Пока что главным и крупнейшим коммерческим активом клуба считается документальный сериал о «Рексхэме», с идеи производства которого начался сам проект. В 2019 году Макэлхенни по совету друга посмотрел сериал Netflix «Сандерленд» до гроба», посвященный одноименному клубу и его болельщикам. Актер зажегся идеей запустить собственный подобный проект, в котором клуб стал бы общим местом притяжения для всех жителей города. «Для меня одна из самых привлекательных особенностей в Рексхэме — его схожесть с моей Филадельфией. Это город рабочего класса. Город со взлетами, падениями и ограниченными возможностями. У меня чувство, что я знаю этих людей всю жизнь», — поделился Макэлхенни с ESPN.
Запущенный в 2022 году сериал «Добро пожаловать в Рексхэм» стал хитом на потоковой платформе Disney+. По информации Daily Post, только за первый сезон картина собрала 4 млн фунтов. Особенно сериалом прониклись в США — по данным аналитической компании Parrot Analytics, спрос аудитории на этот контент в 16,8 раз превышает интерес к среднестатистическому американскому шоу. Один из фанатов настолько проникся сериалом, что на следующий день после просмотра очередной серии прилетел из Нью-Йорка в Лондон, а затем преодолел 250 км на такси, чтобы посетить культовый паб The Turf в центре города и отведать знаменитый лагер. Его производят с XIX века — напиток был единственным лагером, доступным на «Титанике» во время его первого и последнего рейса в 1912 году.
В «Добро пожаловать в Рексхэм» большое внимание уделено вопросам преодоления, возрождения и борьбе добра со злом — в том смысле, как ее понимают в этом городке. Рексхэм до сих пор переживает тяжелые времена после того как в конце 1980-х правительство Маргарет Тэтчер приватизировало убыточные угольные шахты в Великобритании, что привело к их массовому закрытию. На 38 карьерах угольного месторождения Северного Уэльса когда-то трудилось 18 000 человек, но сейчас с работой здесь очень трудно. Согласно правительственному исследованию за 2020 год, 22% детей младше 16 лет в Рексхэме живут в нищете, а город только-только выходит из наркокризиса. Новые собственники «красных драконов» поставили перед собой задачу возродить не только клуб, но и город.
Учитывая все вводные данные, стремительные прыжки «Рексхэма» по ступеням английской футбольной иерархии достойны безусловного восхищения. Рейнольдс и Макэлхенни осознают, что для выхода на новый уровень первостепенным делом является модернизация стадиона «Ипподром» — самой старой международной футбольной площадки в мире. В текущем сезоне средняя посещаемость арены составила 12 272 человека — это самый высокий показатель в новейшей истории клуба, но все же бывали и лучшие времена. Абсолютный рекорд принадлежит матчу «Рексхэм» — «Манчестер Юнайтед» в Кубке Англии в 1957 году, который посетили 34 445 болельщиков.
Посещение клуба представителями королевской семьи, амбиции играть в АПЛ
В последний раз «Ипподром» собирал более 20 тысяч зрителей еще в 1978-м, американские владельцы готовы исправить текущее положение дел. В апреле 2023 года руководству «Рексхэма» удалось убедить правительство Уэльса выделить 25 млн фунтов на возведение фанатской трибуны The Kop, на месте, где сейчас располагается студенческая парковка. Эта трибуна увеличит вместимость арены на 5 500 мест, информирует BBC.
«У нас есть план, согласно которому все четыре главных трибуны стадиона будут модернизированы, — заявил Макэлхенни американскому развлекательному сайту Collider. — Тем самым мы рассчитываем увеличить вместительность до 45-55 тысяч человек». Рейнольдс, в свою очередь, сокрушается, что строить в Великобритании тяжелее, чем в любой другой точке мира: «Любое начинание тормозит бюрократическая волокита, которую мы обыгрываем в «Добро пожаловать в Рексхэм». Несмотря на это, нашим основным планом является выход в АПЛ». Если однажды вместимость стадиона увеличится, то в Рексхэм сможет вернуться и национальная команда. В последний раз сборная Уэльса выступала на «Ипподроме» еще 15 лет назад.
Еще один немаловажный момент в развитии клуба — внимание со стороны королевской семьи. В марте 2024 года в День святого Давида, покровителя Уэльса, клуб посетил принц Уильям. Как и многие другие звезды, такие как голливудские комики Уилл Феррелл и Пол Радд (гостили здесь в прошлом году), старший сын короля направился сначала в The Turf, а затем для него провели экскурсию по стадиону. В 2022 году «Рексхэм» также посетили король Чарльз с женой.
Выход в Лигу 1 автоматически увеличит доходы «Рексхэма», потому что все клубы первых трех уровней английского футбола получают централизованную выплату от Английской футбольной лиги в размере 1,1 млн фунтов. Это семизначное увеличение по сравнению с тем, что «красные драконы» зарабатывали ранее по этой статье доходов. Стриминговый сервис EFL также может оказаться очень прибыльным, не в последнюю очередь потому, что клубы, болельщики которых покупают подписки, получают львиную долю денег.
Планы руководителей «Рексхэма» амбициозны, однако взмыть на уровень АПЛ будет невероятно сложно из-за сумасшедшей конкуренции даже на уровне Чемпионшипа (второй по статусу дивизион). Гонка вооружений, необходимая для борьбы за огромные богатства Премьер-лиги, требует столько средств, что немало претендентов по ее ходу ушли в глубокий минус. «Халл Сити», к примеру, потерял 21 млн фунтов, заняв лишь 15-е место из 24 клубов дивизиона, в то время как «Куинз Парк Рейнджерс» (20,3 млн фунтов), «Вест Бромвич Альбион» (11 млн) и «Миллуолл» (13,7 млн) показали значительный дефицит, несмотря на финиш вне зоны плей-офф.
Пару лет назад финансовые эксперты Deloitte оценили совокупные убытки клубов Чемпионшипа в 361 млн фунтов (в среднем по 15 млн на каждый клуб). Рейнольдс и Макэлхенни не настолько богаты, как стоящие за многими клубами американские или арабские миллиардеры, поэтому им будет невероятно сложно одолеть конкурентов. Впрочем, не исключено, что для борьбы за выход в АПЛ голливудские звезды захотят привлечь инвестора со стороны: популярность, которую они принесли «Рексхэму», дает отличные шансы для этого.
Подписывайся на Forbes Sport
Нет комментариев