– Извини, я уснул, – сказал Алексей, проснувшись.

– Тогда и мне надо извиняться? – спросила Татьяна.

– Нет, но…

– Да ладно тебе, все хорошо. Не извиняемся больше по пустякам. Ок?

– Согласен, – сказал Алексей и добавил: – дорогая. – Потому что стюардесса поравнялась с ними, проверяя пристегнуты ли ремни, так как самолет шел на посадку.

Погода в городе стояла пасмурная. Вот-вот пойдет дождь. Они направились сразу в гостиницу.

На ресепшене миловидная девушка попросила их паспорта. Алексей и Татьяна вели себя естественно. Так что со стороны никаких подозрений не вызывали.

– Вам номер на каком этаже лучше? – спросила администратор. – Улучшенный или обыкновенный?

– Улучшенный, – ответил Алексей, посмотрев на Татьяну. Та только кивнула в знак согласия. Он не стал уточнять, чем эти номера отличаются.

– Завтрак у нас с семи до девяти утра. Обед тоже есть, но его надо заказывать заранее, – сказала девушка администратор.

– Я зн… признателен вам за столь вежливое гостеприимство, – сказал Алексей, чуть было не сказав, что знает на счет завтрака и обеда. Поднявшись в номер, они оба облегченно вздохнули.

– Первый шаг пройден успешно, – сказала Татьяна.

– Первый шаг у нас с тобой… – начал Алексей и осекся. Он помнил, что здесь кругом могут быть жучки–прослушки. А зная Рудова, Алексей был просто уверен, что каждого нового посетителя гостиницы Рудов проверяет на предмет «опасен, не опасен». Потом жучки снимаются, если все с поселившимся нормально. Об этом и Коля говорил Алексею. Поэтому он сделал знак Татьяне, и они вместе принялись осматривать номер.

Не найдя ничего подозрительного, они могли спокойно говорить на любую тему. Но это только в этот день. На следующий – Рудов спокойно мог поставить эти самые прослушки. И Алексей был уверен, что так оно и будет.

– На чем мы остановились, дорогая? – спросил Алексей.

– На первом шаге, дорогой, – ответила Татьяна.

– Наташа, ты кушать хочешь? – спросил он.

– Нет, Саша. Мы же в самолете подкрепились, – ответила она. – Я поняла тебя, дорогой.

– Да, я надеюсь, – ответил он.

Итак, они постепенно входили в роль супругов. Им не составило труда играть эту роль. Со стороны казалось, что они идеальная пара. Так они подходили друг другу и, конечно, понимали.

Им предстояло более детально изучить действия Рудова и выявить его предательство. У них был план, озвученный Георгием. И этому плану они должны были следовать. Любой пункт из этого плана нужно было использовать, действуя по обстановке.

Алексей понимал, что Рудов хитрый и жестокий человек. Если он разоблачит их, то не остановится ни перед чем. Георгий предупредил их об опасности данной операции. И чтобы не подвергать себя этой опасности, они должны быть предельно осторожными.

– Эта задача требует профессионального подхода, – обратился он тогда к Алексею. – Но я знаю тебя. Знаю и Татьяну. Поэтому единственная просьба – быть предельно осторожными. Лично прошу вас об этом. Не подведите, ребята. Я верю в вас.

Это были последние слова напутствия перед вылетом.

А в кабинете Георгий озвучил тот самый план и попросил каждого из них запомнить его.

1. Наблюдение и слежка: они могут незаметно следить за Рудовым, записывать его встречи, перемещения и общение. Это позволит им получить дополнительные улики о его деятельности.
2. Подслушивание: могут установить аппаратуру для подслушивания или записи разговоров, чтобы получить информацию о планах и намерениях Рудова.
3. Проникновение в его круг общения: могут попытаться встретиться с людьми из окружения Рудова, чтобы узнать больше о его связях и деятельности.
4. Использование личных отношений: если один из супругов сможет завести близкие отношения с Рудовым (например, через работу или общие интересы), это может помочь получить доступ к дополнительной информации.
5. Создание ложной ситуации: могут устроить провокацию или создать ложную ситуацию, чтобы проверить реакцию Рудова и выявить его истинные намерения.
Каждый из пяти пунктов плана можно было использовать самостоятельно, не привязывая к другим пунктам. Возможно, и не придется использовать все пять.

Начать они решили с первого пункта.

Алексей знал о перемещениях Рудова, когда следил за его домом и когда привозил Дашу посмотреть на сына.

– Завтра мы будем действовать по первому пункту плана. Устроим ему слежку, – сказал Алексей. – Ты готова, дорогая Натали?

– Как скажешь, Алекс, – ответила Татьяна.

Утром после завтрака они отправились, якобы, на прогулку. При этом Алексей подошел сначала к администратору.

– А скажите, пожалуйста, милая девушка, есть ли в городе парк или другие достопримечательности? Мы с супругой хотели бы прогуляться перед тем, как приступим к работе.

– Да, конечно. Недалеко отсюда есть прекрасный парк. Вы можете погулять там. Вечером можно сходить в кино. У нас отличный кинотеатр. Да вот, возьмите этот гид. Он поможет вам сориентироваться в городе.

– Спасибо, – поблагодарил девушку Алексей.

– Приятного отдыха, – отозвалась администратор. – И обед, как я поняла, вы заказывать не будете.

– Нет, мы зайдем в какое-нибудь кафе или ресторан.

– Да, кафе есть и не одно. А вот ресторан работает только с вечера.

– Еще раз спасибо!

Девушка мило улыбнулась приятным гостям ее города. А через час после ухода в их номер заглянул сам Рудов. Как и предполагал Алексей, в номере после его прихода оказалась прослушка.

Супруги видели, как Рудов подъехал к гостинице. Тогда-то Алексей и понял, зачем он здесь.

Выйдя из гостиницы, Рудов не сел в свою машину, а пошел по тропинке в сторону парка. Супруги медленно прохаживались по аллее, взявшись за руки и время от времени останавливались, обнимались и делали вид, что целуются, а сами исподволь наблюдали за Рудовым.

Вот он сел на скамейку. Огляделся по сторонам. Никто к нему не подходил. Он сидел один довольно долгое время, наблюдая за странной парочкой, прибывшей в его город неизвестно зачем. А парочка, Алексей и Татьяна никуда не спешили. Они ходили по аллее, не выпуская рук друг друга. Время от времени весело смеялись.

– Не простой человек этот Рудов, – сказала Татьяна. – Похоже, не мы наблюдаем за ним, а он за нами.

– Это точно. Я с тобой совершенно согласен, – ответил Алексей. – Похоже, первый пункт плана провалился. Ни с кем он здесь встречаться не собирался. Он просто следит за нами. Изучает, так сказать.

– Интересно к какому выводу он пришел? – заинтересованно спросила Татьяна

– Я знаю к какому. Но мы его план разрушим, – Алексей многозначительно посмотрел на Татьяну. – Мы же супруги. И в этом у него не должно возникнуть сомнений.

– Интересно, – сказала Татьяна, улыбаясь. – Давай присядем.

Они сели на скамейку.

– Зуб даю, что сейчас в нашем номере стоит прослушка.

– Ну да, не зря же он сюда приехал, – согласилась Татьяна. – А зубы свои побереги. Я и так тебе верю.

Рудов еще немного посидел. Затем достал телефон, якобы, позвонил кому-то. Встал разочарованно и пошел в сторону гостиницы.

Супруги сидели в обнимку и о чем-то весело разговаривали. Это Рудова уже не интересовало. Он надеялся на поставленную прослушку.

Вечером Алексей проверил номер и нашел ту самую прослушку. Но трогать не стал.

Он, наоборот, показал Татьяне, что надо имитировать бурный кекс. Для этого он предусмотрительно записал это действо на телефон и включил его в нужное время. Так что Рудов слышал все ахи и вздохи происходящего в номере. А сами же так называемые супруги давились в это время от смеха.

На следующее утро они спустились на завтрак. Вид у них был довольный и счастливый. Они смотрели друг на друга умиленно.

Посетители столовой смотрели на них с восхищением и некой завистью. Такая пара замечательная.

А пара эта уже разработала другой пункт плана. Внезапно Алексею позвонили.

– Ничего не говори. Просто слушай, – сказал Жора. – Даша в безопасности. Человек, который должен был ее найти по приказу Рудова, увел их подальше от него. Вадиму не звони. Сосредоточься на основной задаче. Всё. Конец связи.

Татьяна все поняла и не спрашивала Алексея ни о чем. А Алексей, обрадованный известием от Жоры, обнял ее и поцеловал. Она лишь улыбнулась ему и принялась за завтрак.
Рудов был вне себя от ярости. Дашу с ребенком не могли найти уже более суток. Пропала и Марина с Панкратом.

– Ну, ничего, – шипел Рудов от злости. – Я вас всё равно достану. Достану и накажу. Никого не пощажу.

Он в последнее время не верил даже своим преданным людям, которые выполняли его поручения беспрекословно. Вот и сейчас он набросился на одного из них.

– Ты вообще мозги имеешь? – кричал он на высокого жилистого мужчину средних лет, в прошлом чемпиона по тяжелой атлетике. Каким образом он оказался под властью тщедушного Рудова оставалось только гадать. – Или сила есть, ума не надо? Как, скажи мне, у тебя, можно сказать, под носом могло такое произойти? Молчишь? Тогда скажу я. Ты просто тупое безмозглое животное. Да, да, не смотри на меня так. Не испугаешь.

«Встретился бы ты мне в другое время и в другом месте», – думал бывший чемпион. Но сейчас он стоял, опустив голову, сомкнув руки спереди.

Он давно помышлял уйти от Рудова, но еще полностью не рассчитался за свой долг, который образовался у него по глупости два года назад. Рудов тогда помог ему, выплатил часть долга, но втянул в свои сети, обещав помогать и дальше.

И вот сейчас он стоит перед ним, как нашкодивший мальчишка. А всего-то случилось то, что должно было случиться. Он должен был приглядывать за Мариной, потому что Рудов заподозрил ее в чем-то и больше не доверял.

– Ты меня слушаешь, Егор? – уже тише спросил Рудов.

– Слушаю, босс, – отозвался Егор.

– Сколько раз просил тебя не называть меня так, – снова вскипел Рудов.

– Извините, вырвалось, – сказал, насупясь, Егор.

– Я тебе язык в следующий раз вырву, – зло процедил сквозь зубы Рудов, глядя на Егора снизу вверх змеиным взглядом.

– Виноват, – снова сказал Егор.

– Виноват он. Еще бы был не виноват. Упустил эту ст*рву из-под носа. Даю тебе два дня. Если не найдешь ее, я тебе больше не помощник. Впредь решай свои проблемы сам. Уйди с моих глаз.

Егор повернулся, чтобы уйти. Но Рудов вдруг окликнул его.

– Нет, я раздумал, не надо ее искать. Никуда и так не денется. Ты лучше попаси-ка новых жильцов моей гостиницы, – сказал спокойно Рудов, ухмыляясь. – Устроили мне спектакль. Но меня не проведешь на мякине. Зайдешь сегодня же в гостиницу, Галина покажет тебе их. Да смотри, чтобы не было, как с Мариной.

Таким образом, тот, кто был нужен Алексею с Татьяной, сам шел к ним в руки, потому что они решили воспользоваться пунктом номер три их плана, а именно им нужен был человек из окружения Рудова, который наверняка знал о его привычках и друзьях, если у того такие имелись.

Когда утром следующего дня супруги спускались на завтрак, у ресепшена они и увидели накачанного жилистого человека. Это был Егор. Он посмотрел на супругов внимательно и не скрывал этого. Он открыто разглядывал их, а в голове зрел план, как он с ними заговорит.

– Чего ты на них уставился? – спросила Галина.

– Изучаю, – ответил Егор.

Галина давно поглядывала на Егора с интересом. Нравился ей этот сильный мужчина. За время пребывания его в этом городе, она успела узнать о нем многое. Только не понимала одного – зачем он записался в холуи к Рудову. Такой сильный, красивый, честный и вдруг с Рудовым.

– Егор, – а что ты сегодня делаешь вечером? – спросила она.

– Что и всегда. На побегушках у начальника твоего.

– Он мне не начальник, – обиженно сказала Галина. – Работаю тут временно, пока нет Марины.

– Ну да? Еще скажи, что безвозмездно, – усмехнулся Егор. – Ладно, мне пора.

Алексей и Татьяна успели позавтракать и пошли к выходу из гостиницы.

Егор постоял еще немного и двинулся вслед за ними. Но неожиданно прямо на выходе его окликнули. Он обернулся и увидел мужчину. Это был Алексей.

– Вы меня? – спросил Егор, показывая на себя пальцем.

– Вас, вас. – ответил Алексей. – Я вижу вы на машине. Не могли бы покатать нас по городу? Я вам заплачу.

Егор, не ожидавший такой наглости от незнакомца, просто кивнул.

– Вот и отлично. Наташа, – крикнул он в сторону и тут же из-за колонны вышла Наташа.

– Они ехали в машине Егора и весело разговаривали между собой о том, что такой город красивый, что с гостиницей им тоже повезло.

– А скажите, молодой человек, – обратился к нему Алексей, – вы давно в этом городе живете?

– А что? – спросил Егор.

– Ну, если давно, тогда вы должны знать о нем все. Ну или почти все.

– Нет, я здесь всего два года по стечению обстоятельств. Еще вопросы будут?

– А звать вас как? – спросила Наташа

– Егор, – глухо ответил он.

– А это мой муж Алекс, – сказала Наташа. – А я Наташа.

– Знаю. Слышал, – так же глухо ответил Егор, не отрывая взгляд от дороги.

Он вел машину и не мог понять самого себя, как он оказался в этой ситуации. Ведь Рудов сотрет его в порошок. Ни он сам, ни Рудов не предполагали развития такого события. С другой стороны, Егор сам хотел заговорить с этими приезжими. Спросить совета, а может даже помощи. Он очень хотел вырваться из этой клетки, но не знал, как.

– Егор, а могли бы вы свозить нас в какое-нибудь историческое место? Ну или показать что-то необычное в вашем городе? – спросила Наташа.

– Это не мой город, я уже говорил.

– И что вы совсем не узнали его за два года? – спросил Алекс.

– Послушайте, Алексей…

– Александр, – поправил его Алексей. – Можно просто Алекс, как зовет меня моя жена.

– Хорошо, Алекс, – вы такие вопросы задаете. Вы шпион?

– Как вы догадались? – Алексей решил подыграть этому человеку, держащему баранку автомобиля своими крепкими мускулистыми руками, как игрушку.

Егор остановил машину на обочине и повернулся к своим пассажирам.

– Уж не те ли вы люди, которых так ждет мой шеф? – спросил Егор, рискуя.

– Шеф? А кто ваш шеф? – спросила Наташа, глядя на Егора своими красивыми черными, как у цыганки, глазами.

– Неважно, – вдруг сказал Егор и отвернулся от них.

Алексей и Татьяна каким-то шестым чувством вместе подумали о том, что этот человек обижен на Рудова и расскажет им все, что о нем знает.

Переглянувшись, они поняли друг друга и решили играть в открытую.

– Рудов ваш хозяин? – спросил Алекс.

Егор вздрогнул от неожиданности. Он не предполагал, что эти двое знают о Рудове. А от них не ускользнуло то, что Егор насторожился при этом вопросе и напрягся. Значит, они были на верном пути.

– Вы действительно приехали к Рудову? – спросил он.

– Не совсем к Рудову. Егор, мы можем поговорить с вами начистоту? – спросил Алекс.

– Я сам давно хотел с кем-либо поделиться. Это ужасный человек. И если вы такие же как он, можете прямо сейчас пристрелить меня. Но жить так больше невозможно.

Он опустил голову на руки, которые лежали на руле.

Алекс и Наташа снова переглянулись.

– Егор, – начал Алекс, – я повторю вопрос: мы можем доверять вам?

– Вас же Рудов послал проследить за нами? – спросила Наташа.

– Я не знаю, кто вы такие и зачем здесь, но я сразу почувствовал, как только вы спустились утром, что вы посланы мне небесами. Я давно хочу уйти от Рудова, как ушли Марина и Панкрат. Он сейчас их ищет. Так же, как и свою жену Дашу с сынишкой.

– Она тоже ушла? Даша… – спросил Алекс.

– Да. С помощью Марины. Панкрата он отправил найти их, а он, похоже, сам увел их подальше от Рудова.

– А почему вы сказали, что мы приехали к Рудову и что мы такие же, как он? – спросила Наташа.

Егор вел машину так же спокойно, казалось, он обдумывает свой ответ.

– Рудов встречается с людьми, которые появляются здесь время от времени. Они у него что-то покупают. Что – я не знаю. Но после таких встреч у Рудова настроение поднимается до таких высот, что он готов всех осчастливить. Но не делает этого.

– Почему?

– Потому что жадный и алчный. Ради денег готов переступить через всех, даже сына не пожалеет. А пацан такой славный растет, – Егор улыбнулся.

– Егор, мы видим, что ты человек правильный. Не спрашиваем, как оказался в лапах этого Рудова. Кстати, ничего, что на ты? – Алекс посмотрел на него в упор и отметил, что при этих словах у парня посветлело лицо.

– На ты, так на ты, – улыбнулся Егор. – Это даже располагает как-то.

– Так вот, – продолжил Алекс, – ты же хочешь вырваться из его лап?

– Давно бы ушел, да найдет он, а мне пожить еще хочется, – ответил Егор и снова сник.

– Мы здесь для того, чтобы ты и другие, кто в такой же ситуации, могли вздохнуть спокойно. Ты нам помочь сможешь?

– Я помогу, – с готовностью ответил Егор. – Скажите только, что надо сделать.

Алексей и Татьяна понимали, что очень рискуют. Но профессиональное чутье говорило им о том, что они на правильном пути и Егору можно доверять.
– Ничего особенного делать не надо будет. Ты просто сообщишь нам об очередной встрече Рудова. Он встречается в определенное время или как придется?

– Не знаю, Алекс, – ответил Егор. – Определенной периодичности вроде нет. Но всякий раз перед встречей, он отпускает всех и на встречу идет или едет один, без сопровождения.

– Сейчас ты ему скажешь все так, как именно и произошло. Ты катал нас по городу. Мы ничем не интересовались, кроме достопримечательностей города, – сказал Алексей. – Не уверен, что Рудов поверит, но сказать надо, потому что человек этот не доверяет даже самому себе. Кстати, ты свою машину проверил?

– В смысле? – спросил Егор. – Ты имеешь в виду прослушку? – Нет, в машине все чисто. Я всегда проверяю перед тем, как сажусь за руль.

– Ну хоть в этом нам повезло, – сказала Наташа. – До свидания, Егор.

– До свидания. Вы это… ребят, осторожнее с Рудовым, – Егор на прощание пожал руку Алексу. – Рад нашей встрече.

– Взаимно, Егор, – ответил Алексей.

Попрощавшись с Егором, супруги поднялись в свой номер.

– Ну, что, Наташа? – спросил Алекс. – Повезло нам сегодня.

– Да уж, очень повезло, – ответила она и обвела взглядом номер.

– Не думаю, – ответил Алексей, но на всякий случай проверил.

– Чисто, – сказал он. – Может вечерком в кафе сходим или в ресторан?

Татьяна пожала плечами.

– Ты что, совсем не хочешь есть?

– Не очень. Но давай сходим, – согласилась она. – И что будем делать теперь? Ждать?

– Ждать, – ответил Алексей.

– Ты веришь Егору? – спросила она.

– А что остается делать? Но парень, похоже, сам жаждет вырваться отсюда.

– Тогда снова пункт первый? Мы же будем следить за Рудовым, когда он пойдет на встречу со своим агентом, которому передает информацию, – сказала Татьяна.

– Придется. Но как сделать это незаметно?

– Мы должны убедиться, что эта его встреча состоится.

– Хорошо. Мы убедились. Что дальше? – спросил Алексей.

– Сообщим Георгию Иванычу. Он организует при следующей встрече его захват.

– Да? А если следующей встречи не будет? Что тогда?

Татьяна задумалась. Алексей ходил по номеру, вдруг он остановился и посмотрел на Татьяну.

– А что если…

– Что? Если ты о втором пункте плана, то думаю, что это было бы целесообразнее. Только как установить эту прослушку их разговора?

– Если они будут встречаться днём, то это сделать не сложно. А если под покровом ночи, тогда как ты объяснишь нашу прогулку среди ночи?

– Резонно, – ответила Татьяна.

В кафе они так и не пошли. И все, о чем сейчас говорили, им не пригодилось. Поздно ночью в их номер постучали. Алексей и Татьяна переглянулись. Но делать нечего, нужно было открыть, чтобы не вызвать подозрений.

В дверях стоял Николай.

– Коля? – вырвалось у Алексея.

Николай быстро вошел в номер.

– Я так и знал, Леша, что это вы, – сказал Николай.

– Как? – удивился Алексей.

– Я видел, как вы гуляли в парке. И хоть внешность изменена до неузнаваемости, но я заметил жест, который делал Алексей, то есть вы, Леша, – сказал Николай и показал его на себе. Рукой пригладил волосы, слегка наклонив голову.

– А ведь Жора предупреждал, – сказал в отчаянии Алексей. – А если не ты один, Коля, такой проницательный?

– Не переживайте так, Леша. Это у меня профессиональное. Наблюдать и делать выводы.

– А сейчас-то чего? – спросил Алексей.

– Может помощь какая нужна?

– Тебя нам послала вселенная, – сказал Алексей. – Нужна, Коля, еще как нужна. А ты сможешь?

– Я для того и здесь, – ответил Николай. – Сразу хочу сообщить, что приятель мой Панкрат помог Даше с сыном скрыться.

Николай посмотрел на Татьяну.

– Я знаю, Коля. А это Наташа, по легенде моя супруга. От тебя нам понадобится, можно сказать, невозможное. Надо установить жучок в машину Рудова.

– Фьють, – присвистнул Николай. – Это будет сделать не так просто. Но я попробую. Это будет маячок или нужен его разговор?

– Второе, Коля.

– Понял.

Он вдруг схватил Алексея за руку.

– Как же я рад снова тебя видеть, – воодушевленно сказал Николай, сказав ему «ты».

– Да я тоже, Коля. Только не надо было тебе здесь появляться.

– Не волнуйтесь. Сегодня дежурит Люба, моя девушка. Она кремень.

– А далеко Панкрат увел наших людей? – спросил Алексей.

– Я примерно знаю. Но сам он не говорил. Только сказал, что они в безопасности и Рудов до них не доберется.

– Это хорошо, – задумчиво ответил Алексей.

– Это тот самый парень, про которого я рассказывал, – сказал Алексей Татьяне, когда Николай вышел. – Ему можно доверять. Он сделает, что пообещал. Трудновато будет, но он придумает что-нибудь.

– Давай спать. Утро вечера мудренее, – сказала Татьяна.

Спали они на одной кровати головами в разные стороны, как говорят в народе, «валетом».

Администратор Люба сообщила им, когда они спускались к завтраку, о том, что Николай все сделал, как обещал.

Как уж он смог, осталось загадкой. Но теперь они могли слышать все разговоры Рудова, пока он был в своей машине. И Егор сообщил о предстоящей встрече Рудова с агентом.

Оставалось только зафиксировать разговор.

Пока все шло гладко. Алексей и Татьяна даже мечтать о таком счастливом случае не могли. Но Алексей все равно не сбрасывал со счетов змеиную хватку Рудова. Тот был очень хитер и опасен. Нужно было действовать крайне осторожно. Если Коля так легко вычислил Алексея, то у Рудова чуйка была просто звериная. И малейший промах мог все их попытки свести на нет.

Позавтракав, Алексей и Татьяна поднялись в свой номер. Гулять сегодня не представлялось возможным. Дождь, собирающийся три дня, наконец, обрушился на город, мгновенно превратив улицы в реки.
– Дождь льет и льет, – задумчиво произнесла Татьяна, стоя у окна и глядя на улицу.

– А это значит, что на встречу Рудов поедет на своей машине, – сказал Алексей.

– Верно, – повернулась к нему Татьяна, – остается только дождаться сообщения от Егора.

– Потом звоним Николаю и Рудов у нас в руках, можно сказать.

– Но гарантии, что Рудов не обнаружит прослушку, у нас нет, – сказала Татьяна. – А значит, операция может провалиться. Тогда у нас останется еще два пункта из плана.

– Нет, дорогая моя Наташа, ни один из этих пунктов мы уже не сможем использовать.

– Почему? – спросила Татьяна.

– А ты подумай.

Татьяна задумалась.

– Пожалуй, ты прав. Провокацию мы устроить ему не можем. Внедриться к нему тоже не сможем. Упущено время. Надо было начинать с этого. Да и потом. Если тебя узнал Коля, то Рудов тоже мог тебя заподозрить. Не зря же он Егора послал проследить за нами.

– Но погоди, еще не вечер. Кто знает, как поведет себя Рудов. Может, он вообще не станет проверять машину, – сказал Алексей.

– Посмотрим. Но меня волнует то, что у нас нет запасного варианта на случай, если вдруг все-таки он обнаружит жучок.

– Есть. Есть вариант. Мы можем проследить за самим агентом. Где-то же он остановится. И Рудов отвезет его туда.

– Но Рудов тертый калач, слежку за его машиной он засечет сразу же. Тем более при такай погоде.

– А что погода? – спросил Алексей. – Наоборот, трудно будет разглядеть, кто за ним едет. Да и за ним ли.

Они еще долго бы не могли найти решение и прийти к консенсусу, если бы им снова не помог Николай. Он позвонил Алексею в нужную минуту.

– Да, я слушаю тебя, Коля, – ответил Алексей.

– Я что подумал? Вам лучше сразу приехать ко мне. Мы можем не успеть, если вдруг встреча состоится сегодня. Мне надо аппаратуру настроить.

– Мы готовы, Коля. Берем такси и едем к тебе.

– Нет, я приеду за вами. Вы выйдите сразу же, как увидите мою машину. На ресепшене Люба, поэтому не бойтесь, все будет нормально.

– Хорошо, Коля, ждем, – ответил Алексей.

Через полчаса они уже были в квартире Николая. Он настраивал свою аппаратуру, а гости его пили чай с печеньем.

Вдруг Коля выругался.

– Что случилось? – спросил Алексей.

– Сигнала нет, – ответил Николай.

– Что это значит?

– Одно из двух. Либо жучок слетел, либо он сам его нашел.

– Плохо дело, – сказал Алексей. – Наташа, ты была права. Что будем делать?

– Ждать, когда Егор сообщит о встрече.

– И поедем на то место встречи. Попробуем сесть ему на хвост, – сказал Николай.

– Это опасно. Для тебя опасно, Николай, – ответил Алексей.

– Ну не опаснее грома, – засмеялся Николай.

И в это время действительно раздался оглушительный раскат грома, страшно сверкнула молния, озаряя ночное небо и дождь стал лить еще сильнее.

В это самое время Алексею позвонил Егор.

– Впервые за все время Рудов попросил меня отвезти его на встречу, – сказал Егор. – Место встречи мне пока неизвестно. Выдвигаемся через час. Я сообщу. До связи.

– Что сказал Егор? – Татьяна смотрела на Алексея вопросительно.

– Рудова повезет на встречу Егор, – ответил Алексей.

– Отлично, – воскликнула радостно Татьяна. – Это упрощает нам задачу. Егор скажет, где эта встреча состоится. Утром мы наведаемся туда и проверим близлежащие видеокамеры. Наверняка, они зафиксируют того, с кем встречается Рудов.

– Но ты забываешь, что это небольшой город, не столица, где кругом камеры, – сказал Алексей.

– Не подумала об этом.

– Предлагаю подождать звонка Егора. А пока я налью вам еще чайку, – сказал Николай.

– Спасибо, Коля, мне не надо, – ответила Татьяна. – На ночь чай вреден.

– А я буду, – сказал Алексей.

Они сидели молча в ожидании звонка Егора. Алексей с Николаем пили чай. А Татьяна что-то листала в телефоне.

По расчетам Алексея встреча Рудова с агентом не должна быть долгой. Значит, Егор скоро позвонит.

Но звонка Егора им пришлось ждать долго. И хотя спать никто не хотел, но силы были на исходе. Ожидание выматывало больше, чем физическая нагрузка.

Они сидели в напряжении и каждый думал о своем.

Алексей думал о Даше. Он снова и снова вспоминал их первую встречу. Как она там? Как Вадим? Что он предпринял для спасения Даши? И куда их увел Панкрат, что даже для Рудова это оказалось узнать не по силам? И кто такой этот Панкрат? А Егор? Почему он так легко согласился помочь им? Только ли потому, что надоело ходить под Рудовым?

Вопросы… вопросы… вопросы…

Алексей сидел в напряжении. Он, как и Татьяна с Николаем ждал этого звонка. Но звонка не было.

Что же случилось? Вдруг что-то пошло не так?

И звонить Егору нельзя ни в коем случае. Связь у них была односторонняя. Так они договорились с самого начала. Нельзя было подвергать опасности ни себя, ни тем более самого Егора.

А Егор в это время находился в машине в ожидании Рудова. Он привез его в кафе на набережной. Вышел из машины и, раскрыв огромный зонт, открыл дверцу машины, выпуская Рудова.

– Егор, во избежание недоразумений и для моего спокойствия, отдай мне свой мобильник. Ничего личного. Только то, что я сказал.

Он протянул руку к Егору ладонью вверх. Егору ничего не оставалось, как отдать ему свой телефон. Он был доволен собой тем, что вовремя удалил все лишнее оттуда и в том числе номер Алексея. Конечно, при желании Рудов мог восстановить все, что его интересовало. Но Егор был уверен, что тот забрал телефон именно для подстраховки своей безопасности.

И вот Егор сидел в машине в ожидании Рудова и не мог ничего поделать. Он не знал, сколько времени уходит у Рудова на переговоры с агентом, поэтому сидел и просто ждал.

К тому времени, когда Рудов вышел из кафе с кейсом в руках, дождь уже прекратился. Рудов сделал жест рукой, чтобы Егор оставался в машине и сам открыл заднюю дверь, усевшись, положив кейс на колени и ласково поглаживая его. Егор это заметил, но сделал вид, что ему все равно.

– Домой, Олег Сергеевич? – спросил Егор.

Рудов его не слышал. Он прикрыл глаза и, казалось, был далеко. В его ушах плескалось море, шум прибоя и ласковый песок уже грели его душу мысленно.

Егор завел мотор.

– Поехали, – вдруг сказал Рудов. – Домой.

Он так и ехал всю дорогу, прикрыв глаза и мечтая о райской жизни. Для него в этот момент не существовало никого вокруг. Только он сам и его деньги.

– Олег Сергеевич, вы мне телефон верните, – попросил Егор.

– Верну, Егорушка, верну. Завтра, – сказал Рудов.

Этого Егор никак не ожидал. Он готов был наброситься на него и придушить прямо в машине.

– Тебе сегодня он зачем? Уже ночь глубокая на дворе. Завтра отдам.

Подъехав к дому, Егор нажал на пульт, ворота открылись, и он заехал во двор.

… А Алексей с Татьяной и Николаем все ждали его звонка.

Наконец, звонок раздался. Но это был не Егор, а Жора.

– Жора? Что-то случилось? – спросил Алексей.

– Случилось.

И Жора сказал то, чего не ожидал никто из них.
– Алексей, слушай меня внимательно. Звоню сейчас, не дождавшись утра, потому что это очень важно. Открылись обстоятельства, которые в корне меняют всё дело, – сказал Георгий.

– А что, собственно, случилось, Жора?- спросил Алексей.

– Давай дождемся утра. Мне нужно все досконально выяснить. Вы пока не предпринимайте ничего. Необходимо взять паузу.

Жора говорил загадками, которые Алексей и Татьяна не могли сразу разгадать. Да и зачем разгадывать, если начальство приказывает ждать?

Закончив разговор, Алексей понял, что от Егора звонка не дождаться. Возможно, что-то случилось непредвиденное. Вот и Георгий позвонил внепланово.

– Ну что, Коля, отвезешь нас в гостиницу? Дождь вроде закончился. И тебе надо отдохнуть.

– Мне не до отдыха. Если Рудов обнаружил жучок, он не отступится, пока не найдет того, кто его установил. А значит, меня, – ответил Николай.

– Не думаю, Коля, что ему сейчас до жучка и до тебя тоже, – сказала Татьяна.

– Да, Наташа права, Коля. Знать бы, что он будет с этими деньгами сейчас делать. Сразу переведет их или подождет.

– А что нам это знание даст? – спросила Татьяна.

– Можно было проследить движение. И таким образом узнать…

– Что узнать, Алекс? Тебе же дано указание ждать до утра, ничего не предпринимать, – напомнила Татьяна.

– Ну ждать, так ждать, – согласился Алексей.

– Давайте я тогда вас действительно отвезу, – сказал Николай. – Пока Люба не сменилась.

– А кто Любу меняет? – спросила Татьяна.

– Светлана.

– Это та, которая вместо Марины?

– Она самая. Стервочка еще та. Говорят, что у нее с Рудовым что-то есть, – сказал Николай.

– А как же Вика? Подруга и сестра Даши? Он вроде бы с ней крутит роман. Даже собрался связать с ней дальнейшую жизнь, – сказала Алексей.

– А чем мешает одна другой? – резонно ответил Николай.

– Мальчики, вы как бабки на базаре, честное слово – сказала Татьяна, улыбаясь. – Нам вообще нет дела до шашней Рудова. Мы здесь по другому вопросу. Не так ли, Алекс?

– Да так, Наташа, так. Только это как-то взаимосвязано. Вот я просто чувствую, – ответил Алексей. – Тем более, что их с братцем давненько не было на горизонте. У меня вдруг возник вопрос, в связи с этим. А знает ли Вика и ее брат о махинациях Рудова? И если знают, то они тоже в этом должны участвовать. А их нет. Понимаешь что-нибудь, Наташа?

– Нет. Я вообще не понимаю ничего. Да и Георгий Иваныч не упоминал их.

– Я понял, Алексей. Вы хотите сказать, что Рудов мог с ними расправиться, как расправился со всеми, кто знал о его этих самых махинациях? Например, с отцом Даши, – спросил Николай.

Алексей внимательно посмотрел на Николая.

– Смена растет, а, – сказал Алексей, переводя взгляд с Николая на Татьяну. – Ты, Коля, прямо на ходу выдвигаешь версии, зная поверхностно суть дела.

– Да нет, Алексей, вы не так меня поняли, – засмущался Николай. – Я к тому, что раз их давно не видно и они никак не объявляются…

– Вполне логичное предположение, – сказала Татьяна. – Или сидят где-нибудь в каком-нибудь сарае, связанные по рукам и ногам.

Брат и сестра
… А у Вики с братом была своя игра. Вика и Юрий Володины, узнав о том, что Даша жива и здорова, решили переждать.

– Юр, зачем тебе богатство Даши, вернее Рудова? – спросила Вика.

– А тебе?

– Не знаю, – пожала плечами Вика. – Если разобраться, то я уже ничего не хочу. Вначале я хотела отомстить Дашке, отобрать у нее все. Сначала мужа, потом все остальное. Но потом поняла, что не нужен Дашке Рудов. А мне-то он и подавно не нужен, если не нужен ей.

– Погоди, так ты тогда соврала, что ждешь ребенка от него? Ну, тогда, – спросил Юрий.

– Когда с отцом прощались? Ну да. Но это надо было для дела. А ты тогда здорово его припугнул. Только вот он не испугался твоих угроз, – усмехнулась Вика.

– Но он же поверил в ребенка. Впрочем, как и я.

– Поверил. Тем сложнее мне было сделать вид и проваляться в больнице два дня из-за выкидыша.

– Актриса, блин, – сказал Юрий. – Ты знаешь, я тоже перегорел. Но в отличие от тебя я заберу у него хоть часть того, что должно принадлежать нам с тобой.

– Для этого не надо было идти на всякие авантюры. Дашка и так отдала бы то, что мы попросили, если узнала бы правду о нас. Она ведь до сих пор не знает, что мы ее сводные брат и сестра.

– Почему ты решила, что не знает? Я думаю, что знает, – ответил Юрий.

– А неважно теперь ничего. Я не вернусь к Рудову. Он мне противен, – сказала Вика.

– У меня есть свой план. Я все сделаю сам. Без твоей помощи, – заверил сестру Юрий.

… Рудов, положив деньги в сейф, не спешил переводить их в банк. Он решил, что переведет все сразу после очередной сделки. Тем более Стив сказал, что хозяину нужны еще кое-какие сведения, и он здесь будет ждать, чтобы не мотаться туда-сюда.

– Что ж, сиди и жди, – сказал Рудов. – А мне все равно, сколько тебе придется ждать. Это дело стоит того, чтобы дождаться. Тем более на кону такая сумма.

Алчность и жадность Рудова просто зашкаливала.

– А зачем тебе столько денег? – спросил его Стив. – У тебя уже столько их, что ты можешь купить всю вселенную.

– Неет, ты не прав, дружище. Денег много не бывает. Мне мало вселенной. Я хочу побывать на Марсе и Луне. Как вот ты думаешь, есть ли там жизнь? – спросил он Стива и глаза его при этом заблестели каким-то странным неземным светом, став сразу же бесцветными.

«Сумасшедший», – подумал иностранец, который, к удивлению, отлично говорил по-русски.

– Не думаю, – ответил он, глядя на Рудова.

– Сколько мы знакомы, Стив? – спросил Рудов. И что за это время ты не понял, что я человек слова?

«Было бы неплохо, если бы ты был еще и человеком дела. Хотя это как сказать еще, кому неплохо», – подумал Стив и улыбнулся.

– Что ты улыбаешься? Не веришь мне?

– Я в последнее время никому не верю, даже себе, – ответил Стив. – Мы с тобой больше не увидимся. Это последняя наша встреча, Олег. Так что не придется тебе увидеть ни Марс, ни Луну.

– Это мы еще посмотрим. На вас свет клином тоже не сошелся, – самодовольно ответил Рудов.

– Ну что ж, тогда до встречи через неделю? – спросил Стив.

– Да. Я успею.

И вот сейчас Рудов сидел в своем кабинете перед сейфом и снова впал в эйфорию мечтательности о рае на земле. Он не видел для себя иного исхода всех его накоплений. И предположить не мог, что все может быть иначе и его планам и грезам никогда не суждено будет сбыться.

Потому что наступил следующий день, который с утра порадовал солнцем. И ближе к полудню в номере гостиницы раздался телефонный звонок.

Алексей взял трубку.

– Слушаю, Жора.

– Приветствую, Леша, – сказал Георгий. – Татьяна рядом?

– Да, рядом.

– Тогда слушайте внимательно, ребятки. Рудов находится в обработке не только у нас. Им заинтересовался интерпол. Человек, который приезжал к нему на все встречи, перевербован их спецслужбой и теперь находится там с целью разоблачить Рудова. Вчера он передал ему часть суммы за переданные им сведения. Но остается там еще на неделю, чтобы забрать оставшиеся сведения и передать вторую часть денег. Деньги помечены особым образом.

Так вот нас попросили не вмешиваться, чтобы не помешать ходу операции. Вам нужно будет только быть на месте взятия Рудова под стражу и сопроводить его до Москвы. Здесь уже будем решать совместно с их спецслужбой его дальнейшую судьбу. Думаю, что мало ему не покажется. Нашлись свидетели его грязных дел.

– Всё понятно, Леша? – Задал вопрос Георгий.

– Предельно ясно, товарищ полковник, – ответил Алексей.

– Ну-ну, я думал, ты уже и забыл, что у тебя может быть начальник. – засмеялся Жора. – Ладно, Леха, можешь в ближайшее время встречать свою Дашу здесь.

– Где? В Москве?

– Да. Они все здесь, – ответил Георгий.

– Жора, вот за эту весть огромное тебе человеческое и дружеское спасибо, – искренне сказал Алексей.

А через неделю, как и говорил Жора, Рудова взяли с поличным при получении очередного «гонорара» за проданные им сведения стратегического значения.

Встреча
Алексей и Татьяна вернулись в Москву. Алексей встретился с Дашей и ее сыном Дениской, и они вместе полетели в город Даши. Панкрат остался в Москве.

– Буду искать здесь работу. Привезу сюда жену, – сказал Панкрат.

– А ты женат? – спросила Даша.

– Нет, но буду же, – засмеялся он.

– Спасибо тебе за Дашу, – сказал Алексей и пожал ему руку. – Бывай.

Вадим с Мариной решили пожениться ближе к осени.

– Мы оказывается вместе любим это время года, – сказал он. – Поэтому свадьба осенью. Всех приглашаем.

Алексей смотрел на Дашу и тоже хотел сказать подобное, но Даша сказала сама:

– Мне развестись еще надо. Если к осени успею, тогда и мы к вам присоединимся.

– И будет у нас две свадьбы сразу, – крикнула Марина.

Они за все время, проведенное вдалеке, так сдружились, что им трудно было сейчас расставаться.

Георгий Иванович получил за эту операцию очередное повышение. Татьяна тоже получила очередное звание.

Приехав к себе в особняк, Даша первым делом собрала всех своих работников и объявила им всем благодарности за их труд и терпение.

– Я не буду вас просить остаться со мной. Но если кто-то изъявит желание, я буду только рада.

Изъявили желание остаться в особняке все. Даша наладила в своей фирме все дела и оставила Егора своим личным водителем. Алексей рассказал Даше о Николае, и она назначила его начальником службы безопасности.

Володины Вика и Юрий после взятия Рудова под стражу уехали из города и о их судьбе пока ничего не известно. Но Даша продолжает их искать, ведь все-таки родные люди. Даша простила Вику и Юрия, несмотря на их неблаговидные поступки.

Деда Мефодия они навещают регулярно. Зовут жить к себе, но тот находит всякие причины, лишь бы оставаться в своей лесной стихии.

Вот и закончилась эта не простая история.