Наблюдательница жизни

Мария-Луиза дрожала от страха и чувства беспомощности. Она смотрела, как ее враг насмешливо скинул халат и направился к ней. — Как вас напутствовал отец? — поинтересовался Наполеон у закутавшейся в одеяло девушки. — Он велел, чтобы я выполняла все, что вы скажете, — тихо проговорила она. — Тогда подчиняйтесь. Я хочу, чтобы вы были полностью мне покорны. Наполеон так спешил вступить в супружеские права, что его совершенно не смущало, то, что он и Мария-Луиза еще не были по-настоящему обвенчаны. Французский император решил, что брака по договоренности достаточно для того, чтобы провести брачную ночь. Мария-Луиза родилась 12 декабря 1791 года. Она была дочерью императора Священной Римской империи Франца II и его второй супруги Марии Терезии Бурбон-Неаполитанской. Детство Марии-Луизы проходило в тиши и спокойствии дворцов Габсбургов. Девочку вместе сестрами воспитывали в строгости и вместе с тем в любви. Император постарался, чтобы его дети хорошо знали много иностранных языков, а то мал

— Он не приходит ко мне ночью! Я не виновата, — горько плакала Каролина, когда ее в очередной раз спросили, не ждет ли она ребенка. Принцесса не понимала, чем она провинилась перед мужем, который холодно игнорировал ее. Несомненно, было одно — на горизонте маячил призрак позорного развода. Захочет ли потом кто-то из монархов взять ее в жены или ей придется уйти в монастырь? Каролина мучилась от того, что происходило с ней, но еще больше ее пугала туманная неизвестность будущего. Принцесса Каролина Шарлотта Августа появилась на свет в феврале 1792 года. Она была дочерью короля Баварии Максимилиана I и Августы Вильгельмины Гессен-Дармштадтской. Когда принцессе исполнилось шестнадцать лет, отец сообщил ей, что нашел ей жениха в лице наследного принца Вюртембергского Вильгельма. — Нас познакомят перед свадьбой? — вымолвила изумленная Каролина. — Увидитесь в день венчания, — сухо бросил баварский король. 8 июня 1808 года шестнадцатилетняя Каролина стояла перед алтарем с женихом. Ему было д

"Я попытаюсь ради тебя стать очень толстой, чтобы затмить прелести худой модистки. Тебе снова пришлось навещать ее?": ревниво вопрошала в письме Мария Людовика Моденская. Ее супруг, австрийский император Франц II, пытался шутливо заглушить деликатный вопрос. Но, увы, суровая правда жизни была такова, что ему приходилось заменять любимую жену различными служанками. 13 апреля 1807 года Франц II потерял свою вторую супругу — Марию Терезию. Она родила ему тринадцать детей и скончалась после последних неудачных родов. Он так горько оплакивал утрату, что его брату Карлу пришлось силой оттаскивать императора от остывшего тела. Со стороны казалось, что Франц нескоро оправится от удара судьбы, но ему хватило нескольких месяцев, чтобы прийти в себя и деловито присматривать себе невесту. Его выбор пал на двадцатилетнюю Марию Людовику Моденскую. Она была дочерью эрцгерцога Фердинанда, приходившегося родным дядей Францу. Предыдущая жена тоже была родственницей императора, и для него было естеств

— Лучшей невесты мне бы не нашли, ведь она моя двоюродная сестра и по отцу и по матери, — счастливо говорил Франц, будущий император Священной Римской империи. Эрцгерцог был молод и недавно овдовел, потеряв жену после родов. Он являлся наследником императорского престола, поэтому ему быстро нашли новую невесту, и спустя всего семь месяцев после ухода на небеса первой супруги, он снова стоял перед алтарем, произнося клятвы любви. Его невеста, Мария Терезия, принцесса Неаполитанская и Сицилийская, была очень похожа на него. В них текла родственная кровь, и они оба пребывали в наивной уверенности, что улучшают династию. Никто из них даже не задумывался о фатальных ошибках Габсбургов, веками занимающихся кровосмешением. Молодые не понимали, что цена родственной крови окажется слишком высокой. Свадьба Марии Терезии и Франца Австрийского состоялась 15 сентября 1790 года. Жениху было двадцать два года, невесте восемнадцать лет. Между новобрачными были плотные родственные узы. Отец Франца

"Девочка хороша собой. У нее уже красиво округлилась грудь": — довольно писал император Иосиф II своему брату Леопольду. Речь шла про принцессу Елизавету Вюртембергскую, которую император забрал от родителей и поместил в венский монастырь салезианок. Иосиф хотел, чтобы ее превратили в добрую католичку и воспитали достойной невестой его племяннику Францу. Сам император был дважды женат, обе его жены скончались от оспы. У него не было сыновей, но жениться снова Иосиф не собирался и планировал, что в будущем трон Священной Римской империи перейдет к одному из сыновей Леопольда. Старшим племянником был Франц, и заботливый дядюшка заранее беспокоился о его будущем, собственноручно отбирая ему нареченную. Елизавета появилась на свет в апреле 1767 года. Она была восьмым ребёнком в семье герцога Фридриха Евгения Вюртембергского и принцессы Фридерики Доротеи Софии Бранденбург-Шведтской. У супружеской четы было три дочери и, когда принцессы подросли, родители озаботились поиском выгодных жен

Роженица стискивала губы, чтобы сдержать рвущийся крик. Больше чем схватки, ее мучили мысли о муже, находящимся в объятиях балерины. Все вокруг напряженно ожидали, кого в этот раз произведет супруга великого герцога Тосканы, и лишь ей одной уже было все равно. Она устала от бесконечной круговерти беременностей и родов. Ей было больно оттого, что любимый муж, едва завидев, как у нее выдается вперед живот, тут же рекомендует ей полный покой, а сам уходит развлекаться. Мария Луиза очень страдала из-за того, что ее блистательный брак на деле является лишь мишурой, маскирующей невоздержанность и распущенность одного из сыновей императрицы Священной Римской империи Марии Терезии. Но остановить происходящее несчастная женщина не могла, поэтому предпочитала молчать и деланно улыбаться, создавая иллюзию, что в тосканском дворце все хорошо. Мария Луиза появилась на свет в ноябре 1745 года. Она была дочерью короля Испании Карла III и Марии Амалии Саксонской. Еще в раннем детстве девочку обручи

— Она потеет как свинья, — грубо бросил Фердинанд, выходя из спальни. Когда проснувшаяся Мария Каролина показалась придворным, то сразу ощутила дискомфорт. Эти чужие люди смотрели на нее с насмешкой и жалостью. Она не понимала, что происходит, пока одна "доброжелательница" не поведала о словах ее новоиспеченного супруга. — Какой позор, — прошептала Мария Каролина, наивно решившая, что больше не позволит этому мужлану прикоснуться к себе. В мае 1768 года пятнадцатилетняя Мария Каролина была обвенчана с неаполитанским королем Фердинандом. Жених был всего на полтора года старше своей невесты, но между ними была огромная пропасть. Мария Каролина, дочь императрицы Священной Римской империи, воспитывалась в строгости. Эрцгерцогине дали блестящее образование. Она была утонченная, разносторонне развитая и умная. Он был ее полной противоположностью: психологически незрелый, не интересующийся государственными делами, предпочитающий свободное время проводить на охоте или в объятиях хорошеньких

— Я не хочу за него замуж, — артачилась Мария Каролина. — За него должны были выйти мои сестры, а не я. — Ваших сестер уже нет, поэтому жених теперь ваш, — сухо обронила Мария Терезия, недовольная своенравием дочери. Императрица Священной Римской империи не собиралась идти на поводу у юной упрямицы. Она точно решила, что одна из ее дочерей станет супругой короля Неаполя и Сицилии Фердинанда. В промежутке с 1750 года по 1752 год у императрицы Марии Терезии родились три дочери: Мария Иоганна, Мария Йозефа и Мария Каролина. А в январе 1751 года у неаполитанского короля Карла VII родился сын — Фердинанд. Мария Терезия, любящая устраивать выгодные браки своих детей, тут же позаботилась о том, чтобы была организована помолвка между крохой Марией Иоганной и будущим королем Неаполя и Сицилии. Но до свадьбы не дошло. В 1762 году в Вену пришла оспа. Коварная болезнь косила всех, невзирая на титулы. Двенадцатилетняя Мария Иоганна стала одной из первых жертв. 23 декабря 1762 года девочки не ста

— Французский король просит вашей руки, — довольно проговорила австрийская императрица. Мария Елизавета, повертевшись перед зеркалом, повернулась к матери и просияла. Ее хорошенькое личико выражало высшую степень удовольствия. Она всегда знала, что является самой красивой дочерью Марии Терезии, а значит, у нее должен был быть самый блистательный супруг. Мария Елизавета родилась 13 августа 1743 года. Она была шестым ребенком императрицы Священной Римской империи Марии Терезии и ее мужа Франца Стефана. Девочка росла настоящей красавицей. Она обожала любоваться своим отражением и ловить восхищенные взгляды окружающих: Ее мать писала: До тех пор, пока она нравится кому-то, солдат ли это, швейцар или князь, она довольна! И хоть Мария Елизавета не была любимицей матери, но Мария Терезия предвкушала, какую удачную партию подберет этой восхитительной малышке. В 1767 году до Марии Терезии дошла информация, что французская королева слаба здоровьем и Людовик XV ищет себе невесту. Уже тогда он

— Почему ей все дозволено? — всхлипывала младшая дочь императрицы Мария Антония. Мария Терезия проигнорировала вопрос дочери, не считая нужным что-то объяснять. Она действительно больше всех своих многочисленных детей любила Мими, так в семье ласково называли Марию Кристину. 13 мая 1742 года был особенный день. Императрица Священной Римской империи Мария Терезия праздновала свое двадцатипятилетие. В летней австрийской резиденции Шёнбрунн был накрыт огромный стол, уставленный разнообразными яствами. Собралось все высшее общество Вены, чтобы поздравить государыню. Мария Терезия, сидевшая на почетном месте, вежливо улыбалась, принимая очередное поздравление, но чувствовала себя не очень хорошо. От большого скопления людей во дворце было душно, а она находилась на последнем сроке беременности и особенно чутко реагировала на температуру воздуха. Внезапно, внизу живота она ощутила знакомые тянущие боли и безошибочно поняла — началось! В тот день на свет появился пятый ребенок императрицы —