Вербное воскресенье — это народное название одного из важнейших праздников христианской церкви.

«Вербным» воскресенье называют из-за особенностей климата и флоры на Руси. В библейском Иерусалиме Христа встречали пальмовыми ветвями. Но в северных странах, где пальмы не растут, их заменили ближайшими по смыслу и символике растениями. В России такой заменой стала верба — одно из первых деревьев, пробуждающихся весной. Её пушистые почки стали символом новой жизни, чистоты и воскресения.
Каждую весну, к Вербному воскресенью, мы видим на улицах и в храмах пушистые серебристые веточки. Кто-то зовёт их «вербой», кто-то «ивой», а кто-то — просто «барашками», «зайчиками», «котиками», и тут же всплывает извечный вопрос: «А чем отличается верба от ивы?»
Оказывается, всё не так просто. Или, наоборот, очень просто: верба — это и есть ива, просто не всякая ива называется вербой. В разных регионах у одного и того же дерева — десятки имён. Народное название «верба» обычно применяют к тем видам, у которых весной появляются пушистые серёжки раньше остальных. Биолог подтвердит: все ивы имеют схожие пушистые почки-соцветия, только у одних видов они покрупнее, у других помельче​. То есть отличия «вербы» от других ив чисто условные и основаны на внешнем виде и времени цветения. Конечно, в разговорной речи могут иметь в виду конкретную разновидность ивы. Например, кто-то под словом «верба» подразумевает невысокий куст, а под «ивой» – большое дерево с поникающими ветвями. В разных регионах сложились свои представления, какая «настоящая верба». Но с научной точки зрения все они относятся к одному роду и не противопоставляются, а объединяются общей родственной связью.