Деревянная скульптура Михаила Шемякина

Помимо бронзы и разных видов камня в творчестве Михаила Шемякина есть редкие экземпляры деревянной скульптуры, относящиеся к 1990-м годам. Эти работы продолжают серию «Карнавалы Санкт-Петербурга», причем не только причудливыми формами и удивительными персонажами, но и цветами, в которые окрашена скульптура. Оба коня – красные; в первую очередь приходит ассоциация с «Купанием красного коня» Петрова-Водкина, однако как в его работе, так и в некоторых образах в творчестве Михаила Шемяктна, источником послужили скорее иконописные образцы. Им также характерны использованные в данных скульптурах пропорции тела, плавные закругленные линии и преувеличенные загибы копыт, превращающих лошадиные ноги в подобие орнамента. При этом красные кони встречаются в самых разных источниках – античности, Ренессансе и т.д. Красный конь часто символизировал доблесть или жертвенность. Цвет также мог подсознательно придавать образам воинов больше агрессивности.
Персонаж в зеленой шляпе-двугодке с кокардой имеет довольно необычные цвета в одежде, которые редко использовались на самом деле. Но такие цветовые и символические изменения характерны для всех работ серии «Карнавалы Санкт-Петербурга», будь то живопись, графика или скульптура. Левая рука персонажа, занесенная над головой коня, напоминает позу исторических портретов, где полководец указывает путь. Однако пальцы этой руки сложены в символ «руки защиты» - древнего испанского символа, часто встречающегося в работах Михаила Шемякина.
Вторая фигура изображает казака с чубом и в красной шапке с загнутой наружу меховой оторочкой. В целом его образ – более гротескный; в первую очередь, за счет коня, который здесь куда более динамичный и стилизованный. Даже во время езды галопом на коне он курит, – длинная трубка придерживается рукой, занесенной практически в том же жесте, что и у соседней скульптуре. Таким образом и в этой работе исторической позе придаются черты гротеска и даже иронии.