Дата выбрана неслучайно: в этот день родился Владимир Иванович Даль (1801–1872) — автор «Толкового словаря живого великорусского языка».  Праздник учреждён в 2010 году по инициативе Общества любителей русской словесности и музея В. И. Даля.  Идея проведения праздника принадлежит филологу, философу, культурологу Михаилу Наумовичу Эпштейну, который высказал её ещё в 2007 году.  Главная цель — повысить общую культуру пользования справочной литературой, а именно словарями и энциклопедиями.