Готовый предмет, сделанный из дерева или бересты расписывали натуральными красками. В мезенской росписи художники традиционно использовали всего 2 пигмента: «земельную краску», охру (красный цвет) и сажу (черный цвет). Их замешивали на растворе лиственничной смолы. Краски накладывали в чистом виде, не смешивая друг с другом. Чистую поверхность предмета не покрывали грунтом. Сначала наносили широкие линии и мазки охрой, а затем добавляли тонкие элементы сажей. Для работы мастера использовали простые инструменты: палочки с измочаленными концами (тиски), перья крупных птиц и кисти из волоса. Расписанный предмет покрывали олифой, защищая рисунок от стирания. При этом цвет дерева становился золотистым.

Для мезенской росписи характерны геометрические орнаменты. Поверхность предмета расчерчивается квадратными и треугольными сетками, полосами. Круглые элементы делят на кольца и сектора. Дробный узор мезенской росписи состоит из крестов, ромбов, звезд, дисков, штриховок и других простых форм. Все элементы очень плотно скомпанованы.

Отличительная черта этого стиля — схематичные фигуры лошадей, оленей и птиц. Корпус животного или птицы выполняется одним красным мазком, а затем к нему дорисовываются мелкие детали: ноги, рога, хвосты и гривы, крылья и отдельные перья. За счет тонких черных линий изображения живых существ выглядят очень динамичными. Они могут быть многократно повторены в узоре, расположенном полосой, от края до края предмета. Как правило такой прием использовали для декорирования прялок. На оборотной стороне прялки могли быть менее строгие композиции, жанровые сценки, подписи с именами авторов и заказчиков. #прикладноеискусство