Ветряная оспа острое высококонтагиозное вирусное инфекционное заболевание, протекающее с характерной пузырьковой сыпью.

Возбудитель ветряной оспы – вирус Варицелла Зостер, вирус герпеса человека третьего типа - обусловливает развитие двух заболеваний: ветряной оспы при первом контакте с вирусом и опоясывающего лишая при реактивации вируса в организме ранее переболевшего.
Источником инфекции при ветряной оспе является – больной ветряной оспой или опоясывающим лишаем.
Инкубационный период составляет от 10 до 21 календарного дня (в среднем 13 - 17 календарных дней).
Период, в течение которого источник инфекции может заразить окружающих его лиц, длится с конца инкубационного периода и до истечения 5 календарных дней с момента появления последних элементов сыпи.
Основной путь передачи воздушно-капельный и контактный. Возможна трансплацентарная передача – от больной матери к плоду. Чтобы заразиться, совсем не обязательно близко контактировать с больным, достаточно находиться с ним в одном помещении, а иногда и просто жить на одной лестничной площадке или зайти в лифт, в котором ехал инфицированный.