Брахикома (лат. Brachycome) – род цветковых растений, представленный как однолетниками, так и многолетниками. Относится к семейству Сложноцветные. В естественной среде встречается в Австралии и в Новой Зеландии. В род входит около полусотни разновидностей, однако в ландшафтном дизайне чаще всего используются брахикома иберолистная и многораздельная. Несмотря на большое число разновидностей этого растения, в декоративном садоводстве используется чаще всего только два вида – брахикома иберолистная и многораздельная. Он них получены интересные сорта с разным окрасом и размером бутонов. Брахикома иберисолистная (Brachycome iberidifolia). Многолетняя разновидность с прямыми гибкими разветвлёнными стеблями. Вырастает до 40 см. Кусты густо покрыты глубоко-рассечённой тёмно-зелёной листвой. Соцветия – корзинки диаметром 3 – 5 см. Цвести данная культура начинает во второй половине июня. Цветение длится на протяжении 8 недель. Выращивание рассады При выращивании брахикомы семена на рассаду нужно сажать тогда, когда начинают спадать холода – в конце февраля или начале марта. Для этого берут горшки для рассады или деревянные контейнеры. В качестве грунта используют смесь из листовой земли, песка, перегноя и дерна. Почву обогащают минеральным удобрением, разведённым в слабой концентрации. Землю перед просевом увлажняют, делают небольшие углубления, в которые закладывают семена. Сверху посевы накрывают полиэтиленовой плёнкой, чтобы добиться создания тепличных условий.Оптимальной температурой воздуха для проращивания семян этого растения является диапазон в пределах 18 – 23 градусов. Примерно через неделю появятся ростки, вместе с тем укрытие убирают. Когда у растений появится третий лист, приступают к пикировке рассады – сеянцы брахикомы рассаживают в индивидуальные ёмкости, например, пластиковые стаканчики. Во время пересадки рассаду аккуратно вынимают из горшка и вместе с комом земли помещают в новый почвенный состав. Высаженные растения опрыскивают из пульверизатора. Последующий уход за развивающейся рассадой должен заключаться в периодических поливах и подкормках. Процедуру закаливания брахикомы следует начинать после того как на улице установится тёплая погода. Первые 2 – 4 дня её держат на свежем воздухе на протяжении 1 часа, затем время постепенно увеличивают, доводя до 24 часов. Высадку подросших саженцев на участок проводят в майские погожие дни. Угроза возвратных заморозков к моменту высадки должна остаться позади.Данную культуру следует выращивать на открытом солнечном участке. Состав почвы не имеет большого значения для этого цветка, но лучше выбирать дренированные субстраты. Растение не выносит застой влаги, поэтому не подойдут для него низины и места вблизи водоёмов. Для растений делают лунки глубиной 10 – 15 см, при этом расстояние между ними должно составлять около 25 см. Пересадку проводят с сохранением кома земли на корнях во избежание их травмирования. Цветение брахикомы наступает через несколько дней после посадки на участок.В регионах с мягким климатом семена сразу высеивают на клумбы после того как отступят возвратные заморозки. Для посева делают борозды, куда равномерно рассыпают посевной материал. Сверху засыпают слоем песка. До появления ростков поддерживают оптимальную влажность субстрата. После того как всходы достигнут высоты 3 см, их прореживают, оставляя расстояние 15 см между сеянцами. Черенкование Как показывает практика, вырастить многолетние сорта брахикомы можно, укореняя черенки. Для этого выбирают материнский куст, выкапывают его и пересаживают в контейнер. На зимовку заносят в помещение.С наступлением весны с центральной части стеблей нарезают черенки длиной 5 – 6 см. Срезы посадочного материала обрабатывают раствором, стимулирующим рост корней, помещают в легкий питательный субстрат. На участок пересаживают в конце весны, выбрав для этого погожий день. Уход Подготовка грунта. Для разведения данной культуры подойдет рыхлый субстрат, который обеспечит корням постоянный приток кислорода. Перед посадкой участок рекомендуется подготовить: перекопать на глубину 20 см, удалить камни, разбить крупные комки земли, устранить сорняки. В тяжелый грунт следует внести крупнозернистый песок. После посадки в открытый грунт брахикоме требуется несложный, но регулярный уход: полив, подкормка и формовка. Полив. Орошать растения нужно умеренно, не допуская застоя влаги и пересыхание земляного кома. В средних широтах эту работу проводят 2 -3 раза в неделю, в регионах с засушливым жарким летом куст поливают через день или ежедневно. При дефиците влаги растение не будет развиваться, обильно формировать бутоны, потеряет привлекательность. Подкормка. Первый раз удобрение вносят через 10 – 15 дней после посадки растений в открытый грунт. Для этого используют полный минеральный состав для садовых цветов. Далее подкармливают через каждые две недели до начала цветения. Формирование куста. Для пышности куста регулярно прищипывают верхушки стеблей. Чтобы продлить период бутонообразования, своевременно срезают отцвётшие корзинки. Использование в ландшафтном дизайне Это растение отличается ярким обильным и продолжительным цветением, поэтому спектр его применения на участке весьма широк. Брахикома украсит цветник, добавит красок клумбам, поможет в создании красивой цветочной композиции. Данную культуру высаживают в рокариях, альпинариях, используют для создания бордюров, озеленения пустующих островков в саду.Невысокие кусты высаживают на переднем плане. Лучшими соседями являются армерия, герань, тысячелистник, очиток, бархатцы, анютины глазки, колокольчик, пеларгонии, табак, фиалки, циннии. Не стоит высаживать данную культуру по соседству с высокорослыми растениями, которые будут затенять её, тем самым негативно влиять на развитие и цветение.