Фламинго - птицы, которые на самом деле рождаются тускло-серыми. Их розовые перья - самая характерная особенность их внешнего вида - не являются чем-то таким, с чем они рождаются. Фактор, который делает фламинго розовыми, - это пища. А точнее, бета-каротин, который в больших количествах содержится в пище фламинго - в водорослях, планктоне, креветках и личинках. После того как они попадают в пищеварительную систему фламинго, ферменты расщепляют каротиноиды до пигментов, которые поглощаются жирами в печени и откладываются, в случае фламинго, в коже и перьях. В мире существуют различные виды фламинго, и они обитают в разных частях света, отсюда возможны различия в рационе питания, что также приводит к различиям в окраске - некоторые фламинго имеют более или менее розовое оперение, некоторые - красное или оранжевое, а другие - белое. В зависимости от рациона питания, оттенок перьев фламинго меняется. Цвет фламинго также свидетельствует о состоянии их здоровья - цвет перьев хорошо упитанной особи будет гораздо более насыщенным и ярким, в то время как особь с белыми или бледными перьями обычно недоедает и, скорее всего, больна. Исключение составляют фламинго в неволе, на которых это правило не распространяется - они могут хорошо питаться, но их рацион просто содержит слишком мало бета-каротина, а для окрашивания необходимо потреблять его в большом количестве.

Где живут фламинго?

Все фламинго обитают в тропических и субтропических районах. Их можно увидеть на таких континентах, как Азия, Африка, Европа и Америка. Они любят теплые водные регионы и водно-болотные угодья, такие как мелководные озера, лагуны, болота, песчаные острова. Птицы живут в определенных местах только из-за своего рациона. В мире существует шесть видов фламинго. * Большой фламинго * Малый фламинго * Багровый фламинго (американский) * Короткоклювый фламинго * Чилийский фламинго * Андский фламинго Среди самых многочисленных - малый фламинго, численность которого оценивается в 1,5-2,5 миллиона особей, хотя некоторые источники говорят о 5 миллионах. Малый фламинго - преимущественно африканский вид, встречающийся в восточной, юго-западной и западной Африке. Они являются самыми маленькими из шести видов фламинго. Они предпочитают тропические, щелочные и соленые озера. Вторым по численности видом является большой фламинго, к сожалению, трудно оценить точное количество этого вида из-за его обширного ареала и миграции. Большой фламинго - самый распространенный вид с точки зрения ареала обитания. Их можно встретить в Карибском бассейне, Африке, Юго-Восточной Азии, Южной Европе и некоторых частях Америки. Они любят теплые водные места обитания, соленые и щелочные озера. Малиновый фламинго, также известный как американский фламинго, обитает в Центральной и Южной Америке и Карибском бассейне, вдоль Карибского побережья Мексики, на Юкатане. Некоторые популяции этого фламинго также обитают на Галапагосах. Перу, северо-восток Чили, запад Боливии и северо-запад Аргентины - это районы, где обитает короткоклювый фламинго, являющийся одним из трех южноамериканских видов. Они обитают в соленых озерах и лагунах в Андах на высоте более 3000 м. Это вид, который некоторое время считался вымершим. По состоянию на 2010 год население оценивалось более чем в 100 000 особей. Чилийские фламинго живут в теплом, тропическом климате. Их можно встретить в центральном Перу, Аргентине, Парагвае, Боливии и южной Бразилии. Хотя они живут на уровне моря, их можно наблюдать на высоте до 4 500 м. Не удивляйтесь, если увидите их в Патагонии: они постоянные посетители озер долины Чакабуко, где проводят период с октября по конец марта. Самым редким из шести видов, составляющим наименьшую часть популяции, является андский фламинго. Они любят мелкие щелочные озера и водно-болотные угодья, обитают в соленых и щелочных озерах на высоте 2300-4500 м. Их можно встретить в Андах в Южной Америке. В настоящее время они классифицируются как вид, находящийся под угрозой исчезновения.