В конце 19 века рожденный в Квебеке художник Палмер Кокс иллюстрировал небольшой американский журнал, и в том числе рисовал там детские комиксы. Ведущей темой комиксов были похождения маленьких лесных человечков брауни (домовых), проказников и шутников. Кокс придумал их около сорока, и у каждого был свой облик: Чолли Бутоньерка (Cholly Boutonnière) носил цилиндр и монокль (именно он впоследствии станет Мурзилкой), другой одевался, как китайский крестьянин, третий был вождем индейского племени, и так далее. Оригинальным "русским" брауни у Кокса был экс-нигилист профессор Котчакофф. Приятно - раньше классический русский в западных умах был профессор.... Комиксы Кокса шли в периодике много лет, потом Палмер начал издавать книги. Их переводили, издавали в других странах, а в России их адаптировала переводчица Анна Хвольсон. Иногда Анна писала как бы сама, - вдохновившись идеями Кокса. Первая ее сказка, написанная под влиянием идей канадца, называлась "Царство малюток", первое издание - 1889 год. Уже в "Царстве" фигурируют заимствованные у Кокса, но переименованные Незнайка и Мурзилка. Эта книга и другие были настолько популярны, что не забылись в революционной пучине, и основанный в 1924 году детский журнал назвали по старой памяти "Мурзилкой", хотя главный герой там был уже не денди с тросточкой и моноклем, как у Кокса/Хвольсон, а ....белая собачка. Это понятно: денди как класс были в полной обструкции. После войны в редакцию журнала пришел работать Носов, печатал там в большом количестве свои рассказы про забавных коротышек, и не скрывал, что заимстовал идею у Кокса и Хвольсон, но много ли читателей его книг знают сегодня об этом?

А теперь чуть подробнее. Итак. В 1879 году канадский художник Палмер Кокс (Palmer Cox) создал серию рисунков о брауни (Brownie, шотландско-английский фольклор) – ближайших родственниках домовых, небольших человечках ростом около 9 сантиметров, схожих с эльфами ярко-голубыми глазами и темными нечёсаными волосами (потому и «брауни»). Цвет кожи брауни зависит от места, где они обитают, и того, чем они питаются. Касты, хе-хе)) Эти существа приходят ночью и доделывают, что днем не успели слуги. Первые брауни Кокса были лишь пробой пера перед созданием образов, которые впоследствии завоевали публику. В 1881 году в журнале Wide Awake появились те самые брауни, которые начали триумфальное шествие сначала по Америке, а потом и по всему миру.

В 1883 году Кокс начал публиковать картинки с брауни в нью-йоркском детском издании St. Nicholas, сопровождая их стихами о приключениях героев. Как таковых имен у них не было, только прозвища: Китаец, Моряк, Дэнди, Жокей, Русский, Индус, Король, Студент, Полицейский, Канадец и др. Через четыре года в свет вышла первая и самая знаменитая книга The Brownies, Their Book, - коллекция историй про брауни, которая разошлась тиражом в миллион копий. Всего же до своей смерти в 1924 году Палмер Кокс написал 15 оригинальных книг о брауни. А в год смерти Кокса на другом конце света, в России, появился журнал "Мурзилка", названный так, по сути, в честь одного из его героев.

Русские брауни Мурзилка и его друзья впервые появились в России на страницах журнала «Задушевное слово» в 1887 году - в адаптированной сказке «Мальчик с пальчик, девочка с ноготок». Автором адаптации была уже упомянутая Анна Борисовна Хвольсон, а иллюстрациями служили ориинальные рисунки Палмера Кокса. Имена героям Хвольсон придумывала сама, и главный персонаж - хвастливый брауни в монокле с тросточкой - именно у нее получил имя Мурзилка. У Кокса он был Чолли-Бутоньерка (Cholly Boutonnière). Через два года Хвольсон издала книжку «Царство малюток» (27 рассказов и 182 рисунка), в 1898, 1902 и 1915 годах следовали переиздания. В официальную библиографию брауни, тем не менее, она не вошла, посему ее считают римейком. Франшизой на современный лад, хотя неизвестно, платила ли Анна Коксу процент))

Тем не менее, книга была популярна, и в 1913 году Хвольсон издает очередную сагу с рисунками Кокса - «Новый Мурзилка. Удивительные приключения и странствия маленьких лесных человечков». Как и в первой книге, Анна Борисовна сделала вольный перевод текстов Кокса, переименовав персонажей: Маз-Перемаз, Дедко-Бородач, Знайка, Незнайка, ловкий Скок, охотник Мик, Вертушка, китаец Чи-ка-чи, индеец Ски, Микробка, американец Джон и т.п. Рассказ шел от имени Мурзилки, переделанного, как мы помним, из Чолли Бутоньерки. И это был не последний этап его эволюции: в течение 40 лет Мурзилка развился сразу в трех персрнажей - литературного Незнайку, мультяшного героя и журнальный символ. Незнайка Носова был такой же хвастунишка, лентяй и бузотёр, как Мурзилка Хвольсон, из-за своего характера постоянно попадавший в переделки. Но если Мурзилка был, как и Чолли Бутоньерка, заправский денди (фрак или длинное пальто, цилиндр, сапоги с узкими носами, тросточка и монокль – обязательные части ежедневного костюма), то Незнайка уже носил яркую одежду, неприемлемую для утонченного Мурзилки.

           Носов, на мой взгляд, был тот еще коньюктурщик (в Расстрельный Дом не хотелось никому). Писать детские рассказы начал после войны, во время которой режиссировал учебные военно-технические фильмы для РККА. Печатали его рассказы, в основном, в журнале «Мурзилка», так что совершенно не удивительна его разработка идеи о Незнайке, трансформированная в политическую сатиру, антиутопию и детский учебник политэкономии времен СССР. Журнал

И книжки Кокса о брауни, и книжки Хвольсон о Мурзилке в конце 19 – начале 20 столетий были очень популярны. Но революция есть революция - России стало не до сказок. В следующий раз о Мурзилке вспомнили в 1924 году, когда при "Рабочей газете" создали новый детский журнал. Кому-то из основателей вспомнилось это имя, и его приняли практически единогласно. Но не помещать же на обложку домового! С моноклем и тросточкой. Поэтому Мурзилкой стал ...беспородный щенок а-ля Каштанка, который всюду сопровождал своего хозяина – мальчика Петьку. Их друзьями теперь были пионеры, октябрята, а также их родители. Скоро щенок исчез, да и Петька впоследствии сошел со страниц журнала, а на смену им пришло некое желтое существо неопределенного рода, пола и возраста. Мое поколение детей 80-х помнят именно его, хотя была еще одна мурзилкина, простите, ипостась.

Традиционно считается, что желтое нечто в берете, с фотоаппаратом и шарфиком родил на свет художник Аминадав Каневский в 1937 году. Однако ещё в 50-х годах Мурзилка был маленьким человечком, носящим на голове желудёвую шляпку вместо берета. Таким он предстал и в нескольких мультиках, последний из которых – «Мурзилка на спутнике» – создали в 1960 году (кстати, отличный развивающий мультфильм). Только этот берет остался неизменным атрибутом Мурзилки, когда тот пожелтел и оброс.

Ну, и, на сладкое, - еще немного интересных фактов: 1. Самая известная книга о брауни - The Brownies, Their Book (1887). Популярность произведений  была такова, что одна из первых переносных фотокамер фирмы Кодак назвали в честь придуманных Коксом  брауни. 2. Самая ранняя публикация Кокса о брауни датируется 1879 годом, но окончательный вид персонажи приобрели в феврале 1881 в журнале Wide Awake. Кстати, первое упоминание знаменитого пирожного «брауни» относится к 1896 году - 15 лет спустя, что какбэ намекает.

3. «Русский» брауни, профессор Котчакофф (какими красавцами они нас видели, однако)):

4. Палмер Кокс умер в своем доме в Гранби, который назвал «замок Брауни» (Brownie Castle), 24 июля 1924 года. На надгробной плите нанесено изображение брауни и изречение: «Создав брауни, он оставил бесценное наследство детям».

5. Изображение Незнайки нанесено также и на памятник на могиле Николая Носова на Кунцевском кладбище.

6. В 2014 году некая Юлия Шейк, журналист и юрист, адаптировала книги Кокса и Хвольсон для своей дочери, "чтобы компенсировать культурные и социальные изменения ХХ века". Она отредактировала текст Анны Хвольсон, сделала историю более последовательной и ....перевела книжку на английский язык:

Брауни настолько популярны в англоязычных странах, что без фетишизма обойтись просто не могло: