Классическое определение морской пехоты подразумевает, что это род береговых войск, действующих в интересах флотов и приморских группировок. И с этой точки зрения первой настоящей морской пехотой в России, конечно, стал только Морской полк Петра I.

В 1698 году в состав экипажа корабля "Орёл" наряду с матросами и артиллеристами была включена команда стрельцов Семеновского и Преображенского полков, задачей которых был "захват вражеских кораблей в абордажном бою". Свое боевое крещение команда получила в схватке со шведами и только храбрость преображенцев и семеновцев обеспечила успех авантюры. После этого Петр I решился на создание целого полка, взяв за основу морские команды Балтийского флота: "Повелеваю создать полки морских солдат и назначить из них офицеров, сержантов и унтеров числом по флоту смотря..." – 27 ноября (16 ноября по ст.ст.) 1705 года – был издан Указ о формировании первого в России "полка морских солдат" для несения службы на абордажно-десантных кораблях парусного и гребного флотов, в караульной службе адмиралтейств и береговых учреждениях флота российского.
Первый полк морской пехоты, сформированный на Балтике, состоял из двух батальонов по пяти рот. В полку насчитывалось 45 офицеров, 70 унтер-офицеров и 1250 рядовых. На вооружении у морских пехотинцев состояли ружья с багинетами (прообраз штыка, вставлялся в дуло) и холодное оружие (тесаки, сабли).

Солдатские морские батальоны Петр I стремился пополнять за счет уже опытных солдат, а не новобранцев рекрут. Это объяснялось, прежде всего, сложностью стоящих перед батальонами задач. Так, к примеру, посылка в абордажную свалку рекрута была равносильна его убийству. Не в пример новобранцам, опытные и обстрелянные солдаты, прошедшие все трудности армейской службы, быстро осваивали и нелегкую "специфику" морских полков.
Боевое крещение новый для России род войск получил в Гангутском сражении (1714) и Северной войне, где активно привлекался в морских боях и десантах.
Во времена Петра I была создана и система русского рукопашного боя, которую пехотинцы эффективно применяли в боях. Она впитала все самое передовое и эффективное из национального опыта, а также западной и восточной систем.

Гангутское сражение 27 июля (7 августа) 1714 года

Отряды морских пехотинцев участвовали в Русско-турецкой войне, во взятии крепости Наварин, крепости и города Бейрут, во время войны с Францией воевали в составе эскадры эскадры вице-адмирала Ф.Ф. Ушакова. Тогда в результате десантных операций штурмом с моря была взята считавшаяся неприступной крепость Корфу, от французов были освобождены Ионические острова, центральная и южная часть Италии, заняты Неаполь и Рим.

Морской гвардейский экипаж, сформированный в 1810 году (единственная воинская часть в истории Российского Флота, представлявшая собой корабельную команду и пехотный батальон), принимал участие в Отечественной войне 1812 года, действуя на сухопутном фронте. Гвардейский (флотский) экипаж проявил исключительное мужество и стойкость в Бородинском сражении и был награжден Георгиевским знаменем. С боями он дошел до Парижа. В ряде сражений кампании 1813-14 года и во взятии Парижа участвовал 75-й черноморский флотский экипаж.

В 1813 году, чтобы усилить сухопутную армию за счет морских полков, части морской пехоты были переданы из военного флота в Русскую Императорскую Армию – морпехи стали обычными пехотинцами. В 1833 году из названия этих полков исчезло и слово "морской". С этого момента история морской пехоты в России прервалась. Оборона Севастополя (1854-1855) во время Крымской войны 1853-1856 годов потребовала срочного сформирования большого количества морских стрелковых частей из личного состава экипажей кораблей. Это подтвердило необходимость наличия морской пехоты в составе военного флота России.

Главным морским штабом Российской империи в 1911 году был разработан проект образования постоянных пехотных частей в основных базах Российского Императорского Флота: полка на Балтике, батальонов на Черном море и Тихом океане. В 1914 году из личного состава гвардейского флотского экипажа и 1-го Балтийского флотского экипажа в Кронштадте были сформированы три отдельных морских батальона, один из которых позднее развернули в полк, но в полной мере реализовать идею помешала Первая мировая война и грянувшие за нею революции. Отечественная морская пехота участвовала в Первой мировой (1914-1918) и Гражданской (1917-1922) войнах. В структуре Рабоче-крестьянского Красного флота места морской пехоте не нашлось и после окончания Гражданской войны ее части были расформированы.

И только перед самой Великой Отечественной войной на Балтике появилась бригада морской пехоты, и еще по одной роте морпехов сформировали в составе Дунайской и Пинской военных флотилий. Как род сил Военно-морского флота морская пехота оформилась в 1939 году – отдельная специальная стрелковая бригада в составе береговой обороны Балтийского флота участвовала в Советско -- финляндской войне (1939-1940).
 Лыжные батальоны из моряков отличились при прорыве линии Маннергейма. Эти операции показали необходимость наличия специальных частей морской пехоты.
Начало создания советской морской пехоты также было положено на Балтийском флоте, где в 1940 году на базе 1-й Особой стрелковой бригады сформировали 1-ю отдельную бригаду морской пехоты Краснознаменного Балтийского флота.
Морские пехотинцы воевали в Анголе, Вьетнаме, Сирии, Египте, Гвинее, Афганистане и других странах.

В ходе Великой Отечественной войны (1941-1945) для ведения боевых действий на приморских направлениях (прежде всего, в десантных и противодесантных операциях) на флотах, флотилиях и в военно-морских базах из личного состава кораблей, береговых частей и военно-морских училищ стали комплектоваться бригады и батальоны морской пехоты численностью около 100 тысяч человек – 19 бригад, 13 полков и свыше 70 батальонов морской пехоты.
Находясь в составе флотов и флотилий, они активно действовали в обороне и наступлении на приморских, приозерных и речных направлениях, являлись передовыми подразделениями во время высадок 120 морских десантов. Кроме того, на сухопутные фронты было направлено до 500 тысяч военных моряков.

Соединения и части морской пехоты и морские стрелковые бригады, артиллерийские и минометные дивизионы участвовали в операциях на сухопутном фронте. Особенно они отличились в обороне Москвы, Мурманска, Одессы, Севастополя, Таллина, Ленинграда, в десантных действиях. Российских морских пехотинцев при Великой Отечественной Войне немцы называли "черной смертью". Несколько бригад пехотинцев в составе сухопутных фронтов дошли до Берлина, в августе 1945 года действовали против японцев на Курилах и Сахалине.

В годы Великой Отечественной войны на подступах к Ленинграду 1-м особым лыжным полком моряков Балтийского флота командовал будущий основатель воздушно-десантных войск майор Василий Маргелов, которого "братишки" уважительно называли на флотский манер "товарищ капитан 3 ранга". Начиналась паника, когда фашисты узнавали, что на их участок переброшены моряки Маргелова. В последующем времени именно в память о беспримерном геройстве и мужестве своих морпехов, в дань их уважения к своим воинским символам, а также, чтобы десантники переняли славные традиции старшего брата – морской пехоты и с честью их продолжали, Василий Филиппович введет новый элемент формы одежды "тельняшку" для бойцов другого флота – воздушного. Опыт боевого применения морской пехоты послужил основой для создания воздушно-десантных войск.

Родина высоко оценила подвиги морских пехотинцев. Пять бригад и два батальона морской пехоты были преобразованы в гвардейские, девять бригад и шесть батальонов награждены орденами, многим частям присвоены почетные наименования. Десятки тысяч морских пехотинцев награждены орденами и медалями, более 150 человек удостоены звания Героя Советского Союза (в том числе старший лейтенант Виктор Леонов – дважды), а трое – полными кавалерами Ордена Славы.

Несмотря на все уроки Великой Отечественной, к 1956 году морская пехота как род войск в СССР вновь была ликвидирована. Воссоздали ее в 1963 году, когда возникла государственная необходимость усиления экипажей советских кораблей, несущих боевую службу в Средиземном море: наши моряки регулярно отправлялись поддерживать дружественные Советскому Союзу страны. Формирования МП были созданы на базе мотострелковых частей Сухопутных войск. Первый Гвардейский полк морской пехоты появился на Балтийском флоте в 1963 году. Тогда же полк морской пехоты был образован на Тихоокеанском, в 1966 году – на Северном, а в 1967 году – на Черноморском флоте. В 1979 году отдельные полки морской пехоты БФ, СФ и ЧФ были переформированы в отдельные бригады.

"Черные береты", как называют в нашей стране и за ее пределами отечественных морских десантников, постоянно несли боевую службу на кораблях ВМФ СССР в дальних походах в Средиземном море, Индийском океане, у берегов Африки, участвовали в ряде локальных военных конфликтов времен холодной войны.

Морпехи 165 полка морской пехоты ТОФ, 1995 год.

В 1990-е годы российские морские пехотинцы из состава Балтийского, Северного и Тихоокеанского флотов принимали участие в боевых действиях на территории Чеченской Республики. За проявленный в боях на Северном Кавказе героизм более 20 морских пехотинцев были удостоены звания Героя России, более 5 тысяч "черных беретов" были награждены правительственными орденами и медалями.
Современная морская пехота – род сил ВМФ, специально подготовленный для ведения боевых действий в составе морских десантов, для обороны важных участков побережья, военно-морских баз. Входят в состав всех флотов России.
В распоряжении морской пехоты ВМФ России – автоматическое стрелковое оружие, танки, артиллерия, противотанковые и зенитные установки, бронетранспортеры. Значительное внимание уделяется плавающей технике и машинам высокой проходимости.
Войска морской пехоты входят в состав всех флотов России – Северного, Тихоокеанского, Балтийского, Черноморского, а также Каспийской флотилии. Нахлынув морской волной на берег и высадившись с воздуха российские морпехи всегда и неизменно выполняют поставленные задачи с высоким качеством.

Морские десантники – незаменимое подспорье военной мощи России, так как они проявляют незаменимое содействие сухопутным войскам, проводят отвлекающие спецоперации. Российские морские пехотинцы считаются одной из самых значимых единиц армии РФ, и настоящей гордостью России. Девиз морских пехотинцев "Там, где мы – там победа!". С 1996 года в соответствии с приказом Главкома ВМФ РФ 27 ноября отмечается как День морской пехоты России.
В этот день в честь павших в боях пехотинцев проводят показательные выступления пехотинцев, боевые мастер-классы, а так же возложение венков и цветов к мемориалам воинской славы, а так же запуск траурных венков в море на местах боевых действий.

Интересно –
самая крупномасштабная и самая кровопролитная спецоперация с участием морской пехоты известна истории как высадка в Нормандии – Операция Нептун. Целью высадки стал отвлекающий маневр войск фашистов для освобождения Парижа. Потери при Операции Нептун – около 20 тыс человек с обеих сторон.

Интересные факты о морской пехоте России –

Мало кому известно о подвигах морских пехотинцев в боях за Сталинград. Например, снайпер Василий Григорьевич Зайцев был морпехом тихоокеанского флота, старшиной первой статьи. Им лично было уничтожено 242 фашиста, а воины, обученные им, смогли уничтожить 1106 солдат и офицеров противника. Немецким командованием для уничтожения Зайцева был доставлен в Сталинград руководитель берлинской школы снайперов майор Конингса. Однако уже через четыре дня Зайцев взял на мушку майора.

На нашивках и отличительных черных беретах нанесен символ российской морской пехоты – корабельный якорь. В зависимости от подразделения у морпехов есть разные талисманы, которые изображали или до сих пор изображают на нашивках: грифон, черная пантера, дельфин и белый медведь.

Главный транспорт морской пехоты – плавающие бронетранспортеры и вертолеты. Идея заключается в том, чтобы в 50-60 километрах от берега солдат высаживали крупные корабли, а уже дальше их перевозил более мобильный транспорт.

У морпехов есть свой конкурс профессионального мастерства – "Военно-морское дерби". Проходит он на базе Балтийской флотилии. На конкурс приезжают военнослужащие и других флотов.

Морская пехота участвует в охране объектов Министерства обороны во время операции в Сирии. Охраняет не только порт ВМФ в Тартусе, но и авиационную базу в Хмеймим.

В России была выпущена ценная монета номиналом один рубль с надписью "Морская пехота". В ней чуть больше 7,5 грамм серебра. На некоторых изображен солдат морской пехоты, на других – Петр I. Цена такого образца среди коллекционеров на 2020 год около 3000 рублей.