от Fruupp? Пожалуйста! В них даже есть немного от The Doors (вы можете представить себе прог-джем?)!!

По большей части альбом инструментальный, поют ненавязчиво, в основном хором и на английском. Аранжировки богатые, красочные и очень текстурированные, с приятным разнообразием пространства и плотности. Группа состоит из опытных музыкантов, но особо хочется отметить гитариста Джона Мако. Его мелодичные линии увлекательны, и он ловко меняет эффекты в разных частях длинных композиций. Надо сказать, что его игра на гитаре в "Wet the ropes" и "My first Hot-Pants" напоминает гитарные пассажи, характерные для группы Focus. Клавишнику Питеру Торфсу, лидеру группы, удается делать очень "вкусные" соло, особенно на органе. Например, в "Find the way" и "The final was the third game" есть тяжелые "хаммондовские" части, характерные для начала 70-х.
Альбом настолько хорошо сыгран и скомпонован, что отсылки к другим группам вы перестаёте замечать, просто наслаждаясь музыкой. Композиции разделены на мини-сюиты с некоторыми изысками (включая использование вибрафона и маримбы). Приглашённые музыканты со вкусом исполнили духовые и струнные партии.

Стоит особо отметить последнюю композицию - она отличается великолепными мелодиями (гитара и клавишные) и является поистине грандиозной. Очень интенсивное музыкальное произведение. Поклонники симфопрога будут, наверное, на седьмом небе, слушая её. Интересно, почему она называется "Три волшебника, часть I"?

/ По материалам сайта progarchives /

Послушать пластиночку ( Delta – DG 10.001), Flac 24/96, можно здесь: https://t.me/Prog_rock_rarities/733

- Джон Мако (John McO) / акустическая и электрогитара, вокал
- Питер Торфс (Peter Torfs) / орган, фортепиано, электронное пианино, Moog, струнный ансамбль, вокал
- Эверт Верхес (Evert Verhees) / бас, басовые педали, акустическая гитара, фортепиано, вокал
- Эрри Фокс (Erry Fox) / ударные, перкуссия
- Людвиг Кемат (Ludwig Kemat) / конги, металлофон, маримба, вибрафон, перкуссия, альт-саксофон

A1. You Always Like An Entree? (2:13)
A2. Try (7:44)
- a. Hopeful Strive
- b. Step By Step
- c. Find The Way
A3. Obelisk (11:06)
- a. Like A Stalagmite
- b. Hora Nata
- c. Stalagtites In My Jam
- d. Wet The Ropes
B1. Hattrick (7:32)
- a. My First Hot-pants
- b. Kick And Rush
- c. The Final And The Third Game
B2. Three Magicians (part 1) (12:13)
- a. Once
- b. Theme Of The Rainbow
- c. Bermst
- d. We´ll Bring You The Sun

#ProgressiveRock #SymphonicRock #ArtRock #Banzai