Секретная "Волга" с двигателем V8 - лучший автомобиль для КГБ

Советские государственные лидеры любили свои длинные кортежи с флагами как символ процветания и превосходства. Естественно, безопасность была важной частью и КГБ нес ответственность за защиту самого важного Председателя. Горьковский автомобильный завод (ГАЗ) был неотъемлемой частью образа жизни советского лидера, поставляя печально известную «Чайку» ГАЗ-13 государственный лимузин и флот "Волги", который его окружал. Но КГБ были недовольны своими нынешними четырехцилиндровыми автомобилями и мыслью о недостаточной мощности и, возможно, не могли догнать более мощную V8 "Чайка" или любому западному автомобилю в теоретическом сценарии погони. 9-м управлением КГБ был отдан заказ ГАЗУ на тайное создание более боеспособного автомобиля. Проект начался в 1959 году с Бориса Дехтиара - специалиста по автоматическим коробкам передач, ранее работавшего на ГАЗЕ 13 и ГАЗЕ 18, возглавлявшего его. То, что вышло в 1962 году, можно было описать только как абсолютный сон.

Для того что бы эффективно установить V8, под капотом автомобиля ГАЗ М21 "Волга", используемого в качестве платформы, требовалось нечто большее, чем просто подъем двигателя. Были применены некоторые умные инженерные решения, такие как полностью переработанное охлаждение, новая рулевая система от "Чайки", полностью переработанная подвеска. КГБ распорядился, чтобы автомобиль был построен таким образом, чтобы он выглядел в точности как свежая заводская "Волга" М21. Выхлопная система также была сильно переработана с помощью стратегически расположенных глушителей, чтобы сохранить звук оригинального двигателя и не использовать больше выхлопных труб. Машина получило название ГАЗ М23 Волга, хотя официально его никогда не существовало. Кодовое имя было Догонялка ("Охотник") и никогда не упоминалось в прессе, каталогах компаний и где-либо еще. Даже руководства в центральном управлении КГБ содержали печать с надписью "Только для внутреннего пользования". Это был автомобиль-призрак, о его существовании знали только производители и советское государство. Он был изготовлен вручную самыми квалифицированными механиками из лучших материалов. На момент разработки секретной Волги у Запада было преимущество в мощности, но 5,5-литровый V8 выдавал 195 л. с. по сравнению со стандартным четырехлитровым двигателем мощностью 75 л. с., уступая только 220 л. с. Ягуара. Теперь автомобиль был способен не отставать от большинства западных конкурентов, которыми обычно пользовались иностранные дипломаты, поэтому внезапно слежка вернулась на стол переговоров. Областью интереса была максимальная скорость. Спидометр остался нетронутым, максимальная скорость составляла 140 км/ч, но он был способен развивать скорость не менее 170 км/ч. Чтобы справиться с дополнительной мощностью и крутящим моментом, 3-ступенчатая автоматическая коробка передач также была снята с "Чайки". И это было не так просто скрыть, учитывая, что в оригинальном M21 единственным вариантом была механическая коробка передач. Гениальное решение состояло в том, чтобы поместить небольшой кусок стекла поверх рулевой колонки, чтобы отметить положение передач на автоматической коробке передач. Как оригинал, так и новый автомат были на ножках переключения колонок. Конечно, отсутствие педали сцепления было заметно, но ГАЗ решил не путать агентов КГБ с неработающей третьей педалью. Интересно, что буква "Р" на коробке передач предназначалась не для парковки, а для поддержания постоянной скорости на длинных спусках и использования двигателя для торможения. Если бы скорость была ниже 20 км/ч, когда был выбран "P", он сохранял бы постоянную скорость 20 км/ч и включал первую передачу на спуске. Если бы скорость была выше 20 км/ч - он выбрал бы вторую передачу и продолжал бы двигаться со скоростью 40 км/ч. Блестящий способ не поджарить тормоза, которые остались нетронутыми с оригинала.

Для нетренированного глаза автомобиль выглядел точно так же, как стандартный M21. Но были некоторые скрытые отличия, которые превзошли бы даже причудливые способности Дуга ДеМуро. Для начала там был выключатель света. Он был сконфигурирован таким образом, чтобы агенты КГБ могли мигать одной из фар отдельно, чтобы обмениваться кодированными световыми сообщениями между автомобилями во время движения и сохранять радиомолчание. То же самое касается задних фонарей. Затем был внешний замок багажника, который не работал, а настоящим был крошечный рычажок, расположенный внутри, у основания задних сидений, чтобы никто снаружи не мог получить доступ к грузу автомобиля, будь то чемодан или похищенный западный шпион.

В конечном итоге модификации дали желаемый результат, и теперь эскорт КГБ мог идти в ногу с ведущим "Чайкой" в кортеже и даже разгоняться до 100 км/ч с запасом в две полные секунды. Но были некоторые фундаментальные и очень волжские проблемы 60-х годов. Ребята из автомобильного журнала "За рулем", недавно попавшие за руль очень редкого, восстановленного примера и поделились своими впечатлениями с широкой публикой. Автомобиль был тяжелым при снаряженной массе 1860 килограммов, и даже с другой подвеской эту массу все еще было трудно контролировать, а наклоны на резких углах были заметны, что очень нехарактерно для автомобиля, который называется "Преследователь". Поскольку теперь спереди было больше веса, рулевое управление стало еще тяжелее на медленных скоростях. Замедление тяжелого зверя даже на низких скоростях было описано как "сложная задача". Поскольку большая часть дополнительного веса приходилась на переднюю часть этого заднеприводного автомобиля, инженерам GAZ пришлось добавить 120 килограммов балласта под ковром багажника, чтобы устранить проблемы с тягой. Но эти проблемы никогда не могли затмить цель этой машины - быть наилучшим спальным местом и позволять КГБ работать, не привлекая нежелательного внимания. 603 автомобиля были изготовлены вручную в период с 1962 по 1970 год. В наши дни очень немногие по-прежнему ездят по дорогам. И ребятам из "За рулем" очень повезло, они нашли восстановленный автомобиль и владельца, готового поделиться им.