Александр Порфирьевич Бородин родился (31 октября) 12 ноября 1833 года в Петербурге. Он был внебрачным сыном грузинского князя Луки Степановича Гедианова (Гедеванишвили) и 25-летней мещанки Евдокии Константиновны Антоновой.
При рождении его записали сыном камердинера Гедианова Порфирия Ионовича Бородина и его жены Татьяны Григорьевны.
Это был чудный ребенок, красавец с виду, а по свойствам характера – необыкновенно кроткий, ясный. Сколько-нибудь грубого слова никто от него никогда не слыхал. Мать его боготворила и баловала страшно».

Родители Бородина Александра
Мать была кошатница и звала Сашеньку «мой сторублевый котик».
До семи лет мальчик являлся крепостным своего отца, который перед смертью в 1840 году дал сыну вольную и купил четырехэтажный дом для него и Евдокии Константиновны, выданной замуж за военного врача Клейнеке.
Нравы первой половины 19 века не допускали внебрачных связей, поэтому имена родителей скрывались и в обществе мальчика представляли как племянника Евдокии Константиновны.
Из-за происхождения, не позволявшего поступить в гимназию, Бородин проходил домашнее обучение по всем предметам гимназического курса, изучал немецкий и французский языки и получил прекрасное образование.
Интерес к музыке у Саши начал проявляться в восемь лет. Он пытался на фортепиано воспроизводить звуки военного оркестра, доносившиеся с улицы. В девять лет сочинил польку под названием «Элен». А в четырнадцатилетнем возрасте он написал концерт для флейты и фортепиано. К сожалению, мы не можем оценить это произведение – ноты не дошли до наших дней.
В возрасте 10 лет стал интересоваться химией.
Чтобы получить высшее образование, пришлось совершить социальный кульбит. Сашу записывают (снова задействовав связи и деньги) купцом-третьегильдейцем, и притом в Торжке. В этом статусе он оканчивает петербургскую гимназию и поступает – уже как купец – в Медико-хирургическую академию в Петербурге.

Двадцатилетний студент занимается исключительно химией. Его учитель – легендарный Николай Зинин, в свое время первым получивший премию Русского физико-химического общества.
Академия окончена в 22 года. Бородин поступает врачом-ординатором во Второй военно-сухопутный госпиталь. И одновременно – ассистентом в свою альма-матер, в академию. В считанные месяцы он становится там полноценным преподавателем – читает лекции и ведет семинары.
Тогда же он знакомится с Модестом Мусоргским.
Их встреча происходит не на музыкальной, а на медицинской территории – Модест Петрович, будучи кадровым офицером (у него даже есть полька для фортепиано под названием «Подпрапорщик»), дежурил в военном госпитале. Разница в возрасте – всего лишь шесть лет. Не удивительно, что молодые люди сначала просто болтали, а потом стали говорить о музыке. И со временем сделались большими приятелями.

Бородин подготовил, провел и напечатал 21 химическое исследование.
С 1859 года по 1860 год Бородин совершенствовал свои знания в Германии и Франции, участвовал в международном конгрессе химиков в Карлсруэ., занимался научной работой, слушал лекции известных ученых. По возвращении в Россию он получил должность адъюнкт-профессора Медико-хирургической академии, преподавал в Лесной академии и занимался переводами.
С 1874 года Бородин был руководителем химической лаборатории, а с 1877 года — академиком Медико-хирургической академии.

Александр Бородин и другие основатели Русского химического общества, 1868 год © Public Domain
С 1883 он был почетным членом Общества русских врачей, а с 1868 года стал членом-учредителем Русского химического общества.
Творческое наследие Бородина, совмещавшего научную и преподавательскую деятельность со служением искусству, сравнительно невелико по объему, однако внесло ценнейший вклад в сокровищницу русской музыкальной классики.
Среди его основных достижений в области химии — разработка способа получения бромзамещенных жирных кислот действием брома на серебряные соли кислот (1861); получение фтористого бензоила (1862), а также разработка метода получения фторангидридов карбоновых кислот (1862). Бородин занимался исследованиями в области органической химии, в частности он изучал продуты конденсации альдегидов.

Бородин-композитор

Бородин был требователен к себе и к тому, что делал. К музыке в том числе: он скрупулезно трудился над каждым произведением. Из-за этого многие работы остались незавершенными: композитор не успел довести их до идеала. Тем не менее его наследие очень богато: романсы и песни, оперы, произведения для фортепиано и оркестра, камерная музыка.
В 1869 году Александр Бородин задумал создать оперу на основе эпической поэмы «Слово о полку Игореве».

Композитор год изучал материалы, делал музыкальные наброски, но потом из-за большой занятости приостановил работу. Четыре года спустя вернулся к опере.
Бородин умер в 1887 году, и «Князь Игорь» остался незавершенным. Работу за него закончили Николай Римский-Корсаков и Александр Глазунов. Есть легенда: якобы Глазунов по памяти восстановил увертюру, которую когда-то исполнял Бородин на фортепиано. Хотя сам композитор позднее опроверг это.
Премьера «Князя Игоря» состоялась в 1890 году в Мариинском театре, и публика была в восторге. А вот как ставили оперу в Петербурге в 1993 году

В том же 1869 году Бородину пришла в голову идея создать симфонию, которая бы олицетворяла мощь России, описанную в былинах. Первую часть произведения он закончил в 1870 году и сразу же показал ее коллегам из «Могучей кучки».
Потом работа шла медленно: Бородин был занят химией и параллельно писал оперу «Князь Игорь».
Премьера Второй симфонии пришлась на 1877 год, музыкальный критик Владимир Стасов назвал ее «Богатырской» — такую символику он уловил в ее мелодиях.
После смерти Бородина Римский-Корсаков и Глазунов внесли в симфонию изменения: их редакция стала более популярной, чем авторская. Тем не менее во всем мире «Богатырскую» знают и любят именно как произведение Александра Бородина. Она считается вершиной его симфонического творчества.

Виктор Васнецов. «Спящая царевна», 1926 год,
«Спящую княжну» Бородин написал в 1867 году. И тем самым создал новый жанр — эпическую балладу, хотя сам композитор называл ее сказкой. История про спящую красавицу не нова, только у Бородина она заканчивается не так, как у других музыкантов, писателей и художников.
В романсе три образа: спящая девушка, злобные мифические существа и богатырь, который освобождает девушку от недобрых чар. Вот красавица глубоко спит, вот мимо проносятся ведьмы, а вот появляются слухи, что есть где-то богатырь-спаситель и что вот-вот он придет. Но он все не приходит, и поэтому «…никто не знает, скоро ль час ударит пробужденья».
Некоторые современники видели в романсе «Спящая княжна» политический подтекст. В конце 1860-х в российском обществе было много людей, настроенных против власти монарха, и можно предположить, что спящая княжна — это образ России, которую никак не может разбудить богатырь.

Иван Айвазовский. «Девятый вал», 1850 год
«Море» — романс-баллада Александра Бородина. Сюжет у него такой: по бушующему морю плывет храбрый мужчина, везет с собой дорогой товар — драгоценные камни, золото, ткани. А еще с ним — молодая жена. Он отважно борется со стихией, но в один момент море все же одолевает его: «…Но с морем упрямым он сладить не мог, лодка все дальше и дальше плывет, лодку волною в море несет. Там, где недавно лодка плыла, лишь ветер гулял да седая волна».
Музыка во многих моментах перекликается с европейскими балладами. Например, фортепиано, изображающее бурное море, по стилю похоже на ритм скачек в балладе «Лесной царь» Франца Шуберта.
Интересно, что Александр Бородин изобразил море только лишь с помощью фортепиано, а потом уже Римский-Корсаков доработал произведение и сделал оркестровку.
Романс пришелся публике по душе. А критик Стасов отозвался о нем так: «…это высший из всех романсов Бородина и, по моему мнению, самый великий, по силе и глубине создания, из всех, какие есть до сих пор на свете».
К числу бородинских талантов прибавляем еще один – литературный. Кстати, к некоторым своим песням он сам писал слова. Вот, например, баллада «Море»:
Море бурно шумит, волны седые катит,
По морю едет пловец молодой и отважный,
Везет он с собою товар дорогой, непродажный.
А ветер и волны навстречу бегут
И пеной холодной пловца обдают.

Считается, что Александр Бородин, по сравнению с другими композиторами, написал не очень много музыкальных произведений. Но каждое из них — шедевр. Впрочем, другие композиторы чаще всего не занимались наукой и не читали лекций.

Личная жизнь

Во время пребывания за границей Бородин ухаживал за юной пианисткой Екатериной Протопоповой, проходившей в Германии курс лечения от хронической астмы. Девушка, обладавшая абсолютным слухом, часто музицировала в компании ученого, знакомя его с сочинениями европейских композиторов.
Екатерина Сергеевна Протопопова, жена композитора Александра Бородина, в своё время, сама призналась ему в любви потому, что Александр Порфирьевич был очень стеснительным и нерешительны
Влюбленные много времени проводили вместе, посещали концерты в Баден-Бадене, вскоре полюбили друг друга и решили пожениться.

Свадьба состоялась весной 1863 года. Пара поселилась в Санкт-Петербурге, в доходном доме на Бочарной улице. Из-за хронических проблем с легкими жена не могла подолгу оставаться в столице. Ее отъезды в Москву, в дом матери, омрачали личную жизнь Александра Порфирьевича.
Многие факты биографии ученого и композитора потомки почерпнули из писем, которыми обменивались супруги во время разлуки. Пара не имела детей и скрашивала одиночество заботами о взятых на попечение воспитанницах, которых считала родными дочерями.
В конце жизненного пути Бородин активно занимался общественной работой, был членом различных организаций, руководителем студенческого хора и симфонического оркестра академии, участвовал в приемах и костюмированных вечерах, популярных в научной среде.
В 1880-м скончался друг и учитель композитора Николай Зинин, а через год не стало любимого коллеги, Модеста Мусоргского. Напряженная работа, личные потери и заботы о больной жене наложили отпечаток на физическое и психологическое состояние Бородина.
27 февраля 1887 года, на праздновании широкой Масленицы, Александр Порфирьевич весело проводил время в обществе друзей и коллег, много танцевал и шутил. В самый разгар гуляний он запнулся на полуслове и замертво рухнул на пол. Причиной смерти великого ученого и композитора стал разрыв сердца.
Бородина похоронили на Тихвинском кладбище, в некрополе мастеров искусств Александро-Невской лавры. На могиле установлен памятник с портретом по фото покойного, окруженный нотными фрагментами его творений в обрамлении молекулярных формул.