Зачем кошке усы

С детства многие люди задаются вопросом: а зачем же кошке нужны усы? Конечно, не для красоты и не для того, чтобы за них трогать животное. «Усы нужны кошкам для поддержания равновесия» – так звучит самый распространенный миф о кошачьих усах, который встречается в открытых источниках. Но на деле вестибулярный аппарат с усами не связан, и, если животное потеряет их во время драки или болезни, ходить по краю шкафа или приземляться на лапы в прыжке с высоты не разучится.

Кошачьи усы – что это?

То, что мы обычно называем кошачьими усами, на самом деле является вибриссами. Термин происходит от латинского слова «вибрировать», вибриссы представляют собой тактильные и сенсорные органы, состоящие из жестких волосков, конец которых чувствителен к внешним раздражителям. Усы у кошек длинные, заостренные и вдвое толще, чем у других представителей семейства кошачьих. У каждой кошки усы насчитывают 24 волоска, по 12 каждой стороны, распределенных в четыре независимых ряда, с глубоко растущими корнями для усиления передачи нервных импульсов.

Зачем кошке усы

Кошачьи усы — это не просто волосы. Это отточенный инструмент, связанный с одним из пяти чувств — осязанием. Усы помогают ей ориентироваться в пространстве, в том числе понять, сможет ли она пройти через узкий дверной проём. Выражать свои чувства и обнаруживать добычу питомице тоже помогают усы. Все кошачьи вибриссы работают вместе как единый «орган осязания», помогающий любимице маневрировать вокруг мебели или ловить игрушку с кошачьей мятой. Я собрала 5 функций, которые выполняют усы кошек в условиях дикой природы и домашнего содержания: Функция 1 Поиск добычи Чтобы понять, зачем кошке вибриссы, понаблюдайте за ней в момент охоты. Особенно когда она прислушивается к шуршащим звукам или готовится к прыжку. Усы в этот момент развернуты в направлении источника шума и как антенны передают кошке информацию о его местоположении и размерах. Вибриссы улавливают мельчайшие колебания воздуха и создают в голове животного трехмерную картинку происходящего, даже если охота ведется в ночное время и видимость совсем слабая. Древние люди связывали длину и пышность усов с ловкостью и удачливостью в охоте. И хотя научных подтверждений этой версии нет, совсем без усов кошки охотиться, и правда, не смогут.

Функция 2 Ночное зрение Способность кошек двигаться в полной темноте и обходить даже незначительные препятствия обусловлена не хорошим зрением, а чувствительностью усов. Задевая ими предметы и ориентируясь на вибрации, создаваемые потоками воздуха, животное может идти вперед буквально наощупь. Феномен ночного зрения кошек сравним с ориентированием в пространстве незрячих. Животное не видит, что происходит перед ним, глазами, но находит даже незначительные преграды с помощью других органов чувств.

Во время прыжка усы кошек все время опущены вниз. Поэтому ряд ученых предполагает, что кошки способны измерять ими расстояние до земли и просчитывать ее рельеф. Точно так же делают пустынные тушканчики. Но поскольку они относятся к совсем другому отряду животных, теория все еще на рассмотрении. А вот определять ширину нор или лазов кошки и их усы не могут точно. Это предположение возникло на заре изучения кошачьей физиологии и было основано на том, что размах кошачьих усов составляет приблизительную ширину туловища в самой широкой его части, и кошка смогла бы ориентироваться на них, когда лезет по узкому проходу вглубь или наружу. Но научного подтверждения этой версии так и не нашлось, и ее отнесли к разряду мифов. Функция 3 Измерение температуры При помощи усов кошки определяют жива ли их добыча, или уже нет, можно ли есть ту или иную пищу и стоит ли ждать похолодания за окном. Кошки и их усы улавливают тепловые волны, колебания атмосферного давления и влажности воздуха намного раньше, чем об этом сообщает термометр. Вот зачем животные долго исследуют корм, прежде чем приступить к еде, или сворачиваются клубком, покрывая нос лапой пред наступлением морозов. Функция 4 Спасение жизни Высокая чувствительность кошачьих усов к вибрации позволяет «предсказывать» землетрясения за 10-15 минут до их начала. Недаром жители регионов с высокой сейсмической активностью держат кошек в качестве тревожной сирены. Уловив вибрацию, которая недоступна человеческим органам чувств, животные бросаются из дома наружу, даже если минуту назад крепко спали, пригревшись возле батареи. Подобное качество не раз спасало жизнь и питомцам, и их хозяевам, и долгое время объяснялось сверхъестественной способностью животного предугадывать опасность. Но с научной точки зрения – все дело в его усах. Функция 5 Язык тела По положению усов сразу понятно, что у кошки на уме. Если усы направлены вперед и чуть распушены, питомец чем-то заинтересован или приглашает хозяина к игре. Если торчат в разные стороны веером – чувствует напряжение или сосредоточенность. Если отведены назад и прижаты к щекам – агрессию, страх или готовность к нападению.

О чем говорят нам кошачьи усы?

Усы кошки дают нам важную информацию о настроении наших пушистых друзей. Если они жесткие, касаются друг друга или оттянуты назад, кошка может чувствовать угрозу, показывать нам, что она не в духе или встревожена или даже может напасть. Если же они расправлены вперед и в разные стороны, то кошка спокойна и невозмутима. Из всего вышесказанного можно сделать вывод, что усы кошки получают внешние раздражители и жизненно необходимы для ее комфортной жизни.