Современный образ балерины сформировался относительно недавно. И балерина в нашем сознании должна быть обязательно в пачке и пуантах. Но так было не всегда. До второй половины XIX века все балерины выступали в обычных нарядных платьях. Это было платье с корсетом, чуть короче обычного, довольно громоздкое. Танцевали балерины тогда обязательно в туфлях на каблуках.

С течением времени техника балетных танцоров и танцовщиц усложнялась трюками и акробатикой, отсюда потребовалась более легкая одежда для сцены. Сначала примы отказались от корсетов, потом укоротили юбки, а само платье стало облегать их как вторая кожа.

Впервые в балетной пачке перед зрителями предстала балерина Мария Тальони 12 марта 1839 года. В этот день была премьера «Сильфиды», в которой она исполняла главную партию сказочной феи. Для такой роли потребовался соответствующий наряд. Его придумал для дочери ее отец Филиппо Тальони.

Толчком к созданию ставшей впоследствии классической балетной одежды стала, как ни странно, нескладная фигура Марии. Чтобы скрыть недостатки дочери, отец Тальони придумал такое платье, которое придавало всему облику героини воздушность и грациозность.

Создавался наряд по эскизам Эжена Лами. Пышную юбку сшили из фатина. Правда, в те времена балетная пачка была вовсе не такой короткой, как сейчас. Но уже похожа на современную. Очередное «превращение» пачки случилось несколько позже. Но даже такое скромное одеяние балетный мир поначалу воспринял в штыки. Особенно не понравилась пачка самим балеринам, особенно тем, что были с некрасивыми ногами.

Кстати, о Марии Тальони. Когда она проезжала границу с Россией, таможенники спросили, не везет ли она драгоценности где-то кроме багажа. Тогда балерина приподняла свою юбку и показала ноги. Мария была первой балериной, кто встал на пуанты. И с тех пор все балерины танцуют на носочках в пуантах и носят балетные пачки.