Дарвиновский музей

Если фрукты и овощи делают нашу жизнь вкуснее и разнообразнее, то злаки – это ее фундамент. И хотя сегодня мы воспринимаем их как нечто привычное, за тысячелетиями селекции скрывается целая история открытий и маленьких революций в генетике. Начав окультуривать злаки, человек фактически начал строить свою цивилизацию. Пока собиратели переходили к земледелию, именно благодаря первым полям пшеницы, риса и кукурузы рождались первые города, государства и империи. Эти растения кормили миллионы людей, позволяли создавать запасы, обеспечивали стабильность. Без злаков не было бы хлеба, рисовой каши и кукурузных лепешек, но главное – не было бы нашей истории в том виде, в каком мы ее знаем. Пшеница (Triticum spp.) была одомашнена около 10 тысяч лет назад в «Плодородном полумесяце» на Ближнем Востоке. Ее предками стали однозернянка (Triticum monococcum) и двузернянка (T. dicoccum). Колосья дикой пшеницы осыпались при созревании: полезно для растения в природе, но крайне неудобно для земледельца.

Человечество тысячелетиями одомашнивало и изменяло растения, чтобы получить самые вкусные, питательные и урожайные плоды. Если в процессе селекции фруктов, в основном, повышали содержание сахара и увеличивали количество съедобной мякоти, то для выведения привычных нам овощей главной задачей стало избавление от горечи. Горечь диких овощей, и вообще большинства диких растений – это эволюционный защитный механизм. Горечь растений почти всегда связана с вторичными метаболитами – веществами, которые не участвуют в его росте, но защищают от поедания травоядными и насекомыми. Основные вещества, с которыми пришлось бороться за вкус овощей: кукурбитацин, соланин и глюкозинолаты. В семействе тыквенных (Cucurbitáceae ) получивший от него свое название кукурбитацин, отвечают за защиту от поедания не только травоядными, но грибками и насекомыми. В чистом виде кукурбитацин отличается очень сильной горечью, даже небольшое его количество делает плод крайне неприятным на вкус, в больших же дозах он т

Конец лета и начало осени традиционно ассоциируются с изобилием: в садах и на полях ждет своего часа урожай, а на рынках и прилавках – горы яблок, полосатые арбузы и самые разные овощи. Но то, что мы привыкли считать обычными дарами природы, на самом деле – результат тысячелетий труда человечества. Современные культурные растения настолько далеки от своих диких предков, что многие из них в природе бы просто не выжили, а некоторые, даже не появились. Все это, благодаря искусственному отбору и селекции, которые из горьких и мелких диких плодов сделали то, чему мы радуемся сегодня. Среди фруктов, пожалуй, самым наглядным примером изменений стали яблоки (Malus domestica). Их дикий предок – яблоня Сиверса (Malus sieversii), до сих пор встречающаяся в Казахстане и на склонах Тянь-Шаня. Первоначально ее плоды были мелкими, и, зачастую, кислыми и терпкими. Около 4–5 тысяч лет назад в садах Малой Азии и Средиземноморья люди начали выращивать яблони, отбирая наиболее сладкие и крупные. Современ

Если при слове «кенгуру» вы представляете себе пушистого попрыгунчика с сумкой, скачущего по пустынной австралийской равнине, то вы не одиноки. Большинство с вами согласится. Но природа любит сюрпризы: далеко не все кенгуру – длинноногие пустынные спринтеры, среди них есть скрытные обитатели густых тропических лесов. Более того, водятся они не только в Австралии, но и в Новой Гвинее и на других островах Океании. Удивительные древесные кенгуру могут не только прыгать, но и лазить по деревьям, почти как белки, только белки очень крупные. Древесные кенгуру – это отдельный род сумчатых из семейства кенгуровых, который приспособился к жизни в кронах деревьев. Внешне они напоминают нечто среднее между огромной белкой и обычным кенгуру: у них мощное, но более коренастое тело, густая шерсть, длинный хвост, служащий для равновесия и крепкие лапы с острыми когтями. Передние конечности древесных кенгуру сильнее и длиннее, чем у наземных собратьев, ведь ими приходится держаться за ветки и подтягив

Хорошо быть большим и страшным динозавром, не нужно думать о безопасности, тебя и так все боятся. А если ты всего лишь маленькая зеленая ящерка и за тобой гонится орава детишек? Хотя ящерицы кажутся нам ближайшими родственниками, а может и обмельчавшими потомками динозавров - и ящерицы, и динозавры относятся к классу рептилий - но их эволюционные линии разошлись еще 250 миллионов лет назад. В меловом период многие древние ящерицы уже приобрели вполне привычный нам вид, например гекконы, зеленые игуаны и, конечно же, вараны – самые эффектные из «живых ископаемых». В настоящее время описано более 7000 видов ящериц, причем число видов продолжает расти. Каждый год ученые обнаруживают десятки новых видов, особенно в тропических регионах. И всем им приходится создавать собственные стратегии защиты. Ящерица из детства – это вероятнее всего прыткая она же обыкновенная ящерица – вид ящериц из семейства настоящих ящериц. И поймать ее было действительно непросто, очень прыткая ящерица может ра

Среди всех отрядов животного мира бабочки, или чешуекрылые – одни из самых многообразных. В настоящее время ученые насчитывают около 180.000 видов бабочек, и подсчет до сих пор не завершен. Из такого множества порхающих созданий мы выбрали несколько самых-самых, рассказывающих о бабочках лучше всего. Совка агриппина (Thysania agrippina) - эта пятнистая красавица – ночная бабочка из Латинской Америки, обладатель самого большого размаха крыльев – до 28 сантиметров. Это большое чем у воробья и почти столько же, сколько у ласточки! Несмотря на впечатляющие размеры, увидеть ее – это очень большая удача, особенно во взрослом виде. Огромные крылья бабочки – настоящий шедевр покровительственной окраски, существующей как у дневных, так и у ночных бабочек. Благодаря такой окраске, имитирующей цвета основной среды обитания, отдыхающая бабочка сливается с фоном и становится невидимой для врагов. Об образе жизни совки известно немного, бабочка активна ночью и, как некоторое другие крупные ночные

Тихое мурлыканье, забавное мяуканье, требовательное «мяу!» – эти звуки создают для нас атмосферу домашнего уюта. Но что они значат на самом деле? И правда ли, что только наши домашние любимцы умеют так трогательно «разговаривать» с человеком? Наблюдая за поведением одичавших кошек, ученые обнаружили, что при встрече с человеком, собакой или другой потенциальной опасностью уличные коты могут издавать самые разные звуки, включая рычание и вой, но только не привычное нам мяуканье. По-видимому «мяу» – это особый звук, используемый для общения с людьми только домашними кошками, и его многогранность делает его уникальным. Изначально мяуканье использовали только котята всех кошек для привлечения внимания матери. Домашние кошки адаптировали этот звук для коммуникации с человеком, сделав его более понятным и приятным. Например, тональность мяуканья у домашних кошек (Felis catus) выше и короче, чем у их диких родственников, степных кошек (Felis lybica). Эксперименты показали, что люди предпочит

Когда речь заходит о долгожителях среди животных, на ум сразу приходят мудрые вороны и столетние попугаи, помнящие почтенных бабушек веселыми школьницами. Но какова реальная продолжительность жизни птиц, и почему некоторые из них могут соперничать даже с человеком? Одним из самых удивительных аспектов птичьего долголетия является их способность жить значительно дольше млекопитающих аналогичного размера. Этот парадокс особенно заметен при сравнении: Воробей (3-5 лет) vs мышь (1-2 года) – при практически одинаковых размерах, птица живет в 2-3 раза дольше. Попугай ара (до 80 лет) vs домашняя кошка (15-20 лет) – при сопоставимой массе тела, срок жизни попугая в 4-6 раз дольше. Альбатрос (70+ лет) vs человек (80 лет) – при весе 8-10 кг, у морского странника практически такая же продолжительность жизни, что и у человека. Этот феномен противоречит общему биологическому правилу, согласно которому продолжительность жизни обычно коррелирует с размером тела. У млекопитающих четко прослеживается з

В самый жаркий месяц лета Дарвиновский музей ждет гостей в своих прохладных залах! Помимо открытия выставок, праздников и мероприятий, вас всегда ждет наша постоянная экспозиция, которая поможет тем, кто остался в городе, заглянуть на просторы саванны, в яркие леса тропиков и удивительный подводный мир. Эта выставка — путешествие по живописным уголкам нашей страны, где каждый пейзаж рассказывает свою историю. Вы сможете насладиться великолепием природы Подмосковья, Тверской и Тульской областей, Урала и Крыма, зелёными лесами, бескрайними полями и величественными реками на полотнах художников Ольги Мельниковой, Константина Селезнёва и Николая Литвинова. Работы передают не только атмосферу, но и глубокие эмоции, связанные с жизнью в разных уголках России. На выставке ботаника встречается с искусством: авторские гербарии в разных техниках, созданные флористом Людмилой Солод из засушенных цветов, листьев и трав, превращаются в изысканные композиции, сочетающие эстетику природы и художестве

В природоохранной биологии существует такое понятие как «зонтичный вид» - это животное или растение, защита которого требует сохранения всей экосистемы вокруг него, и позволяет обеспечивать условия для сохранения и других видов в его среде обитания. Такие виды, как правило, требуют превращения в заповедники больших территорий, в результате под защиту попадают многочисленные соседи по экосистеме. Например, создание заповедников для спасения амурских тигров помогает сохранить популяции оленей и кабанов – их основную добычу, а борьба с браконьерством и вырубкой лесов – косвенно спасает и других обитателей тайги. Большая панда стала символом глобальной охраны природы не просто так. Ее ареал - это горные леса Китая с богатым биоразнообразием, которые долгое время подвергались угрозе со стороны человека. Первый в Китае заповедник для больших панд был основан в 1963 году в провинции Сычуань. Его главной задачей была защита панд от браконьерства и вырубки бамбуковых лесов. Сейчас заповедник пр