Крепость Спиналонга на Крите.

Греция.
Остров Спиналонга расположен возле восточного побережья Крита.
Во времена античности на месте, где расположен Спиналонга и деревня Элунда, находился древний город Олус который в IV веке до н.э. чеканил свою монету и входил в союзы с Кноссом и Родосом. В III веке н.э. произошло землетрясение, после которого город Олус погрузился под воду, а рядом выброшенные породы на поверхность образовали остров Спиналонга. В 1576 году на месте античного акрополя венецианцы, которые контролировали Крит, решили построить на небольшом острове оборонительные укрепления.
Огромное впечатление производит сам размер средвековой крепости, построенной в целях защиты от нападений на стратегически важную бухту Мирабелла, которая контролировала вход в порт Элунда, защищая его от пиратских набегов. Стены крепости кажутся такими же неприступными сегодня, как много столетий назад. Построенная крепость позволила контролировать им Спиналонгу даже в течение 40 лет после захвата Крита Османской империей. После провозглашения Грецией независимости, крепость уже удерживали турки. Потеряв Крит венецианцы пытались хотя бы сохранить свое поселение на Спиналонге. В итоге греческое правительство решило создать на острове лепрозорий – зону для изоляции больных проказой. Испугавшись страшной болезни, турки покинули деревню добровольно.
Остров Спиналонга из-за непростой истории еще называют «островом боли и скорби» и является одной из самых мистических достопримечательностей Греции.
Местные жители рассказывают о том, что по ночам здесь бродят тени неприкаянных духов, слышится плачь, крики и колокольный звон. Долгое время Спиналонгу просто не указывали на туристических картах Греции. Сегодня необитаемый остров является горьким напоминанием об одной из страниц в истории Крита.
Попадая внутрь крепости, вы проходите через проход называемый воротами Данте, представляющий собой тоннель со времён лепрозория принимавший свежеприбывших больных, которые не могли представить, что с ними будет дальше. На остров из соседних деревень Плака и Элунда постоянно курсируют катера и корабли, а сотни туристов приезжают сюда полюбоваться красотой этого живописного места и ознакомиться с его историей.
Мировую же известность Спиналонга получила после издания бестселлера Виктории Хислоп «Остров», вышедшего в 2005 году.