Энергия - очень важная часть нашей жизни. На практике мы можем говорить о тепловой энергии, производимой в отопительных установках, и электроэнергии, вырабатываемой в полезной форме на электростанциях. Производство обеих форм энергии приводит к большим выбросам парниковых газов, так как до 85% энергии, производимой в мире, приходится на нефть, газ и уголь.

Возобновляемые источники энергии

К возобновляемым источникам энергии относятся такие источники, как вода, ветер, воздух, биомасса или солнечное излучение. Их главное преимущество в том, что они являются естественно восстанавливаемыми ресурсами, и при производстве энергии не выделяются парниковые газы. 16% мирового энергетического рынка приходится на возобновляемые источники. Основные виды возобновляемой энергии следующие.

1) Энергия ветра

В местах, где дуют достаточно сильные (примерно от 4 м/с) и постоянные ветры, можно построить ветряные турбины. Они имеют форму лопастей, которые вырабатывают энергию при вращении. Чаще всего используются турбины мощностью 1,5 - 3 МВт, но производительность может достигать 5 МВт. Для сравнения, в Германии, крупнейшем производителе этого вида энергии в Европе, к 2010 году было установлено более 21 000 турбин общей мощностью более 27 000 МВт, что дает ей 6% доли в производстве энергии. С другой стороны, Дания, где производится большинство ветряных турбин, может похвастаться более чем 3 700 МВт мощности турбин, производство которых обеспечивает более 20% потребления электроэнергии в стране. Испания также является одним из лидеров, обеспечивая почти 12% своих энергетических потребностей за счет энергии ветра.

2) Гидроэнергетика

Существует несколько способов получения энергии из воды. Наиболее распространенными являются речные гидроэлектростанции, но их нельзя назвать "зелеными". Они основаны на получении энергии от падения воды, которая приводит в движение турбины, вырабатывающие электричество. Поэтому часто строятся большие плотины, изменяющие экосистему и переселяющие людей. В меньших масштабах энергия также получается из приливов и волн.

3) Солнечная энергия

Солнечная энергия используется не только для производства электричества в фотоэлектрических элементах, но и для производства тепла. Фотоэлектрические элементы используются во многих местах, от индивидуальных домов до калькуляторов, телефонных будок, автомобилей, самолетов и даже космических кораблей. Солнечные коллекторы могут преобразовывать солнечное излучение в тепло. Чаще всего речь идет о нагреве воды, которая является теплоносителем.

4) Энергия биомассы

Биомасса - это вся материя, содержащаяся в организмах. Биомассу можно сжигать и использовать для производства электроэнергии, обычно с помощью турбин. Биомасса включает, но не ограничивается: фекалии животных, осадок сточных вод, органические отходы, растительные и животные масла. Существуют также особые виды растений, выращиваемые специально для производства биомассы: ива, кукуруза, клубневой подсолнечник и т.д. Часто в процессе производства происходит ферментация, в результате которой образуется биогаз - топливо, используемое, в частности, для нагрева воды или для питания двигателей CNG (сжатый природный газ). Биомасса более экологична, чем традиционное ископаемое топливо, поскольку углекислый газ, который образуется при сгорании, недавно был поглощен растениями, поэтому баланс выбросов равен нулю.

5) Геотермальная энергия

Геотермальная энергия использует энергию земных недр, а точнее, воду, нагретую в результате интрузий магмы в земных недрах. Вода "возвращается" на поверхность, но уже при очень высокой температуре. Эта энергия используется для отопления или для производства электроэнергии. В Исландии до 30 % электроэнергии вырабатывается за счет геотермальной энергии.

Факты и мифы

Существует множество ложных представлений об изменении климата. Одно из них заключается в том, что выбросы CO2 являются естественными, поскольку они связаны с дыханием. Если все дышат, почему мы должны сокращать выбросы этого оксида из других источников? Дело в том, что дыхание является частью естественного энергетического цикла Земли, поэтому не дыхание является ключевым фактором в проблеме глобального изменения климата. Выбросы в результате дыхания, поглощение углекислого газа растениями, содержание CO2 в воздухе - эти факторы находились в равновесии до начала индустриальной эпохи. Проблема заключается в дополнительном вкладе человека в глобальный пул CO2 за счет сжигания ископаемого топлива. Именно эта деятельность является главным виновником, а не дыхание, и мы должны сократить ее.

Советы:

Каждый из нас влияет на изменение климата, и каждый из нас может предпринять действия, чтобы уменьшить это влияние. Один из способов - избегать авиаперелетов. На долю авиаперевозок приходится 3,5% глобальных выбросов. Один полет в место, находящееся на расстоянии 5 000 км, приводит к выбросу более полутонны парниковых газов. Выбросы от авиаперелетов не только велики по сравнению с другими видами транспорта, но и загрязняющие вещества выбрасываются на большой высоте, что делает их в несколько раз более опасными для атмосферы. Интересно, что белая полоса, видимая в небе за самолетами, не имеет никакого отношения к выбросам CO2 - это конденсационная полоса, которая представляет собой искусственное облако. В двигателе вода конденсируется и образует облако на короткое время, пока температура снова не понизится и вода не замерзнет.