Часть 1|Часть 2|

Бледный слуга одного из господ вбегая в дом кисэн, молился, чтобы успеть.
- Стражники Императора! Господин! - кричал он во всё горло, всполошив гостей. - Сюда идут стражники Императора!
Музыка и смех смолкали по очереди в каждой комнате, когда крик доносился до них. Запрета на такого рода отдых не было, но мало кому хотелось быть на виду у императорской гвардии. Да и причина их прибытия неизвестна, не в интересах влиятельных людей пачкать имя в каком-то скандале. Обитель сладостных дев опустела в считанные минуты.
Девушки в недоумении смотрели как удирают их гости, которые в пьяном пылу хвастались смелостью и бесстрашием.
Глава дома собрала всех во дворе и с ужасом готовила оправдательные речи.
- Это все из-за тебя, чертова Юна! – прошипела Со Хва..
- Замолкни, - Госпожа Сон кинула в Со Хва яблоко, которое собиралась съесть, но в суматохе выронила на землю. - итак все на нервах! Выходи им навстречу!
В голове господи Сон была одна мысль “это не к добру”.
Слуга не успел открыть ворота, как его ударила резко распахнувшаяся воротина. Бедняга успел отбежать в сторону, держась за голову. Девушки прижались друг к другу, когда стражники словно мыши распределились по периметру всего двора. И ахнули увидев медленно ступающего наследника престола.
Принц осматривал собравшихся молча несколько минут. Ли Ён искал те самые глаза полные ненависти, которые еще утром готовы были убить его. Но все стояли с опущенными лицами, трепеща от страха, нигде нн было видно его дерзкую поданную...
- Что привело Вас… - Госпожа Ким застыла с натянутой улыбкой, когда принц поднял руку, призывая к молчанию.
- Я ищу свою собаку.
- Что простите? - Госпожа Ким ещё шире растянула улыбку и захлопала ресницами.
- Обыскать! - не ответив на вопрос принц, заложив руки за спину ждал выполнения приказа.
Топот солдатских сапог, заставил даже сверчков замолчать. Девушки плотнее жались друг к другу, Даже не закрытые двери выламывались, Из огромного одноэтажного дома в сто комнат постышался грохот опрокидываемой мебели, Всё переворачивалось вверх дном.только чтобы показать, что каждый из солдат работает.
Смотрите наследный принц я переворачиваю стол, но собаки тут нет, я работаю, и я молодец… А я осматриваю шкатулку с украшениями, вряд ли там пес, но я служу стране и наследнику, я должен сделать все чтобы найти пса! Показушные войска…
- Откуда бы… тут взяться вашей собаке?
Госпожа Ким перевела взгляд на наследника стоящего на расстоянии трех шагов. Закрыв глаза хозяйка дома кисэн взмолилась всем богам, которых вспомнила, чтобы собака нашлась где угодно только не здесь…
- Когда кто-то, - спокойно ответил Ли Ён, - уносит пса наследного принца в подоле платья, это называется воровством и карается отрубанием рук.
Он смотрел на аккуратно подстриженные азалии. Принц не замечал ни испуганных взглядов ярко накрашенных и разодетых девушек, ни шума вокруг. Только прекрасные белые цветы. Их пряный аромат наполнял жаркий воздух июльской ночи…
Ему было шестнадцать, когда объявили о смотринах невест для наследника. Никто не сомневался, что выбор падет на кроткую дочь военного министра. Генерал, давний друг отца, служил ещё его деду. Выгодный с политической точки зрения союз, соединил бы любящие сердца. Наследник в короткие минуты свиданий обещал ей, что высадит весь дворец её любимыми азалиями… Он подошел к цветку и протянул руку, но замер на смея коснуться чистых лепестков. Прошло восемь лет, а её следов найти так и не удалось. После казни военного министра и его сына, дочь и мать отправили в ссылку на холодный север. Там её могли продать куда угодно. Могли убить по дороге… сколько ещё таких же приказов ему придется отдать, когда он сам станет монархом?
Он сжал руку в кулак и повернулся к девушкам.
От всеобщего напряжения казалось даже факелы застыли на месте.
- Кто посадил эти цветы?
Госпожа Ким вышла из оцепенения и на свой страх и рист встала на почтительное расстояние между принцем и девушками.
- Это посадила наша красавица Ха Ын. - она обернулась к девушкам, - выйди, его Высочество спросил тебя.
Из десятка кисэн вышла девушка с необычайно большими глазами.
- Евнух Чон, награди девушку.
- Да, - верный слуга поклонился.
А госпожа Ким, выдохнув с облегчением, начала нахваливать свою протеже. Если только удастся расположить к себе принца их будущее будет прекрасным. Она, не в попад смеясь, рассказывала обо всех умениях скромно стоящей девушки.
Принц поднял руку призывая к тишине и госпожа Ким затихла. За шумом от стражников послышалось скуение где-то в подсобном помещении. Принц следовал за звуками. Дойдя до амбарной двери он подал знак страже и взломав замок створки со скрипом отворились. Пушистый щенок весело мотылял куцым хвостиком, радостно учуяв запах хозяина. Присев на одно колено Ли Ён поднял щенка породы чиндо и прижал к груди.
- Кто закрыл моего Данго?
Девушки сжали губы, сдерживая смех. Пугающе свирепый наследник назвал своего щенка Данго, что означало“Сладкая булочка”. Принц грозно хмурил брови, очищая белоснежный мех питомца от сена.
- Возможно он как-то случайно увязался за нами, когда мы уходили. - госпожа Ким хотела быстрее переключить внимание принца, - увидев какая добрая и заботливая наша Ха Ын…
- Добрая? - хмыкнул принц, - Питомец, подаренный мне закрыт в вонючем амбаре. Странное у вас понятие доброты. Неверно и голодом морили?
Госпожа Ким покраснела, пытаясь выкрутиться из щекотливой ситуации. Щенок устало зевал.
- Ваше Высочество, - вперед вышла госпожа Сон, - судя по нему он явно не голодал. Не волнуйтесь в этом амбаре целый день просидела Юна. Она и присматривала за ним.я лично носила ей еду.
Со Хва в этот раз даже не злилась на госпожу Сон. Пусть бы это оказалось правдой иначе, всем здесь несдобровать.
- Юна? - принц делал вид, что не понимает о ком речь.
- Да, девушка, которую вы вчера утром милосердно напоили водой, - госпожа Сон почтительно опустила голову, и не ясно было серьезно она или язвит, - Я вам очень благодарна. Бедняжка Юна не выносит жары и ей сразу становится дурно. Вы спасли нашу кисэн от потери сознания.
Ли Ен хмыкнул, поглаживая засыпающего щенка и вернулся к амбару. Стражники принца вошли первыми, осматривая неосвещенное помещение.
- Здесь девушка, - сообщил солдат.
Принц стоял у входа.В дальнем углу в мерцающем свете огня он рассмотрел темную фигуру. Солдат подошел ближе, и поднес руку к носу.
- Она дышит. Возможно без сознания.- констатировал он.
Шум, который они подняли разбудил бы её, если бы спала. А может из-за страха она решила прикинуться спящей. Пламя осветило её бледную кожу, на лице виднелись царапины, синяки и кровоподтеки, Разбитая губа опухла и кровь на ней запеклась.
Принц закрыл глаза и вздохнул.
- Нам оставить её здесь или прикажете унести её, - евнух Чон, пытался угадать намерения принца в отношении этой девушки.
- Со Хва, ты же обещала, что выпустишь Юну после заката. Знаешь же как плохо ей становится в духоте!
Госпожа Сон вбежала в амбар придерживая длинные юбки. Присев у девушки, принялась обмахивать её веером.
- У неё жар. - приложив руку к вспотевшему лбу, крикнула женщина, - Срочно зовите лекаря.
- Не нужно, - госпожа Сон замерла ожидая решение принца, - заберите её к императорскому лекарю.
Не задерживаясь более у двери принц со слугами вышел из дома кисэн. Госпожа Сон выдохнула с облегчением, смотря как Юну уносят следом за принцем.
“Я сделала всё, что могла. Дальше выбор за тобой” - госпожа Сон сжала руки, мысленно молясь о том, чтобы это пошло только на благо.
Девушки завистливо провожали принца и недалекую, которая вчера попыталась сбежать. За что её и избили до потери сознания.
Юну мутило от быстрого шага, несшего её на спине стражника. Щека билась о его доспехи, но она не смела открыть глаза.Всё расплывалось перед глазами, пока она снова не погрузилась во тьму.
***
На место утренней злобы пришло наконец осознание, что убить принца не то что сложно, это нереально. Ли Ен опытный воин, минимум в два раза больше неё, он успеет блокировать удар неопытной девушки. И с лёгкостью выбъет нож из её рук... После такого участь мстительницы будет незавидной. Юна ругала себя за глупость, и чувствовала себя, как побитая собачонка, которая лаяла на того кто ей не по зубам. Не заскулить бы от жалости к себе…
Отравить его тоже не получится, еду принца пробуют несколько слуг. Да и попасть во дворец, после утреннего, точно не удастся. Так она думала игривого щенка своим скудным обедом из лепешки, которую госпожа Сон принесла под видом воспитательной беседы. Женщина громко читала лекции на тему того как ужасно она поступила утром, при этом протянув ей еду и подмигнув Если бы не госпожа Сон, Юна бы умерла с голоду ещё в первые дни пребывания тут. Но малыш оказался куда более прожорливым, чем она думала и уже к вечеру он грустно скулил, да и её живот разыгрался не на шутку.
- Эй, Лепешка, - поглаживая щенка Юна улыбалась впервые за долгое время, - мне раньше хватало этого на два дня. Что же мне с тобой делать?
Когда вечер был в полном разгаре, Юна отперла дверь своей комнаты, изнутри. Этому пришлось учиться, когда госпожа Сон несколько месяцев была больна. Прокравшись на кухню по привычному маршруту Юна незаметно стащила еду и вернулась в комнату. Однако её новый друг пропал. Похолодев от страха она принялась обыскивать комнату, ведь она точно закрыла её, чтобы никто ничего не заподозрил. Через полчаса жарких споров с голосом разума, она вышла на свой страх и риск в поисках щенка. Тут её и поймали.
Нравоучения подвыпившей госпожи Ким закончились в этот раз серьезным наказанием. Но всё о чем думала Юна, это как найти щенка, чтобы его не выкинули на улицу, где он точно умрет с голоду.
Обессиленная двадцатью ударами палкой, Юна ещё пыталась смотреть по сторонам, чтобы увидеть белую шерстку. Болью сковало всё тело, когда её бросили как мешок с рисом на пол амбара. Сено кололось, а сил встать не было. Она услышала жалобное поскуливание почти у самого уха и с облегчением выдохнула.
- Лепешка, как бы тут не очутился, я рада… - теплый язык лизнул мокрую от слез щёку.
Щенок лег рядом, положив мордочку на лапки, сопя мокрым черным носиком. И так они оба провалились в сон…

2019 год, редакт 2024 год