Первые бальные книжечки появились в XVIII в., но широкое распространение получили в начале XIX в.
Бальная книжечка — миниатюрная записная книжечка, которая помогала даме запомнить очерёдность кавалеров, приглашающих её на танцы, она предостерегала даму от промаха, от путаницы партнёров.

В книжечку дама вносила номер танца и фамилию кавалера, так как приглашения начинали принимать ещё до начала бала. Если у дамы оставались «свободные танцы», то приглашения на них принимались в течение танцевального вечера.