ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
1
Песок, сплошной песок. Казалось он был везде: на улице, в расположенной неподалёку кузне где кузнецы не переставая стучали своими молотками, в мастерской жестянщика где слышались звонкие удары по жести, в гончарне и даже в этой Богом забытой гостинице которую и гостиницей можно было назвать с большой натяжкой. Песок и духота уходящего летнего дня были невыносимы.
- Аллаху Акбар! - послышался призыв к вечернему намазу с ближайшего минарета,- Аллаху Акбар!И сразу всё стихло. Кузнецы перестали стучать своими молотками, жестянщики отложили жесть ровно как и гончары остановили круг. Даже бегающие по улице беспризорные псы остановились и замерли.
Краюхин наблюдая из окна гостиницы всю эту картину задумчиво перекрестился.
- Илья Михалыч, Вы что тоже решили совершить вечерний намаз? - шутливо спросил сидящий в кресле молодой человек в мундире подпоручика Русской Императорской армии. Илья Михайлович потёр свой орлиный нос и не реагируя на вопрос перекрестился ещё раз.
- Если Вы заметили, Серёжа, я перекрестился,- наконец ответил Краюхин,- Мы же с Вами люди православные и об этом не стоит забывать даже если мы находимся в мусульманском мире.
- Кого это здесь в Афганистане интересует? - махнул рукой молодой подпоручик,- Бог не сберёг Россию, а нас-то...
- Россию не уберегли мы,- возразил Краюхин и добавил,- Я имею ввиду себя и таких же как я. Вы, Серёжа, ещё достаточно молоды и ещё не всё понимаете...
- Я понимаю лишь одно,- перебил Краюхина Сергей,- Россия отказалась от нас. И я совершенно не понимаю за каким чёртом Вам туда надо.
- Я Вам уже говорил. Белая борьба не закончена,- ответил Илья Михайлович,- И я как полковник русской армии...
- Бывший,- уточнил подпоручик.
- Меня никто не лишал моего чина,- возразил Краюхин,- Значит я есть самый настоящий полковник.
- Ах, оставьте,- Сергей вздохнул, затем взял со стола сигару и раскуривая её продолжил,- Скажите, это единственная Ваша цель? Борьба с большевиками? Учтите, сейчас не 18-й и даже не 20-й год. Пять лет прошло с той поры как мы очутились в этой дыре. Пять лет Вы никуда не собирались. Что поменялось? Что произошло? Это что-то личное?
Краюхин шумно вздохнул, достал из портсигара с надписью "ЗА ХРАБРОСТЬ" папиросу, чиркнул спичкой и опустился в кресло рядом с подпоручиком.
- Вот,- коротко сказал он достав из кармана серебряный кулон с цепочкой и протянул его Сергею.
- Что это? - спросил тот и открыв кулон увидел маленькую фотокарточку. На ней была красивая молодая женщина и маленький мальчик,- Это Ваша семья?
- Да,- кивнул Краюхин,- Я считал что их расстреляли большевики. Оказалось они живы.
- И они в России? - спросил Сергей,- И поэтому Вы..?
- Да, и поэтому тоже,- подтвердил Краюхин.
Воцарилось молчание.
- А Вы не думаете что Вас там может ждать ЧК? - спросил Сергей.
- Не исключаю такую возможность,- согласился Краюхин,- Но ... Решение принято. А если что... Мой наган при мне.
- Рискованно,- покачал головой подпоручик.
- Вот поэтому, Серёжа, я и не зову Вас с собою,- сказал Краюхин положив свою руку на колено подпоручика,- Теперь у меня ещё и личные счёты с советской властью. Она отобрала у меня не только Родину но и семью.
- И что же Вы намерены делать? удивлённо спросил Сергей,- Перевезёте семью сюда? В этот... Прости, Господи!
- Надеюсь что получится увезти хотя бы сюда,- подтвердил Краюхин,- А потом... Уедем куда нибудь в Европу.
- Без денег? - Сергей вздохнул,- Там такие как мы не нужны.
- Придумается что-то,- ответил Краюхин и добавил,- Однако где же мой проводник? Уже пора бы.
- Опаздывает,- сказал подпоручик глядя на часы на стене,- Здесь все и всегда опаздывают. Одним словом - восток.
В это время в дверь номера постучали.
- Да, да, входите! - крикнул Краюхин.
На пороге номера появился высокий худой мужчина. Красные глаза на давно небритом лице выдавали длительную бессонницу. На вид ему можно было дать лет пятьдесят хотя на самом деле было всего-то тридцать семь.
- А вот и Вадим Кузьмич,- констатировал Сергей и заметил,- Опаздываете.
- Извините,- коротко ответил тот и обращаясь к Краюхину спросил,- Вы готовы, Илья Михалыч?
- Да,- кивнул Краюхин,- Вот только плащ возьму.
- Присядем на дорогу? - предложил Сергей. Все трое молча сели. Краюхин улыбнулся. Вот также пять лет назад покидая Россию они втроём молча присели на дорогу. Он, Краюхин, полковник РИА, Серёжа Привалов - подпоручик, его адъютант и Вадим Риггер некогда капитан пограничной стражи, ныне проводник, связной между Центром Белого движения здесь в Афганистане и одним из городов России.
- Пора,- первым поднялся Риггер. Следом встал Краюхин.
- Ну, с Богом,- сказал Сергей и прощаясь обнялся с каждым по очереди.
Уже совсем стемнело когда Краюхин и Риггер покинули гостиницу и уверенно зашагали по едва освещённой улице поднимая за собой пыль. Казалось песок скрипит на зубах. Песок, чёртов песок... Чёртова дыра... Чёртова страна.
2.
- Тихо,- шепнул Риггер Краюхину когда они переправились через речку и отпустили местного дехканина который и переправил их сюда (за определённую плату разумеется) на своей лодке.
- Что? - также шёпотом спросил Краюхин Риггера.
- Нет, ничего. Показалось,- ответил Риггер,- Идёмте.
- Здесь вообще-то безопасно,- сказал Риггер когда они отошли на достаточно большое расстояние от реки,- Постоянных постов у красных тут нет. Только конные разъезды. Но степь, сами понимаете, всё просматривается.
- Какая же это степь - пустыня,- возразил Краюхин.
- Да какая разница,- ответил Риггер и чуть погодя добавил,- Нам бы только до рассвета на железнодорожную станцию успеть.
- Сколько до станции? - поинтересовался Краюхин.
- Вёрст семь примерно. Или восемь,- ответил Риггер,- Надо успеть к утреннему поезду а то следующий только после обеда. Нам болтаться у всех на виду, сами понимаете, не резон.
- Но документы у нас в порядке,- заметил Краюхин.
- В порядке,- согласился Риггер,- Даже если попадётся красный патруль, там служат бывшие крестьяне, они не шибко грамотные. Плохо другое. Появление новых людей привлекает к себе внимание. Тем более русских.
- Это верно,- ответил Краюхин.
Дальше длительное время они шли молча.
С тяжёлым сердцем шёл Краюхин по этой некогда своей земле. Он бывший военный инженер который за всю Великую войну выстроил столько различных сооружений, что если бы из них можно было составить дом, он своей крышей упёрся бы в небо, он, Краюхин, бывший русский офицер который не смирился с госпереворотом и встал в ряды Белого движения, он полный кавалер Св. Георгия, он имевший две контузии и четыре ранения, в том числе одно тяжёлое, сейчас был вынужден красться тайком как вор по этой земле, по земле которую защищал не щадя своей жизни.
- Илья Михалыч, давайте передохнём,- предложил Риггер оторвав Краюхина от тяжёлых мыслей.
- Давайте,- согласился тот.
Присев под каким-то жуткого вида кустом Риггер снял правый сапог.
- Ноет, сволочь,- сказал он указывая на ногу,- Никак боль не проходит после ранения. Уж сколько лет. Как похожу так и ...
- Что ж Вы, Вадим Кузьмич, возложили на себя такую миссию? - спросил Краюхин,- Путь нам, как я понимаю, предстоит неблизкий.
- А на кого ещё возложить-то? - в свою очередь спросил Риггер потирая ногу,- Кто ещё кроме меня знает эти места? Никто.
С минуту они сидели молча.
- Ничего,- первым нарушил молчание Риггер,- Нам только до поезда. Вот посажу Вас в вагон и назад.
- А Вы со мной не едете? - удивился Краюхин.
- Нет, дальше Вы сами,- ответил Риггер,- Доберётесь до Красноводска. Там найдёте некоего Севастьянова Николая Викентьевича. Вот его фотокарточка, на обороте адрес.
Риггер протянул Краюхину фото.
- Запомните, после сожгите,- продолжил Риггер,- Не дай Бог этой фотокарточке попасть в руки большевиков, сами понимаете.
- Понимаю,- кивнул Краюхин чиркая спичкой. Огонь тускло осветил фотографию. С неё на полковника смотрел немолодой седовласый мужчина в пенсне с узкими хитрыми глазами.
- Кто он? - спросил Краюхин указывая на фото.
- Наш человек,- ответил Риггер,- Работает в конторе "ЗАГОТ..." А, чёрт, забыл название. Большевики напридумывали своим конторам такие тупые и длинные названия что и не выговоришь. Впрочем это неважно. Севастьянов Вам поможет там на месте, в Красноводске. Когда его найдёте, скажете что Вы от Николая Александровича Романова. Это пароль.
- От покойного императора? - удивился Краюхин.
- Не я пароли придумываю,- стал оправдываться Риггер и спросил,- Ничего не перепутаете?
- Да чего ж тут путать,- ответил Краюхин и повторил пароль.
- Вот и хорошо,- кивнул Риггер,- Ну что, пойдёмте дальше?
Они покинули место отдыха и продолжили ночное путешествие.
3.
С рассветом путники подошли к станции. Людей на перроне было мало и среди местных жителей, в основном дехкан, двое европейцев бросались в глаза. Паровоз уже развёл пары, но посадку ещё не объявляли.
- Чёрт, торчим тут как два волоска на лысине,- заметил Риггер оглядываясь по сторонам.
- Вадим Кузьмич, не суетитесь,- сказал Краюхин,- Вы своей суетой привлекаете внимание окружающих.
И действительно проходящий мимо таджик в старом давно не стиранном неопределённого цвета халате оглянулся на Риггера.
- Волнуюсь,- пояснил он и продолжил,- Только бы патруль не появился.
- Ну что Вы так нервничаете? - возмутился Краюхин,- Ведь у нас же документы в порядке.
- В порядке, в порядке,- согласился Риггер не переставая озираться по сторонам и тихо проговорил,- Чёрт! Накаркал я.
С противоположной стороны перрона появился патруль. Группа из трёх красноармейцев неспешно приближалась к Краюхину и Риггеру.
- Спокойно,- тихо сказал Краюхин.
Тут двери вагонов стали открываться.
- Проходите в вагон,- послышалось за спиной.
- Ну вот видите как всё славно,- сказал Краюхин.
- Заходите скорее в вагон,- Риггер снова засуетился,- Прощаться не будем. Пусть думают что мы не вместе.
- И всё же прощайте, Вадим Кузьмич,- сказал Краюхин не глядя на Риггера и шагнул в вагон. Риггер в это время повернулся и быстро зашагал прочь от состава слегка прихрамывая на больную ногу. Патруль в это время остановил какую-то женщину и не обратил никакого внимания ни на вошедшего в вагон Краюхина, ни на удаляющегося Риггера.
Длинный гудок возвестил об убытии. Состав дёрнулся и медленно покатил прочь из этой глухомани.
4.
Краюхин уселся на свободную скамейку и закрыв глаза задремал. Проспал он недолго, каких-то полчаса. Протерев глаза и достав из кармана часы полковник заметил что ехать ему ещё ой как долго. Он опять закрыл глаза, но сон не шёл. Тогда Краюхин мысленно вернулся к разговору с руководителем Центра накануне своего отъезда...
- Илья Михалыч, задача которую на Вас возлагает Центр и простая, и сложная одновременно,- сказал полковник Долгинин который и был на тот момент руководителем Центра.
- Я слушаю Вас, Иван Савельевич,- сказал Краюхин внимательно глядя на Долгинина.
- Простота заключается в том,- продолжил полковник,- что Вы беспрепятственно попадёте в Россию и это вопрос решённый. Документы, переход, проводник - это всё у нас налажено.
- В чём же сложность? - спросил Краюхин.
- В Красноводске Вам надо будет разыскать некоего Груббе Александра Павловича,- ответил Долгинин,- Как это сделать Вам расскажет позже Ваш друг и по совместительству проводник Вадим Риггер, ну Вы его знаете. Напрямую Вы конечно связаться с Груббе не сможете. Александр Палыч является представителем "СОЮЗА РУССКИХ ОФИЦЕРОВ". Вы вряд ли слышали о такой организации.
Краюхин в ответ молча развёл руками.
- Так вот,- продолжил полковник,- Этот "СОЮЗ..." организация самостоятельная. Ячейки раскиданы по всей России и они между собой практически не связаны. Это значит что люди в них состоящие порою даже не знают друг друга в лицо. Задания они получают письменно, тайно, не зная даже от кого они исходят. Это сделано для того чтобы в случае провала одной из ячеек оградить от провала остальные. Вы понимаете?
- Разумеется,- кивнул Краюхин.
- Так вот,- Долгинин пристально посмотрел на Краюхина,- поскольку этот "СОЮЗ" достаточно законспирирован и вместе с тем результативен (я имею ввиду их акции - подрывы ж/д путей, вывод из строя станков на различных предприятиях и т.д.), нам очень бы хотелось вступить с ним в контакт, наладить связь. Если Вам удастся убедить Груббе в серьёзности наших намерений, то бишь в том что мы , те кто находится за пределами России и конкретно здесь в Афганистане, можем объединить наши усилия и совместно выступить против большевиков единым фронтом, то Ваша задача будет выполнена.
- Убедить,- задумчиво повторил Краюхин,- Не знаю. Можно ли убедить незнакомого человека тем более представителя такой организации?
- А Вы сошлитесь на меня,- ответил Долгинин,- Упомяните моё имя в беседе с Груббе.
- Вы знакомы? - предположил Краюхин.
- Я воевал под его командованием ещё в 15-м году,- ответил Долгинин,- Он командовал дивизией, я был у него адъютантом. Можете упомянуть некоторые Вам знакомые факты моей биографии.
- Ну что ж,- сказал Краюхин после непродолжительного молчания,- Приказ есть приказ и его надо выполнять.
- Я очень на Вас надеюсь, Илья Михалыч,- сказал Долгинин и прощаясь пожал Краюхину руку,- С Богом.
- С Богом,- повторил Краюхин покидая кабинет Долгинина.
5.
Состав затормозил перед поворотом. Краюхин открыл глаза и осмотрелся вокруг. Пассажиров в вагоне было немного. Чуть поодаль по диагонали сидела не то узбечка, не то таджичка (не всё ли равно?) средних лет, ещё дальше мужчина постарше тоже азиатской внешности. В самом конце вагона Краюхин отметил двух мужчин европейцев, они дремали или делали вид.
Полковник опять закрыл глаза и вспомнил семью. Софья, Софочка как он называл свою жену, сколько же он её не видел? А сына Стёпку? А сколько ему сейчас? Когда Краюхин уходил на фронт Стёпке было три годика, значит сейчас... Четырнадцать лет. Господи, взрослый совсем. Узнает ли он отца? А отец узнает сына?
Краюхин вспомнил как он познакомился с Софьей. Это было на Рождество на катке. Он пришёл туда со своим другом Сенькой Шпагиным. Краюхин не хотел идти - Шпагин уговорил. Они - юнкера на последнем курсе, в военной форме... Как на них смотрели тогда все барышни на катке!
Кто-то толкнул Краюхина сзади и он упал.
- Ой, простите,- послышался девичий голос. Поднявшись Илья увидел перед собой... Глаза. Да, огромные голубые глаза. Он влюбился в них сразу и бесповоротно.
- Ничего,- машинально проговорил Илья и нелепо улыбнувшись спросил,- А как Вас зовут?
- Софья,- машинально ответила барышня.
В тот рождественский вечер они не расставались ни на минуту, а потом... Потом уже много позже Илья понял что его друг Сенька тоже влюбился в Софью. Они долго соперничали между собой, а Софья никак не могла выбрать, никак не могла определиться кто ей больше по душе. Так продолжалось почти год. И вот уже будучи подпоручиками Илья и Семён решили поставить все точки над "i". Они встретились с Софьей и спросили, кого же она всё таки выбирает? Софья выбрала Илью. Он был на седьмом небе от счастья. Влюблённый человек многого не замечает. Краюхин не замечал косых взглядов Шпагина, не понимал что тот затаил обиду. Не видел, а может не хотел видеть как Софья на званном ужине флиртовала с его некогда лучшим другом.И всё таки Илья женился на Софье. В их последующей семейной жизни были разные периоды. Бывало жили душа в душу, бывало и ссорились, затем мирились. Но была и главная проблема - у них долго не было детей. И вот уже в 1911 году Софья подарила Илье сына. Как же он был счастлив! Наконец-то он стал отцом.
Но вот беда - 1914 год, война. Поручик Краюхин уходит на фронт. Расставание на перроне вокзала, слёзы любимой жены, прощальные поцелуи и в вагон. Краюхин так и запомнил их, Софью и маленького Стёпку оставшихся на перроне среди сотен таких же заплаканных матерей и жён с детьми. С тех пор он их больше не видел.
Великая война, война гражданская, отступление и вот уже оказавшись в Афганистане он через знакомых очень долго пытался узнать хоть что-то о семье. Наконец пришли добрые вести из России - Софья и сын живы и находятся в Красноводске. От счастья у Краюхина казалось остановилось сердце. Всеми способами он пытался попасть в Россию и увидеть свою семью. А тут такой случай. "Всё по воле Господа",- решил Краюхин и согласился на довольно рискованное задание Центра. Нет, если бы это было нужно, он всё равно бы поехал, но как же всё совпало!
6.
Состав остановился на каком-то разъезде. Машинально глядя в окно Илья Михайлович вспомнил как вот также он ехал на фронт, только за окном был совсем иной пейзаж, не эти серые унылые пески а леса, густые леса России. Вот также он курил в тамбуре когда открылась дверь и кто-то случайно толкнул его в плечо.
- Прошу прощения,- услышал он до боли знакомый голос.
- Шпагин? - удивился Илья глядя на своего друга.
- Краюхин? - Семён удивился не меньше. Правда радости от этой встречи на лицах друзей (а теперь уже бывших друзей) не появилось.
- На фронт? - спросил Шпагин закуривая папиросу.
- Да,- коротко ответил Краюхин. Некоторое время они курили молча.
- Как Софья? - первым спросил Семён.
- Хорошо, благодарю,- ответил Илья.
- Давно не виделись,- сказал Шпагин не уточняя с кем именно он не виделся, то ли с Ильёй, то ли с Софьей.
- Значит будем в одном полку? - предположил Краюхин.
- Видимо так,- согласился Шпагин жадно затягиваясь папиросным дымом и тут же добавил,- Значит ещё увидимся.
- Увидимся,- подтвердил Краюхин и выбросив недокуренную папиросу вернулся в вагон оставив Шпагина одного.
Прибыв на место дислокации полка Краюхин около месяца не видел Шпагина. Лишь когда ему понадобилось явиться на доклад к начальнику штаба полка подполковнику Сухареву, он был слегка шокирован - в адъютантах при штабе был Шпагин. Как тот пролез в адъютанты, сие для Краюхина осталось загадкой. Лишь вспоминая их годы совместной учёбы Илья стал припоминать что и тогда Семён довольно часто оказывался в тёплых местах. Впрочем нынешнее положение бывшего друга ничуть не смутило Краюхина. "В конце концов каждому своё,"- решил он.
На фронте Краюхину пришлось заниматься не только фортификацией но и отражать атаки неприятеля. Что делать, солдаты и офицеры выбывали, а резервы приходили крайне медленно.
Этот бой случился на рассвете. Немцы пошли в атаку. Все кто только мог им противостоять сосредоточились в траншее. Над полем шквал огня _ винтовки, пулемёты, чуть позже вступила в бой артиллерия. Немцы были вынуждены отступить. Кто-то скомандовал:"В атаку!". Все кто был в траншее пошли в наступление. Шёл со всеми и Краюхин держа наган наготове. Внезапная острая боль в груди и земля стала уходить из-под ног...
Очнулся он только в лазарете.
- Да, батенька, везунчик Вы однако,- заметил местный эскулап.
- Что со мной? - тихо спросил Илья.
- Ранение в лёгкое,- ответил доктор,- Пулю удалось извлечь. Повезло Вам, чуть правее и всё, не разговаривали бы мы сейчас с Вами.
- Спасибо, доктор,- прошептал Краюхин.
- Бога, Бога благодарите,- ответил доктор,- И вот сестричку Дашеньку. Это она Вас с поля боя на себе вынесла.
Илья повернул голову и увидел совсем ещё девчонку лет двадцати довольно хрупкого телосложения.
- Спасибо Вам, милая барышня,- сказал Краюхин.
- Выздоравливайте,- ответила Даша и улыбнулась.
- Может желаете письмо домой отписать а, Илья Михалыч? - предложил доктор.
- Пожалуй,- согласился Краюхин.
- Дашенька, принеси бумагу, перо и чернила,- обратился к сестре милосердия доктор. Когда Даша ушла он сказал Краюхину,- Нехорошее дело, Илья Михалыч. М-да.
- Вы о чём? - не понял Краюхин.
- Ранение-то у Вас в спину,- сказал доктор,- Учитывая что Вы шли в атаку... Кто-то видимо стрелял в Вас сзади.
- Да кто же? - удивился Краюхин,- А может Вы ошиблись а, доктор? Может я как-то повернулся в горячке боя?
- Может, может,- пожал плечами доктор,- Вот только пуля-то наша, по всему видать револьверная. Я Вам её потом отдам.
Даша принесла всё что нужно для написания письма. Краюхин хотел приподняться, но резкая боль пронзила грудь.
- Лежите, лежите,- проговорила Даша,- Вам нельзя. Давайте я напишу.
- Давайте,- согласился Краюхин морщась от боли. Он диктовал, а Даша писала.
- Всё? - спросила она и когда Илья утвердительно кивнул продолжила,- Диктуйте адрес.
Выписавшись из лазарета Краюхин был направлен домой в отпуск по ранению. Долго он гадал что же произошло на самом деле в той атаке но так и не пришёл в своих мыслях ни к какому выводу.
7.
Как он спешил домой!Он буквально летел на крыльях любви к своей семье, он так спешил увидеть Софочку и Стёпку.
Преодолев долгую дорогу он быстро поднялся на второй этаж и стал стучать в дверь.
- Не стучите, нет никого,- послышался голос за спиной. Обернувшись Илья увидел соседку Клавдию Ивановну выглядывающую из-за двери квартиры напротив.
- Здравствуйте,- поздоровался Краюхин и увидел как у соседки расширяются глаза, в них читались ужас и удивление одновременно.
- О, Господи! - прошептала Клавдия Ивановна.
- Что случилось? - спросил ничего не понимая Илья.
- Так ведь Вы, Илья Михайлович, уб... Убиты,- ответила соседка и перекрестилась.
- Я?! Как? - удивился Краюхин,- Но я ведь вот он, живой.
- Да вижу, вижу,- ответила соседка несколько придя в себя,- Вы зайдите ко мне.
Илья прошёл в квартиру к соседке.
- Уехала Софья, - сказала Клавдия Ивановна,- Вот ключ мне оставила чтоб я цветы поливала.
- Как уехала? Куда? - спросил ничего не понимая Краюхин забирая ключ.
- Сказала что приехал друг,- ответила соседка,- Он вместе с Вами служил... Служит. Он ей рассказал что Вы погибли. Предложил Софье поехать на отдых. Она забрала Стёпу и вместе с этим другом и уехала.
- Куда? - Краюхин постепенно приходил в себя.
- Куда-то на юг. К морю. Точней не скажу,- ответила Клавдия Ивановна.
- Спасибо,- тихо проговорил Краюхин и сжав до боли в руке ключ вышел из квартиры соседки.
Зайдя в свою квартиру Илья не раздеваясь сел за стол в гостиной и задумался. Что происходит? Не хотелось думать о плохом но... Неужели Шпагин? Неужели это он стрелял тогда..? Да нет, этого не может быть. Этого просто не может быть! Поступить так подло со своим другом, пусть бывшим... Нет, в это не хотелось верить.
Однако это были одни догадки.
Пробыв две недели дома Илья так и не дождавшись возвращения жены и сына был вынужден оставив записку о своём воскрешении отправиться обратно на фронт. Покидая квартиру он по старой привычке проверил почтовый ящик и нашёл там своё письмо написанное Дашей, сестрой милосердия, в лазарете. Улыбнувшись неожиданной находке Илья присовокупил письмо к своей записке, отдал ключ от квартиры соседке и отправился на вокзал...
8.
Вернувшись вагон Краюхин сел на своё место и уставился в окно. Пустынные пейзажи постепенно сменились степными. Солнце стояло в зените. Несмотря на открытые окна духота в вагоне была невероятная. Пассажиры то и дело вытирались платками, только Краюхин и те двое европейской внешности казалось не замечали ни жары, ни духоты. Краюхин обратил на это внимание. Сам он за время пребывания в Афганистане научился терпеть жару. А эти двое? Они что, тоже? Интересно, кто они, куда направляются? Полковник краем глаза стал наблюдать за этими двумя.
Разглядев их получше Краюхин заметил что одному из них было лет сорок, другой выглядел намного моложе. Вообщем-то ничего необычного ни во внешнем виде, ни в действиях этих людей не было. Обычные пассажиры, обычная одежда. Перебрасываются изредка между собой фразами, но... Что-то было всё таки не так. Краюхин долго не мог понять что же именно и наконец понял - загар. Да, именно загар. Эти двое были бледны как гриб поганка. Здесь на востоке таких не загоревших просто не могло быть. Значит не местные - приезжие, и приезжали ненадолго. И что?
"И ничего,"- сам себе мысленно ответил Краюхин,-"Ни о чём это ровным счётом не говорит. Однако они также как и я умеют терпеть жару. И что? Видимо когда-то бывали в этих краях и довольно долго... А, чёрт с ними. В конце концов что мне за дело до них?"
Краюхин опять ударился в воспоминания...
17-й год. Ох и врезался же он в память! Вот когда многие, очень многие показали своё истинное лицо. После того как Царя заставили отречься от престола (да, да, именно заставили. Краюхин ни тогда, ни теперь не верил в то что Государь добровольно сложил свои полномочия), маски были сорваны. Те кто ещё вчера били себя в грудь заверяя всех и вся в преданности Императору, те кто ещё вчера кричали:"Виват Государю!" были сегодня готовы растоптать и его, и монархию.
Краюхин хорошо запомнил это день когда был отдан приказ о построении. Никто не знал по какому поводу, многие решили что будет очередное награждение (и было за что), начистили до зеркального блеска сапоги.
Перед строем появился командующий полком генерал Келлер. За ним едва поспевая шли какие-то офицеры, видимо прибывшие из ставки командования.
- Равняйсь!... Смирна! - разнеслась над полком команда подполковника Сухарева.
- Господа! - послышался голос генерала. Он остановился перед строем и продолжил,- Господа офицеры и солдаты.
Келлер выдержал паузу и продолжил.
- Нам предлагают,- продолжил он,- Вернее нам приказывают присягнуть Временному новоиспечённому правительству.
Строем пронёсся шум недовольства.
- Господа! - продолжил граф,- Я как ваш командир, как офицер, наконец как христианин думаю что грешно менять присягу.
Шум над строем стал перерастать в гул.
- Посему, господа,- генерал как-то напряжённо, а может Краюхину это показалось, выпрямился,- я считаю не в праве приводить вверенный мне Государем полк к повторной присяге. Лично я отказываюсь присягать повторно и всем вам, други мои, советую подумать и не ошибиться.
- Господин генерал,- обратился к Келлеру один из прибывших офицеров,- Фёдор Артурович...
- Обождите! - резко оборвал того Келлер и продолжил,- Я в отличие от Вас служу не каким-то временщикам и не временно.
- А кому же нынче Вы предлагаете служить? - спросил непонимающе всё тот же офицер.
- России,- коротко ответил Келлер и как-то до боли грустно посмотрел куда-то поверх голов солдат и офицеров полка.
Большинство конечно присягнуло Временному правительству, те кто отказался были в меньшинстве. Среди этого меньшинства был и Краюхин. Он смотрел на тех кто собирается принимать повторно присягу и его взгляд остановился на Шпагине.
На тот момент Краюхин уже перестал с ним общаться вовсе. Прибыв после отпуска в полк он дождался приезда Шпагина и решил поговорить с ним откровенно.
- Семён, скажи, как это понимать? - спросил Шпагина Краюхин зайдя в штаб.
- Ты о чём? - Шпагин сделал вид что не понял о чём речь. Краюхин рассказал ему о своей поездке домой и о разговоре с соседкой.
- Ах это,- Шпагин сделал равнодушный вид,- Ну да, я тоже был в отпуске, приехал домой, решил навестить твою семью, ну мы же не чужие люди. Предложил Софье поехать к морю развеяться. Она и твой сын прекрасно отдохнули.
- А сообщить моей жене что она стала вдовой это как?! - Краюхин повысил голос.
- Илья, ты что? - Шпагин сделал удивлённое лицо,- Софья мне сказала что ты погиб. Кто-то другой сказал ей об этом.
- Интересно кто же? - теперь удивлённое лицо сделал Краюхин. Шпагин театрально пожал плечами и развёл руками.
- Ну что ж, мне всё ясно,- сказал Краюхин и направился к выходу. Не дойдя до двери он повернулся к Шпагину и добавил,- При случае, Сеня, передай тому другому, что он трус, подлец и сволочь. Прощай.
9.
" Я однажды уйду в небо синее
И оттуда с далёких небес
Я, увидев что стало с Россиею,
Вдруг заплачу слезами иль без..,"-
почему-то вспомнилось Краюхину.
- Я однажды уйду в небо синее,- повторил он вслух.
- Простите, что Вы сказали? - послышался голос. Краюхин повернулся и увидел сидящего напротив мужчину. Надо же, полковник так был занят воспоминаниями что не заметил как рядом появился ещё один пассажир. Мужчине было на вид примерно лет шестьдесят. В глаза сразу бросилось интеллигентное лицо, пенсне, усики, бородка клинышком. Одет он был в видавший виды пиджак, такого же вида брюки и котелок.
- Извините, я не представился,- продолжил мужчина,- Залесский Пётр Иванович.
- Никодимов Илья Михайлович,- ответил Краюхин привыкая к новой фамилии в фальшивом паспорте.
- Вы что-то говорили,- напомнил Залесский.
- Так, ничего,- ответил Краюхин,- вспомнил одно стихотворение из юности. Вернее четверостишие.
И Краюхин повторил стихи уже вслух.
- Всё стихотворение я к сожалению не помню,- сказал будто бы извиняясь Краюхин,- Я даже не знаю кто его написал.
- Просто врезалось в память,- кивнул Залесский.
- Да,- согласился Краюхин,- Я его запомнил потому что когда услышал впервые никаких страшных событий не предвиделось. Подумал - бред.
Краюхин замолчал. Что это его понесло? Забыл что он сейчас далеко не в той России из которой он когда-то ушёл.
- Что ж, я очень даже согласен с Вами,- Залесский опять кивнул,- Я знаете ли тоже поэт в некотором смысле. Писал когда-то для газеты. Я журналист, правда бывший.
- Бывший? - уточнил Краюхин.
- Да,- подтвердил Залесский,- Новая власть к себе на службу не зовёт.
- Что так? - спросил Краюхин.
- Большевикам нужны не стихи а лозунги,- ответил Залесский,- То что они называют поэзией я назвать онной не могу. И лозунги я писать не умею.
- А как же Вы живёте? - вырвалось у Краюхина,- Ну, на какие средства, так сказать...
- Существую? - закончил за Краюхина Залесский,- Живу у дочки в Красноводске, она меня содержит. Я - содержанец.
Залесский криво улыбнулся.
- А Вы? - спросил он Краюхина.
- Я? - переспросил Краюхин,- Я по инженерному делу.
- Завидую,- Залесский снял пенсне, протёр его платком и снова водрузил на нос,- Вот где нынче не паханая нива. Сколько нынче строек намечается. Инженер всегда будет востребован при любой власти. А где же Вы, если не секрет конечно, сейчас трудитесь?
- Да вообщем нигде,- уклончиво ответил Краюхин,- Не так уж я востребован как Вам кажется. Так значит Вы к дочке?
Краюхин решил переменить тему.
- Да, - подтвердил Залесский,- Стыдно знаете ли.
- Что стыдно? не понял Краюхин.
- Да вот так сидеть на шее у собственного ребёнка,- ответил Залесский,- Жена умерла, правда это случилось уже давно, а я вот больше не женился, не смог. Вот и живу вместе с дочкой. Она тоже что-то замуж не спешит.
- Ну, дело молодое,- заметил Краюхин.
- Да нет, знаете ли, тут совсем не то,- Залесский вздохнул,- Она у меня сестра милосердия. Пошла вольно определяющейся на фронт ещё в конце 14-го года. Как мы с Анечкой (Анечка это супруга моя покойная) её не отговаривали! А она такая настырная."Пойду,"- говорит,-"И всё". И пошла. Сколько она с поля боя вытащила солдат(она нам рассказывала когда домой вернулась)! И вот однажды ей пришлось вытащить на себе одного офицера. Он такой был высокий статный, крепкий... Немного на Вас похож. Вот знаете, если бы на Вас был мундир... Да, да. Вы были бы на него очень похожи.
- Вы-то откуда знаете? - улыбнулся Краюхин,- Вы же его не видели.
- Видел,- возразил Залесский,- На фотокарточке. Даша нам показывала её. Уж где взяла, не знаю. Правда фотография та была групповая, видимо фотографировались офицеры при выписки из полевого госпиталя. Даша нам с Анечкой все уши о нём прожужжала. Влюбилась в него, понимаете?
"Даша... Фронт... Госпиталь..",- у Краюхина путались мысли,-"Да нет, не может быть. Мало ли случаев на войне было? Нет, бред полный... А если не бред?"
- Ну мы думали это просто девичье увлечение,- продолжил Залесский,- Девчонке было-то всего девятнадцать, кто в этом возрасте не влюблялся в красивых мужчин да ещё офицеров а тем более фронтовиков? Ан-нет. Вот уж сколько лет прошло а она... Вообщем до сих пор сохнет по нему.
- А они что же, встречались? - настороженно спросил Краюхин.
- Нет,- ответил Залесский,- Скажу более, этот офицер был женат, у него был маленький сын.
- Значит он всё же ей об этом рассказывал?- предположил Краюхин.
- Даша узнала это когда писала за него письмо домой,- сказал Залесский,- Офицер был ранен и не мог этого сделать сам. Он диктовал а она писала.
У Краюхина внезапно пересохло в горле.
- Офицер после ранения уехал в отпуск к семье,- продолжил Залесский,- С тех пор Даша его не видела. И всё равно его любит. Вот так.
Краюхин почувствовал как его лоб покрывается испариной."Не может быть,"- подумал он,-"Этого просто не может быть!"
Олег Кашицин
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Нет комментариев