Где-то на дальнем севере, подальше от любопытных глаз, расположился уютный город, который был со всех сторон надежно огорожен высоким забором с колючей проволокой. Эта мера была принята для защиты граждан от внешних угроз, ведь никто никогда и подумать не мог о том, чтобы покинуть эти места. Днем заснеженные улицы пустовали, а на стеклянных дверях магазинах красовались таблички с надписью "закрыто", но зато ночью город расцветал тысячами цветных огней, а сотни людей выходили из своих домой и отправлялись по своим делам. Жители этого города называли его "райским" и со всей душой поклонялись огромной ядерной боеголовке, которая когда-то давно вонзилась в землю, но не взорвалась.

Простому обывателю показалось бы странным поведение этих людей и их непонятные обычаи, но самим жителям все давно перестало быть в новинку, ведь они не одну сотню лет встречают рассветы и закаты. В этом городе живут призраки, но это не души умерших, а скорее потерявшие интерес к жизни создания, которые напрочь забыли о том что такое смерть. Они проживают день за днем в бесконечном празднике, стараясь забыться и заглушить свое одиночество. Эти существа полюбили свой новый смысл жизни и были готовы провести еще сотню лет в таком темпе, но в их рядах затесался чужак, который быстро привлек к себе внимание.

Девушка по имени Саёко всегда ощущала себя чужой в этом городе Вечных и не стеснялась показывать это на людях. Ее главной отрадой были сны, в которых она покидала город и ощущала себя свободной от всех забот. День за днем все ее мысли были заняты созданием плана побега, но со всех сторон за ней пристально наблюдала Церковь и Тайная Полиция, цель которых была не допустить того, чтобы кто-то покинул город или проник в него. Отбросив в сторону страх за свою жизнь и чувство самосохранение, Саёко собирает отряд призраков-ренегатов и вместе с ними начинает с боем прорываться сквозь глухую стену обороны, бережно воздвигнутую Церковью. Ей очень нужно вернуться домой и она сделает это даже если для этого придется уничтожить весь город.

Ghostpia: Season One это кинетическая визуальная новелла, в которой игрок никак не сможет повлиять на происходящее и будет вынужден лишь наблюдать за происходящим. Игра обладает удобным интерфейсом и имеет гибкие настройки, которые позволят комфортно прочитать материал на автопилоте. Сама новелла совмещает в себе как статичные изображения, так и анимированные эпизоды, которые часто содержат в себе помехи и глитчи, намекая нам что все происходящее разворачивается за нашим экраном монитора, а сами герои знают что находятся под наблюдением игрока. Новелла состоит из 5 эпизодов, общий хронометраж которых составляет 15 часов.

В сюжете данной новеллы легко запутаться и потерять нить повествование, ведь ее фабула это густая вермишель состоящая из ниндзя, роботов, призраков, мистики, безумных ученых, кровожадных культистов, контроля разума и вооруженных перестрелок. В каждом эпизоде в общий котел будут подбрасывать все новых героев, каждый из которых обязательно расскажет нам свою историю и вклинится в жизнь нашей главной героини.

Взглянув на скриншоты в магазине вы наверняка подумаете что ghostpia: Season One это ванильное чтиво для женской половины игрового сообщества, но на деле это самый настоящий леденящий душу триллер, где каждый персонаж может оказаться предателем или очередным опасным противником, который попытается убить нашу героиню. Спокойные разговоры героев быстро сменяются кровавыми перестрелками и напряженными боями на смерть, которые щедро сдобрены глитчами, до ужаса искажающими лица персонажей. Ну и куда же в этом деле без старых добрых флешбеков из жизни героини, которые вместо того чтобы ответить на вопросы, только увеличит их количество в нашем воспаленном мозгу.

Мне очень понравился здешний визуал, который сочетает в себе как элементы манги/комикса с панелями и облачка с текстом, так и классическое представление новеллы с фреймами и разделителями. Здесь нет озвучки, поэтому голоса персонажей заменены повторяющимися звуками, имитирующими появление текста на экране. Заскучать от сюжета нам не дадут, ведь новелла целиком и полностью состоит из каких-либо действий, разбавленных описанием локаций или внешнего облика окружающих людей. От этого все происходящее воспринимается как остросюжетный сериал, в котором ты никогда не будешь уверен в том что кто-то обладает "сюжетной броней".

Ghostpia: Season One оставила после себя только положительные впечатления и легкое покалывание в груди от ощущения эйфории. За 15 часов чтения я пережил целую гамму эмоций, постоянно переживая за судьбу героев и искренне удивляясь новым поворотам сюжета, которые искажали мое понимание происходящего. Данная новелла это отличный пример того как грамотное повествование и экшен-сцены способны превратить сухой геймплей визуальной новеллы в увлекательное зрелище, схожее с просмотром качественного боевика или триллера. Не стоит рассчитывать на завершенную историю, ведь разработчики активно трудятся над сиквелом игры, в котором история Саёко продолжится.

Если любите долгое чтиво и достаточно терпеливы, чтобы впитать 15 часов сюжета, то ghostpia: Season One вполне может стать для вас самым настоящим откровением и источником множества новых впечатлений.